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Interview with Ultha

Mon, 25 Jun 2018 12:30:52 +0000

This interview was originally published on my old webzine about gloomy music, theNocturnalSilence.de

I am a huge fan of both Planks and Ultha. And Ralph, the creative head behind both bands, is a unique person with a deep understanding of music and many things beyond. He’s 38 years old, became obsessed with music at the age of 12, finding his home in Dark Wave, extreme Metal and Punk early on through a Sisters Of Mercy/The Cure/Alice Cooper/Metallica mixtape from a French exchange student. A stolen bass to learn New Model Army songs was his start at age 14 to teach himself to play instruments. At the moment he works as a secondary school teacher teaching Philosophy, English, Drama and Music. He was born and raised in southern Germany and resides in Cologne at the moment.

We started a conversation in August 2017 about his bands, the scene, politics, diy-ethos, literally everything. This chat ended in June 2018. And this is the result: an intense and detailed interview.

Welcome Ralph. It is a real pleasure to have you answering my humble questions. I have a lot of respect for you because of your great taste in music, looking behind the horizon of metal and your musical output as well. Please forgive me that some questions might already have been asked since I wanted to compile a complete round-up about you and ULTHA. So let’s begin long before ULTHA was founded. Your last band PLANKS already had some slight black metal influences. There even was a promotional sticker on one of your albums describing the music as “Darkthrone and Mastodon playing songs by The Cure”. So was it just a logical consequence for you to start a ‘real’ black metal band?

Hey Chris, thanks for having me and also for the kind words. I appreciate it. Well, “looking behind the horizon of metal” sounds great, but actually, what does that even mean? I think, I just don’t limit myself to just one genre. Never have, never will and I always felt appreciation for musical development. I wouldn’t necessarily consider myself a “metal head” in the classic sense, because metal was always just one of many styles of music I particularly enjoyed, even it may be my favorite in the long run. But in the last months that interest isn’t as high anymore, because a lot of development and attitude in this scene in recent years is plain boring or upright stupid to me. But back to the topic of being a metal-head: I feel, being considered a full-on metal head requires a lot of dedication and even lifestyle. Since I have interests in so many different art forms and musical styles I guess this isn’t the appropriate term for me. Also I fucking hate dress codes. Nonetheless I do consider myself a huge metal enthusiast, especially for the darker and heavier genres, and I have been a fan now for nearly 27 years.

There is a lot I dislike about classical, obsessive fandom in music: I hate narrow-mindedness and this is still a bigger issue in broader parts of many scenes, especially the (black) metal underground. But on the same hand, I hate trend hoppers who change their style according to the most popular band and genre at the moment – a major issue a lot of German bands have. For me music needs to be a free expression of a feeling you want to get across. By limiting yourself to a set of laws some purists dictate or imitating the hippest style a lot of artists restrain themselves from creating true, passionate and heartfelt art. If you really feel this passion and fire the more traditional black metal bands had, and you execute it with a fierce, unrelenting power, then it’s authentic and totally fine by my definition. Mostly it’s more about image, being extreme in one way or another or imitating what has being termed the law. This is not what I want for me or my band.

The sticker you refer to was a promo line on Funeral Mouth, Planks’ third album. It’s actually a quotation from Greg Anderson (SunnO))), Southern Lord). Southern Lord re-released Planks’ second album The Darkest Of Grays and he was interested in releasing the third album. When he heard it he was honest enough to say he didn’t like Funeral Mouth because it sounded to him like the sentence we quoted. That’s fine and I have only respect for Greg. He is a great guy. But he is very much into keeping music close to original patterns the genre grew up with. So naturally our more pop-elements sounded horrible to him. His focus is unrelenting brutality in music – mine isn’t.

About the black metal influences on Planks you’re right: after our first album every Planks record had a few nuances, most clearly audible in the use of an occasional blast beat or tremolo picking. But it never sounded like a full-on black metal record. Black metal to me was always a feeling, an aura and a certain way to arrange melodies in a disharmonic and cold way that still sounds most beautiful in its entirety. Ultha is way closer to a ‘regular’ black metal band than Planks ever was, but what seems to make Ultha unique is the way we use classical patterns and musical aesthetics and blend them into something interesting. At least that’s what people keep telling me. In the end it’s the same as with Planks: The mixture of influences and to dare to do exactly what you deem appropriate for your musical goal should be the only law musicians work by, not a strict code of norm dictated by purists.

Okay, that was my fault. I never classified you as a “metal head” for myself but as a person who lives without the boundaries of a specific style. But since you made this point clear, everything is fine… In our last talk you already classified the difference between your influences of black metal on Planks and those direction i.e. Tombs took. You said that you didn’t like the way your brothers in mind developed on “Path of Totality”, using too much black metal elements. Now you have started a full-blown band of this style by yourself, but do not want to follow the puristic code of conduct.

Well, it’s not that I dislike Tombs’ black metal elements. Their approach was pretty cool back then. I just liked the mid-tempo, more atmospheric elements better. Their first EP and Winter Hours will always be my favorite part of their catalog. But from there on Planks and Tombs developed into completely different directions. Mike is a close friend and I think he is a fantastic songwriter, so I will always support Tombs. He’s a man striving for individuality and musical evolution, two things I think should be a key element to every bands’ art. If you check out Tombs’ current record and compare it to Converging Sins there are almost no similarities even though our mindset is often alike. Ever since they started recording with Ruthan, their sound is really dry and sharp. I love reverb and that’s almost non-existant in Tombs on their recent full-lengths. But that EP Sanford Parker recorded, that was a killer release in sound and songwriting. And Parker LOVES reverb.

When black metal started, it was an antithesis towards the commercialized death metal. Putting danger and romantic back into a harsh music. But over the years the genre became more and more toothless. Where the early pioneers of the second wave tried to start something new, made experiments with sounds and influences, most black metal bands today try to maintain an ancient cliche, to fulfill certain rules that they think black metal consists of. The progressive and forward-thinking genre became a lot a copy of a copy of a copy. Nevertheless there are still manifold definitions on this kind of music. On the one hand it is the purist kind of view. Keeping the music simple, monotonous, repetitive, hypnotic. But there are other descriptions as well. Some guys say it’s all about a satanic point of view, other may stay to the romantic vision of heritage or just pure negativity. So what’s your definition of “black metal”? Is it a bleak, gloomy atmosphere, build up with minimal and repetitive arrangements?

The funny thing is that everything goes in circles. Trends come and last until a genre is completely drained with mediocrity. That’s what has happened to death metal in the nineties and black metal brought something fresh to the table. It was almost punk in a way and that’s what a lot of those old bands were: They were almost anarchistic with a “fuck off” attitude like GG. But now black metal is so popular and brought so many mediocre bands in the third wave/fourth wave that death metal is becoming the “new hype”. So yeah, now black metal in 2017/2018 has seen everything and was transformed into the oddest shapes and forms. If you can or should still call that “black metal” I don’t know. But I also don’t see myself being the guy to determine “This is black metal and that is not” and I don’t care. No one should. But still there are so many people doing so. I met some guys who praised their band as the true heirs of “The Black Metal”. They told me Ultha isn’t a black metal band and it made me cringe. I asked what they based their judgment on… their answer was we didn’t look metal. Enough said.

As stated earlier I just look for an authenticity in the music and the overall appeal of a band. I prefer bands that take classic black metal patterns and transform them; bands that dare to see what feeling black metal has for them and transform it into something unique. Take Horseback’s “The Invisible Mountain” for example: It’s an Earth styled country record with shrieking vocals, an odd mixture for sure. But if you listen to it, it brings the same bleakness and dissonant harmony the Scandinavian forefathers had.

Ultha isn’t as far away from classical Scandinavian black metal as Horseback is. We rather take the repetitive approach a lot of the American bands from the West Coast use. I just like this best, because it resonates with me the most and since I write the riffs for Ultha this is kind of what I bring to the table. If the others dig it, they give feedback, so we as a group make our own thing from this recipe. But we don’t back down from writing an all-slow song or even a more wave-pop kind of tune (see Mirrors In A Black Room). We do what we feel brings across the atmosphere we want. I guess that’s why a lot of reviews said the we mix the Scandinavian style with USBM and a have a unique touch to it. Since we write this music primarily for ourselves it’s okay that a lot of purists think we suck. We’re not satanic, we’re not occult, we’re certainly not “true” – I guess being called punks, due to our background (what we’ve often heard as an attempt to insult us) is a compliment after all, because we know what we want and fight for creative freedom in this genre we love so much.

That’s an interesting point. You said you prefer the bands that take classic patterns of black metal and transform them. And in other interviews you said that you try to compose your songs using the very popular pop-music pattern. The same applied to Planks as well. And as you said, you are not afraid of writing more wave-pop influenced songs as well. Well, that’s no big surprise as you are a huge fan of dark wave and post-punk. Bands like New Model Army or The Cure had a major influence on you and your style. And the last time we met you went to see the great Fields Of The Nephilim. Since Planks already had major influences of this kind of music, why did you choose to start a black metal band? Is it the more aggressive touch that metal adds to the bleak and melancholic atmosphere?

That Ultha is my band right now and we play this style of music is a mere coincidence. The idea was born between Jens, our first guitarist, and me. He’s one of my best friends and the chemistry we have in writing music together is unlike anything I ever had before. We bounced ideas for about 100 projects, and I guess all of them could have worked, but then our drummer Manu moved to Cologne. Most of us in Ultha knew each other for a long time before starting this vessel, since we played shows together with our old bands. Manu was always one of my favorite metal drummers and just a fantastic human being. When he moved to Cologne I nailed him down to a band before he had a flat in this city. For Jens and me it was clear, if Manu moves to this town we need to finally do the black metal band we wanted for so long.

Metal mostly doesn’t really feel aggressive to me. I think a lot of punk and hardcore is way more aggressive. And I don’t talk Sick Of It All here. Take Catharsis, Poison Idea, Talk Is Poison, Black Flag and likes, they mostly “out-aggressive” any metal band. They rip. But the intensity and fury some metal does bring feels cathartic to a lot of people. As said before, the black metal I grew up to love wasn’t super brutal, but it had a sharp, ripping edge and an almost punk mixture of melody, attitude and drive. So all these styles kind of intertwined here. Since, in comparison to death metal for example, black metal has this melancholic, dark and nihilistic undertone to it, I was reminded of my first Sisters Of Mercy mixtape I got from a French exchange student in 1992. In retrospect it’s hard to distinguish what came first: The chicken or the egg. But well, these styles just all touched me in similar ways. By chance I ended up playing in bands since I got my first bass with 14. Here I am today, still playing this loud and gnarly music that means so much to me. Believe me, I tried to do different bands forever, but I just never found the right people to do it with. If Manu hadn’t moved here, Jens and I probably would’ve started a Cocteau Twins / The Chameleons styled band. Who knows. But I love what I have in Ultha: A group of five individuals who all share a widespread taste and knowledge in music, willing to experiment and aim for feeling and atmosphere as well as giving a fuck about public opinions and trends. That’s all I ask for.

That leads to a very delicate topic: Black Metal in its second wave had a lot of punk attitude. It was born as an anti-statement against commercialized death metal and cut down the music to minimalist and reduced vocabulary, focusing everything on a cold and bleak atmosphere. In this reduced instrumentation it is very close to classic punk-rock or hardcore. Even the first pink edition of Mayhems “Deathcrush” with this cut’n paste layout might have some nods to those genres as well (see “Evolution Of The Cult”, Dayal Patterson). And Euronymos was an avowed communist too. But those references were rapidly forgotten and right-wing scum flooded into black metal; the scene had a bad reputation for many years. In recent years, starting with Weakling and Wolves In The Throne Room, more and more left-winged bands entered the stage and formed some kind of new anti-statement. Generally this does not seem to be a deal for most people in the scene – metalheads tend to be “apolitical” and to tolerate NSBM-bands as long as they enjoy the music. But in Germany it seems to be an important topic. As far as I noticed, you were part of a “Left Black Metal”-Feature in Deaf Forever Magazine and many interviews think of you as a political band. But on the other hand the internet social justice warriors did not understand that you share stages with alleged right bands and did not leave the stage to them alone. So how do you see the development of political backgrounds in black metal in general as well as the specific importance of this topic in German media?

To quote my brother Chris Grigg (Woe), let’s call it for what it is, Nazi Black Metal. NSBM always sounds too distinguished, almost sophisticated and fancy. Fascist and racist ideologies are not a “point of view”, they’re a shame and a crime. I hate a lot of things and I hate a lot of people, but this is due to them being humans and acting accordingly, with all the shit people tend to do. I don’t fucking care what skin color, sexuality or history they have - I judge people by their actions. Our species was born with the ability of rational thinking and self-reflection – it would be great if some of these halfwit bigots would use this ability now and then. So, simply put, fuck Nazi Black Metal!

To say you’re “apolitical” is a very political statement in itself. I explained this in the this feature in Deaf Forever you refer to. This all kind of put us on the path we ended up on this April. It was intended to be a special about black metal bands that don’t have a traditional background or message. I mean look at the other bands in that special, like Antlers, Sun Worship etc. We all (well, at least most of us) grew up in a mixed universe of metal, hardcore and punk, a world where politics and DIY attitude played an important role. But none of us are “political bands”. We’re political people playing black metal. That’s probably the biggest difference from a traditional scene where “being apolitical” is the consensus. Somehow this special then was received as collection of political black metal bands. Ultha, as Planks was before it, is a mere vessel to express my emotions; the lyrics are about this mess I call my life, about the human mistakes I make/made. I would never have political messages in my songs, as this is just not what drives me to write. But still I live in this world of injustice and living hell to so many. I grew up as an outsider filled with disappointment and running from mistake to mistake. At some point I realized I can’t change my path, so I gave up. But in that moment I figured I can help others not going through this hell, so I started working in educational sciences full-time; help others help themselves. That’s where most of my energy goes – and my own mess is being dealt with by tragic lyrics and sad songs.

As for “heritage”: I couldn’t care less about being German. This has no implications on my life. It’s a thing of chance we were born to the parents we have in the place they live(d). So judging someone because he was born in a different part of the world is superficial and hollow. I like living here, but I would also like about a dozen other countries. I appreciate nature, food, culture etc. and I like what Germany has to offer in this segment. But I’m not a one to praise traditions and old values – I just see mistakes people made. Fascism is such a mistake that will always haunt us, that’s why the Nazi black metal issue will always be such a problematic and disgusting topic, especially in Germany. It’s important to address this issue and never forget.

As you said that both Ultha and Planks deal with your very personal issues: You suffer from depression, as I read in another interview. I know that this is a very complex yet sensitive topic. Although there are many affected people in society, it is still some kind of taboo. But you used your music as a channel to express the darkest of your feelings. PLANKS used to be your diary. And I think it is a perfect illustration of this illness, the bleak and gloomy atmosphere you created with your lyrics. As you write all the lyrics and music for ULTHA and use personal issues as topics as well, would you consider your new band as a continuation of your diary in another form? Isn’t it challenging for your main singer Chris to express your stories/lyrics?

It’s definitely a continuation, as it is the only thing I feel the urge to write about in both music and lyrics. Dealing with this consumes a lot of time and energy, but creating music and writing lyrics eases things to a certain degree. I could write about political issues. I mean, look at the fucked up situation this world is in. It’s a bigot shithole. There are a million things to write about. Today it kind of feels more terrifying and urgent, more surreal and sickening as ever before. Maybe it’s the omnipresent force of media pushing all the negatives onto you; maybe it’s just that humanity is more selfish and maniacal as it has ever been. But I can only try to control this very small bubble I live in, and that’s already hard enough for me. So I try to get this out of my system by creating art. I feel this is the last revolutionary, counter-societal act of resistance in my life, where on all other levels I seem to have slightly given up.

Being on stage or creating this music is cathartic and yet it’s so two-faced. Nowadays everything about me feels this way, everything has two (extremely different) sides: I write these very personal lyrics about the way I feel isolated and driven by failures, I cut off hundreds of contacts and friendships over the years; I spend most of my time at home trying to avoid people – But then again I have another person sing my words, work as a teacher, drive in a van for hours with others and play to hundreds of people with a very extroverted live show and do a lot of social media for the band. It’s weird, but it helps to keep things in a balance. Also, and that is probably the best part the bands gave me, I enjoy conversation with like-minded people who come up to me, chatting about my lyrics or how this illness affected their lives. People tattooed lines I wrote onto their body and wrote letters to me, thanking me that I gave their misery a voice and a soundtrack, that I saved their lives. That’s why I started being very honest about my feelings in interviews very early. You know, Ultha might not be a revolutionary band, and Planks wasn’t either, but I know both bands were honest to the core in their doing. That’s what I cherish and that’s what distinguishes this small percentage of bands in this genre I admire from the 95% of the rest. Yes, some of these 95% are not stupid imposters of the 90ies in Norway but bad ass musicians or lyricists, still they lack authenticity and feeling.

When we started this band Planks was still around. I knew my voice was fucked up beyond repair and that I would have to keep my vocal contribution to Ultha small. I had severe problems with my job, and as much as I despise this having priority, my voice in this job is my paycheck. So when Chris said he wanted to try and then delivered these (now perfect) screams I knew things would be different. We tried writing lyrics together, but that didn’t work out. But Chris said he’d be okay with singing my words if a) he can relate and b) it would be okay with me. Since he is one of the only people I consider a true friend and trust that he gets what I’m trying to express I can live with him doing the major part of the lyrics.

What made you deal with your illness openly in interviews? I know some other artists suffering from depression and taking much creative energy out of it, but do not speak publicly about their mental condition. There are some minor moments in history, when there is a social awareness of depression: When a popular singer or football player commits suicide everybody cares about it. But after a couple of weeks this topic becomes a taboo again – except you play in a depressive suicide black metal band and use this illness as some publicity trademark…

Here again I feel there is a lot of facade in play. Being depressed is a good gimmick to make you look real deep and intellectual. When rather quiet souls, as Chris Cornell was, decide to end their lives, of course the press has a hard-on for that and a lot of people too, so they can start their R.I.P.-post marathon, “because they have always been fans”. This doesn’t help anyone, because an open talk about the topic is not possible in gossip-land. There is no sustainable development here, because as you said right, after a few weeks it’s forgotten again. This topic is a taboo, as the norm dictates that it’s abnormal and religion still has the moral high-ground to stigmatize suicide to the worst crime a person could commit. Pretty insane when you see all that’s being done in the name of some false idols. It’s all still very surreal and affected people can hardly find any decent help.

My father is a roughneck and my family pretty uptight and conservative, even though they’re not religious at all. Whenever I tried to address this topic at home I just earned rolling eyes and “it’s just a phase - depression isn’t real thing” kind-of statements. So this in a way pushed me out into the open, sharing with others. I tried therapy twice and quit after a few sessions. It felt like having sex with a prostitute: For your money you get a short time of a seeming relief. But since I knew the person needs to earn a living, it felt I only get served stuff from a playbook to get me going. There was no honest feeling behind it, no real interest. So for me it wasn’t real and therefore a waste of time. But I had great talks with total strangers who came up to me at Planks shows and now also with Ultha. They said, they admired my openness when it comes to this topic; that the music and lyrics I create made them feel cradled and understood.

The thing is, what I do isn’t that hard (I think), because I actually just openly state that I suffer from depression and that it dictates my almost every doing. I have art to give the feelings I have in my heart a face I couldn’t explain otherwise. But I only rarely discuss details about my symptoms, how these phases fuck me up and how ruined big parts of my 38 years on this nutshell were/are. But that alone is an almost unbearable task for a lot of people suffering from depression. I work as a teacher and before that worked with teenagers in youth centers for almost 15 years. There I learned that a straight forward, honest and open approach leads to the best results and most positive learning developments. So this kind of seems to be my thing: Talk to people about the shit I deal with, without really telling too many details, yet offering enough to share an open interaction. If I can’t save myself maybe I can help them to help themselves.

As for my state: I’m not suicidal, I haven’t been for a very long time and I’m glad this seems to be done for good. But there is not much I see in the future, at least not for me. Henceforth the “You Exist For Nothing” leitmotiv Ultha uses.

Well, hopefully you see some “sense” in your current therapy (playing in honest and dedicated bands) for the future and give your audience some hope and understanding. But let’s come back to the topic of our interview: You said you started ULTHA because it was a consensus between you and Ultha’s original second guitar-player Jens. Unfortunately he had to quit the band due to personal reasons. You had another guitarist temporarily filling in before Ralf joined the band. I think everything started out as a couple of friends dedicated to music (in general) that had one similar vision. You knew Chris and Manuel from sharing stages with Planks and played with Andy in Curbeaters as well. So how do you think the current line-up of ULTHA still maintains the original spirit? Is the other Ralf just a “fill-in” or is he a complete member of the “inner-circle” as Jens was before?

Let me start this answer with a correction: Curbeaters was a project with Andy and two other members of his then existing band Blindspot a.d., as well as Geb of Black Shape Of Nexus and me. At least that was the plan. There were talks and exchanging of ideas, until it came to a single rehearsal weekend, where the three songs were tracked that came out this year, a mere 15 years later. I wasn’t able to make the rehearsal so technically I wasn’t part of the band. I was supposed to play bass, so Andy recorded those tracks. I ended up doing the vocals last year, because Andy started his Goblin Sound studio here in Cologne and he wanted to close this chapter. So yeah, technically Andy and I didn’t play in a band before. But as with Manu and Chris, we knew each other from shows and a message board. But we all come from the same background: We were all raised on metal but touched the DIY hardcore/punk scene and embraced its ethos, spirit and general ways of functioning independent without restrictions. We all set up shows for bands or helped in venues. We got to know tons of people over the years and that helped us immensely when we started Ultha.

Jens also comes from this background. I first met him in person when his grind band Kurushimu played with Planks in Koblenz. There was an instant chemistry and we bonded over the years. I have played in bands for 20+ years now and I never had a writing partner I could work with in ways as with him. I had an idea, played the riff, tried to explain what I thought would be a good second guitar – he then just shushed me and said “something like this?” and it was exactly what I thought or even better. I had a lot of good partners in music over the years, but none like Jens. I assume we could even start a 90ies dancefloor act and it would work. Also we get along on so many levels that he is one of the only people I call a real friend, someone I would trust with my life. It always hurts that we hardly find the time to hang out, it hurts even more not being able to continue this idea we founded together. But his reasons to leave Ultha were severe and out of his or our control.

I guess it must be really hard entering a band that his already at the stage Ultha was when Ralf joined. We were a clique and we have a very strange humor and the general chemistry is also special. So you’ve got to give cudos to someone daring to enter this vault and being able to cope with this. Ralf did it to the best of his abilities but recently we decided to let him go. It just didn’t pan out in the end.

Over the years in all major bands I played in there were personal shifts. That happens. Health or family always comes first and I mean now we’re all around 40 and work full time. Priorities change and therefore the availability to do a band to such extend. For me personally it’s always weird when the original line-up changes. It doesn’t mean that sometimes it’s less good. I had both positive and negative experiences when it came to this – nonetheless it just never felt like the “original” that started it all. Maybe here again the topic we addressed before comes into play: I’m a hopeless nostalgic and tend to romanticize memories.

Well, that is a point that you share with most metalheads: Beeing hopeless nostalgic and stuck in the past, haha! But I think that is quiet normal since everybody romanticizes his memories. I’ll get my records straight that you never played with Andy in a band before. But you do now and he is also the guy that records all the Ultha stuff. On one hand it makes things easier for you to track new ideas and get them ready to publish. But isn’t it a flaw on the other side as well? I mean it may be an advantage to have a person from the outside that brings his very own opinion into the sound of a band as well. This is at least my experience that a sound technician helps a band in the studio to work out on several parts as he was not involved in the song-writing and as his own, unbiased view on the greater all.

I guess you’re right about there being two sides to this, but then again it depends on the musician. See, I like to keep control of what my band sounds and also looks like. Often I feel like being too dominant in this role, but I still talk to the others, get feedback etc. But mostly I wish I could do everything by myself. I have a clear view and vision of how a record should look and sound like. Problem is, I don’t have skills in recording or with Photoshop. So I let other people do that, but it has to be a person I really trust. Also they need to know and prepare for what they sign up for. This meaning that I will tell them pretty straight forward what I want, which sometimes narrows down creative freedom for them. And let’s face it: all these people are artists themselves with their own creative vision and I’m the one to tell them what to do (sort of) – that’s exactly what I would never tolerate from others… unless, I have tremendous respect for them. And here is the point why we decided to only work with friends of the band. They know how I operate, how we as a band work, that they get what we want and are willing to accept this framework. But to be considered a friend of the band, you have to be honest, emphatic and daring at the same time, because only then a truly creative dialogue can start. If you look at the list of people we work with, you find people who know what our aim is, are willing to take all our ideas into consideration but dare to say “sorry, this won’t suit you, but how about this?”. We built our own little network Ultha microverse.

Andy is the best example when it comes to this. He recorded our debut, as we’ve known him for years. The chemistry was there and he was just a perfect fit, able to expand what we did with his ideas in the studio. That’s why we asked him to join the band eventually. Now he knows exactly how Ultha imagines and approaches both a song and records. We have long talks about references in sound and approaches to recording. But he is strong enough to differentiate between his role as musician in this band as well as studio engineer. At first it was tough for me to accept that he actually “dared” to say that I should change this or that in my sound. But then all the evolutionary steps in sound from the first LP to the now third album prove that he was absolutely right. In consequence he also learned to accept, that I have a pretty good idea about how this band should sound and he was willing to take two steps into my direction as well. In the end there is denominator which ends up being Ultha and therefore fairly unique in sound.

So why should I sacrifice that for some engineer on the outside? Sure, there might be people who’d deliver a great result, maybe even so good I would say I’m 100% cool with it. But it’s risky – and expensive. Andy is always learning, always expending his knowledge on recording and therefore we try out things. Now that he has his own studio we’re even more free to try things play with sound. So again, why sacrificing this chance? It’s pretty much everything we all could hope for.

It is no secret, you took your name from the short story “the cats of ulthar” by mighty Howard Phillips Lovecraft. You removed the letter “r” for both reasons not to get confused with other bands with the same name (or the label) and to have a symetrical name that fits into a logo. And it is no secret either that you do not play “lovecraftian” music. For me it is a pitty that today Lovecraft is reduced to Cthulhu. There are so many other aspects that form his dark and desperate stories. Take “The Outsider” for example. That could easily be transfered into a modern context, about self-perception and other philosophic views upon oneself. Do you think Lovecraft and Edgar Allan Poe had a major influence on you or did they just put your very own vision of this world into words you can identify with?

Well, we’re definitely not a “Lovecraftian” metal band. As much as I love his art, lyrics about cosmic evil and old gods are just not my thing. What very much is, is the feeling of an omnipresent thread, a lurking fear and a constant melancholia that define my every impression of life as it is. Dread and gloom; it’s this feeling that no matter how hard you try, the horror and drama will find you in the end and you will lose. With Lovecraft it’s this feeling that we are as humans are actually a joke, a sort of experiment which is being watched and assessed, just to be annihilated in the end. With Poe it’s his infinite strive for love, his almost maniacal appreciation of beauty and the resulting fear of failure and rejection. All these motives just reflect how I see my life after 38 years of stumbling and falling forward. That’s why my right arm has portraits of the two of them and a whole sleeve full of images inspired and dedicated to their work.

And you’re right, as cool as the whole figure Cthulhu is, there is so much more to Lovecraft’s universe. My favorite story will always be “The Rats In The Wall”, which again brings up the image of something that is larger than our mortal human life and that there are forces we can’t fathom – a typical Lovecraftian construction also to be found in the form of Cthulhu and other old gods.

To stay on topic about Lovecraft: He was a quite controversial person – at least if you look behind his stories about cosmic horror and get to know the person behind. Lovecraft was a racist and wannabe elite. I think his view on other races might result in the Zeitgeist of his era. And his elitist behavior is founded in his tragic family history. But nevertheless those aspects might be difficult nowadays. May we enjoy stories of a racist? Must we have a sophisticated understanding of his life, his social and contemporary environment? Or may we easily enjoy his fantastic stories ignoring the person behind?

This to me is the same debate I had a gazillion times about whether or not you can enjoy bands such as Burzum or Death In June (just as the two most well known and publicly discussed bands when it comes to topic). It’s the question if you can separate art from artist, which in the end is everybody’s decision to make. I really don’t want to engage in this topic anymore, because everything has been said and there will always be people disagreeing on this, which is perfectly fine with me. It’s just the atrocious way that both extremist sides try to convey their truth and view is the only view acceptable. What remains indebatable are two things: First, the importance of such controversial artists to the development of their respective genres and second, that racists and fascists are still the worst scum of the earth.

Okay, enough about politics. Let’s have a look onto another controversial topic: The scene. In the early days of black metal many bands floated over from death and thrash metal into the this new style as it became increasingly popular. For sure there were many hardliners who despised those bands. But nowadays they are widely accepted despite of their origin and background. For ULTHA I have the feeling that there are a lot of people liking your music, yet still do not consider your music “black metal”. Maybe because of your background in hardcore and grindcore bands. Or maybe because you take your influences from US-American black metal, which does not seem trve enough? And on the other hand there seem some purists from the hardcore-scene who do not appreciate your current band playing black metal. How do you see your perception from both scenes? Do you think you are treated special because of your development or origins? Especially in Germany?

To be perfectly honest: I don’t give a rats ass if people think we’re this or that. People who feel the urge to be scene police and judge can go and shove it. I used to care a lot for this, but I guess by this point in time I’m just too old to give a shit if someone sees me as true or phoney. Most people judging me or this band are 10-15 years younger and have no idea about my musical upbringing, about how much this music has had an effect on me for how long of a time. They judge me and Ultha for the way we look or what we say, that we have a political position but say that Ultha is and never will be political means of communication. The hardcore scene doesn’t give a shit about us, as they did for Planks or other bands we’ve been in, because we weren’t hardcore bands. But we had fans and friends in this scene. If we have to classify where we come from, I’d say the political DIY underground. And yes, a lot of people from our past in this scene judged us for going where they think no one with a left wing upbringing should go. But as stated before, these guys were mostly people behind their keyboard running their mouths, moralizing us through their very strict and narrow view on things and apply them to every scene, which is not the right way to do it.

Same goes for the so-called underground elite in Black Metal. I don’t care for trueness, as it’s a phony concept dictated by people with a narrow view of what is possible. I have no problem if they see things their way, but their judgement doesn’t affect me. When I was 13 in 1993 I was blessed to see enormous shifts in the musical landscape, shifts I only have rarely witnessed at a later point. Black Metal was happening and taking over, the Grunge wave became immense with authentic emotional rock music and in Rap music the Wu-Tang Clan brought a sinister dark vibe to a musical genre I mostly despised for being too “happy”. I absorbed all of this and was intoxicated by this feeling of “something truly great is happening here”. I absorbed tons of different bands and they changed my life.

Now, some 25years later I still feel that not much has had an effect on me like these years and I always return to these records. I’m certainly not true to any scene whatsoever as in being a purist, but I sure as hell am a nostalgic (we spoke about that before). I take influences from all these scenes and the hundred other records from different genres that massively impressed me for being something unique and authentic. I think Ultha takes patterns from different genres and uses it to write music conveying exactly the feeling we want to get across. So yes, there are moments where we sure as hell don’t sound like a Black Metal band, but it’s the overall vibe that counts for us. I only strive to express what I feel and this in a most authentic way.

All those bands right now that claim to be trve just copy what happened in Scandinavia or in Poland, blocking out all this great music happening all over the world. When the time has come you will be able to play our third record you will hear, it’s a heavy and complex (black) metal album, but the sound, the variety in songwriting etc. is not derived from listening to Mayhem or Drudkh. Not that I don’t like these bands, it’s just that The Cure, Christian Death, Alice In Chains, Depeche Mode or Nirvana had and have more influence on my songwriting than any metal band ever… aside from Weakling and Ash Borer maybe.

You might be a nostalgic person. For sure there are some reminiscences of classic black metal in the sound of ULTHA as well. But most notable are those references to the more “modern” interpretation of the genre from US-American bands like Weaklings, Wolves In The Throne Room or mainly Ash Borer - as you said by yourself. How did this movement with black metal influence your style?

When WITTR came out they just had this very authenticity I spoke about a lot in this interview. These guys were no fools jabbering about rituals and whatnot. They wrote fantastic songs with great riffs and a tremendous atmosphere. It all feels very gloomy, dramatic and real. And Weakling were their forefathers as Ash Borer are their ancestors. All these three bands mean the world to me. Especially Weakling. This one record is just everything black metal to me should sound like. It takes the classic approach and enhances it with something very gritty, very urging a lot of Norwegians lacked. Also, especially Ash Borer in their earlier days, or Fell Voices, used the repetitive approach for their songwriting, which just resonated so well with me. I love to get lost in a song and just feel my brain wandering off. That’s what a few of these USBM had to offer, in-between an ocean of mediocre copycat bands as you find in every country.

As US black metal established as a very own interpretation of this extreme music, there are other interesting movements as well. Maybe the kinda hyped Nidrosian wave, the recent Icelandic invasion or the unique French approach. What do you think about those trends and developments?

The only one I partly care for are the French. Island and the Nidrosian scene all play very well, but are very traditional in my opinion. There is not a lot that resonates with me. Of course, it’s always posh to speak about a scene as a whole, as there are so many people and bands involved. But most of the popular bands from these two scenes to me sound like stuff that was already done in the late 90s when this scene was completely watered-down. But for example the Icelandic Wormlust offshoot Ljáin released two tapes that blew my mind.

The French have Deathspell Omega and Blut Aus Nord, two of the strongest vessels in this genre. Especially the Memoria Vetusta trilogy by Blut Aus Nord are among the best records I have ever heard in this particular style of music.

I totally agree at this point. Blut Aus Nord’s “Memoria Vetusta” is an incredible awesome cycle. But I also like the more abstract work on the “777” albums as well. An beside Deathspell Omega I might also mention the baneful Aosoth or the psychedelic Way To End. But this is not the point of this interview. So let’s continue with ULTHA. For me it sounds like you had a clear vision of your sound and message you want to create and deliver. Was this the reason you never released a demo before your first album “Pain Cleanses Every Doubt” came out? Or to be more concrete: You just published some rehearsal recordings on Soundcloud, but didn’t release them on a physical format.

Sound no, message kind of. But then again, I don’t think Ultha has a message or agenda in itself. When Jens and I started writing riffs we just tried stuff out and kept what felt right. There were a lot of different types of riffs which sometimes didn’t really suit our feeling, so we neglected them. The first four songs on the debut just felt right to us, but from my point of view nowadays, they are not a real unit, unlike Converging Sins is or the new record will be, which has just been recorded. We’ve definitely grown as a band and derived our own style by now, or at least what feels most natural to us. It was the same with Planks: The first record is kind of different in its overall feeling and sound from the rest of the back catalog.

As far as the demo goes: We wanted to release a demo. But all that took so long that we ended up just putting out the two rehearsal demos on CD for our first shows. The recording for the debut took place shortly after, so it made a proper demo release obsolete – even though I hate it that we didn’t pull through.

As far as I remember, you told on on of your very first shows that Tartarus Records were supposed to publish your demo on tape. But this never happened. Was there any special reason about it? Or did you want to focus the attention on “Pain Cleanses Every Doubt” at this point already?

See my answer above. It was two labels involved but it just took forever, so at some point we just skipped the idea.

Two labels should have released your demo? Although it might be interesting to hear which was the other one I think it is quite irrelevant nowadays. So let’s go one step further: Your debut was initially released by Matt and Ecocentric Records. Since he already released the splits by Atka, the former band of your drummer, and the “Left Us As Ghosts” compilation, it seems to be a logical continuation of your cooperation. Did you ask Matt to publish “Pain Cleanses Every Doubt” or did he ask you when he heard of your new project?

Well, Pain Cleanses Every Doubt was actually released by total of four labels! We had Vendetta for vinyl, Tartarus for the tape edition and Eccocentric Records teaming up with Wolfbiker Records to handle the CD. Later it was even released by Translation Loss in the US. So this makes five labels. See, all people behind these labels, aside from TL, are long time friends of ours: Stefan of Vendetta I’ve known for years and I always wanted to work with him. Since vinyl was our first priority I spoke to him first. After that, in my hierarchy are tapes and of course my go-to guy is Richard from Tartarus. He released stuff for Planks as well and he is one of my best friends. Then we thought about the CD version, if we needed one at all. But since the market for metal clearly has a demand for CDs we said we’d go for it. Matt of Eccocentric not only worked with my old band before, but also with Manu’s old band Atka. Also he actually has a harsh noise/drone project together with Manu called XQM. So again a no-brainer to ask him. He released other CDs before in cooperation with Wolfbiker Records, which is run by Arif, and who again has been a long time friend of mine and Manu. And that’s kind of the spirit we kept up to this point, to keep working together with people we know and admire on a personal level, as long as we can. It has something immensely satisfying to it, if you create art and all people involved with this art being presented and made available are people you have close ties with. I assume that’s the kind of philosophy we derived from our years in the DIY metal/punk community, where personal bonds always outlast business relations.

That makes totally sense. But your second album was published by Stefan of Vendetta in both formats, CD and LP. Was Matt / Ecocentric not interested anymore? Although he recently published a repress of your first album?

I’m sure he was, but he only randomly does vinyl. And we thought that Stefan has more experience with distributing a record to a broader audience. Also he just really struck a nerve with me and he’s a real friend now.

For me Vendetta made an interesting development. I got in touch with them during the neo-crust hype, but they delivered awesome stuff from hardcore and grindcore as well. In recent time they shifted more and more towards black metal. With both of you starting in a diy/hardcore environment, developing into black metal, it seems to be a good home for ULTHA as Vendetta participates from your growing popularity as well.

As with a bunch of smaller DIY labels Stefan changed what he released over the years. But if you continue to put out the same bands all the time, it’s likely to get stale. Sometimes I do have a problem with such development in labels, as it is comparable to what I said about some trend hopping bands from Germany. And boy, do we have some of those labels as well. Horrible. But even in times where he put out Alpinist or other crust stuff, he released crushing doom records and he put out the Ash Borer demo as well as a Fell Voices record years before these bands got attention from the German underground. So if black metal is what he digs most at the moment, it’s cool with me. Stefan is the most authentic guy I know. I mean, he’s a grown man… almost a senior… and he always listened to metal and all other kinds of things, so if anybody calls him a trend hipster it’s just blatantly stupid. I kind of do hope he falls for his Anne Clark worship and starts releasing bands in this style.

He and us share a mindset and that is what made it super special when he said he wants to put out Ultha in the first place. When we found out he works as precise and reliable as we do, it made a perfect match. I’m really glad this thing with Ultha grew to such extend that, in returning the favor, Vendetta got more exposure through us. It doesn’t matter that we changed label now, he will always be our brother, who is the most amazing person and who operates with a 110% passion.

You switched to another label? May I ask where’s your new home? I think there was some serious interest from more trve metal label…

There actually was and by the time this interview will be out it will be official that we will be working with Century Media Records in the future for full-length records. This doesn’t mean we are done with Vendetta. Not at all. Stefan is still our brother! We will always support him and his label as well as work with him to some extend. There just were some interesting perspectives in working with a label of this level. But the people behind CM who approached us and work with us now really fit our picture of people we trust, even though there is a business aspect to it now. Nonetheless this all wouldn’t have happened if not for the massive support from Stefan throughout the whole time Ultha has been around.

First of all congratulations on your new deal with Century Media. But what do you mean that your cooperation with Stefan isn’t over yet? Are you going to publish split-releases and singles via Vendetta while Century Media has focus on full-length albums?

Thanks. I can’t say much about the form this may have yet, but we would never completely cut ties with Stefan. That was one major aspect when we spoke about a deal with Century Media and they respected our wishes.

Ultha grew in terms of popularity but as well in terms of song-writing. We already talked about approaches of writing pop-songs in a black metal context. But usually popular music fits into a 3:30 radio-play edit. Ultha on the other hand exceeded this mark on their first album already, constantly extending the running time of your songs. On “Converging Sins” there were two songs exceeding 16 Minutes mark and “The Seventh Sorrow” from your split with Paramnesia runs for over 18 Minutes. But although there are many repetitive and minimalist elements in your music, you still keep those long tracks interesting and exciting. Why do you think the length of your songs grew over the time? Do you think that doom bands like Switchblade or Kongh influenced you in this aspect?

See, and this is exactly what I mean when I say we write pop-songs: It’s the effect that you dive into the song, drown in its atmosphere, feel like you get the idea and want to hear it until the end – our songs are just way longer. We operate with bringing back parts and melodies, like pop bands do in a chorus; we have melodies that appear again and again throughout a song, sometimes straight, sometimes in variations. It just keeps you focused and is like a red chord guiding you through the piece. Paramnesia write songs in about the same lengths as we do, but their approach is totally different: they keep adding different riffs with similar vibes, thus creating more like a river, where our songs are a more like a Maelstrom, pulling you in. In both cases the idea is to get the audience in a mood, a journey in their mind. Switchblade, at their peak, were way more stubborn and bleak – Kongh never appealed to me. For me it’s more like listening to the Cocteau Twins or early Fields Of The Nephilim, but played in a voice Emperor and Neurosis gave me.

Those long running times may give you more space to develop the atmosphere of a song, to tell your story with your instrumentation. But don’t you think that such long tracks might be a challenge for your audience? Especially as you used the almost 18 minutes long “The Night Took Her Right Before My Eyes” as opener for your last album. And it might become a challenge for you as well, trying to fit into a usual time slot of a regular concert.

I mean, we used to open with The Night… and there was never a complaint. But yes, it really narrows down what we can do live. We all feel, no set should last longer than 40-50 minutes, but when we play three songs (what we are doing right now) we are close to the 50 minute mark. This is a problem when it comes to festivals, as they mostly do 30 or 45 minute slots. But then again they mostly get our approach and appreciate art, so they let us do our full 50 minute set. A bigger problem is when we have to decide to play a new song, one of the songs people know is going to drop. And I seriously feel people will crucify us if we stop playing “Fear Lights The Path…” live. I know at least one person who would.

In another interview you said: “Stagnation is death – but we’re also not big fans of totally abandoning your initial sound. So for us it’s rather a steady shift and natural progress, where other bands decide to go the extra mile very fast.” I think that can be applied as well on changes in your playlist as well as your progression over your releases so far. But what does that mean for your next album? As far as I know all material is already written? So what can we expect of your third album? What is the steady shift this time?

Yes, it’s written and also recorded. We just need to put some finishing touches to it. It will be mastered soon and then goes to the pressing plant. We aim at a release early October, right in time for our tour.

What you can expect from Ultha is an Ultha record: We have fast parts, we have slow parts, two singers, keys, different approaches to this music and in the end a record which should be for people who liked the first two records as well. Yes, there are certainly things on there we haven’t done before but there are also a lot of things people will call typical for this band. It’s another concept album connected to Converging Sins in its narrative.

With “Mirrors In A Black Room” you (Ultha) continued a habit that PLANKS already established: Creating incredible duets. PLANKS started early with “Forgiveness To Tyrants” and ended their history with the intense “She Is Alone”. “Mirrors In A Black Room” is the perfect development for me. It is gloomier, more fatalistic. And Rachel from ESBEN AND THE WITCH was a perfect choice for this song. Did you already have her in mind while writing this track?

I mean, Ultha in general is a constant duet between Chris and me. But the idea for “Mirrors…” or “She Is Alone” was born just out of the love for female voices and my inability to sing well. There are so many classic duets between a female and a male singer I love, such as “Where The Wild Roses Grow” by Nick Cave and Kylie Minouge. Also Tiamat, a band I was into a lot, had female voices contributing to the atmosphere of the records. In general the amount of incredible female vocalists in my musical biography is high.

To have Leonie sing “She Is Alone” was something special for me, because I love her voice and she is a fantastic human being. But Rachel is something else. I said that in interviews before, but for me Rachel is the best female singer & lyricist in one person. Surely there are people who might be even better in terms of vocal range etc, but it’s Rachel’s way to sing, the intonation, the emotion behind it and also the lyrics she writes that touched me from the first time I heard “Marching Song” many years ago. It was by chance that I met her and the others in Esben at Doom Over Leipzig some years ago. We chatted, I threw in the idea, sent her demos, she liked it, sang and I was so unbelievably flattered and happy she did it. It was surreal to hear her sing my song and even more so to play the song live with her. Now she is a friend and I value her a lot. She is one of the finest human beings I ever met through music.

But I may not forget about the awesome contribution of Joseph E. Martinez to “Scythe Imposer”. As far as I know the only male duet you have done yet? On “The Seventh Sorrow” you contributed some clean vocals by yourself… So no need for an external male singer anymore?

That is correct. No other male duet… yet. But that was insane, too. Junius were close friends of mine and I helped them out with a lot of stuff over here. Their “The Martyrdom Of A Catastrophist” record changed my perception of how heavy music can be so much more. When they asked me how they could repay me, I said, I would love to have Joe sing on a song of Planks. He agreed and made this song 100 times better.

Yes, I try to “sing” a bit more these days, but in comparison to people like Joe it’s a joke. But it works for what it is. It’s more of a means to an end, when it comes to get a feeling across. It worked well for “The Seventh Sorrow” and you will find a comparable part on the new album. But on the new album you will also hear vocals I haven’t done before. We were all a bit skeptical at the beginning, but now we’re happy with the result.

To make this interview going full circle: PLANKS had some great concepts. The triology of your last records or the visual aesthetics with your symbols like anchor and triangle. As ULTHA has an overall concept as well, do you think that there will be a story told over several albums as well? With your sigil for “you exist for nothing” you already made a start.…

Very much yes. Every part of an album has an idea behind it. Lyrics, music and artwork flow together with the concept. And as with the Planks trilogy there is also a connection between the three Ultha records. But I think this time it’s more like a river flowing from one record to the next. Once you hold the new record in hand and are willing to look for clues, you will find the connection. And the idea for the fourth album is already in my head, which would then tie up the flow. We will see if and when this might happen.

Ralph, I know that you never were a fan of giving interviews and hoped that this topic ended with the end of PLANKS as well. So again, it was an honor for me to have you answering my long, annoying and detailed questions. Thank you very much! Take the following void and fill it with your final words for this interview….

Well, I’m not opposed to giving interviews, I just hate answering the same old questions over and over again. You put a lot of thought and work into these questions, also daring to ask challenging and uncomfortable questions. I appreciate this, as I put equally as much thought and work into my music and like if people really look deeper into what my bands do, the words I choose and to give it a context and interpretation of their own. So it felt suitable to do such a long running and in-depth interview. Thanks for your patience and I hope you and the people who read all of this thing here will like the new record.

As this talk was done over the period of over a year, there were two questions that had a temporal reference. But in the end those topics did not seem to fit into the finished interview. For those who are interested, I keep them for the sake of completeness.

You recently completed your euro-tour with Yellow Eyes (26.10.-04.11.2017). When I visited the first show of the tour in Cologne, you told me that this trip didn’t start well for your mates from the US. I hope the rest of the tour went better. Would you mind sharing some impressions of your journey?

It was among the best things I’ve ever been part of since I started playing in bands. I guess, I would’ve said the same thing about the tour with Woe in April, but all the shit that went down got the better of me and it will always be a stained memory. This tour with Yellow Eyes has been incredible on so many levels. The general idea of touring with them already gave me all sorts of chills, as they are among the most important bands I’ve ever encountered in this genre, having a completely unique approach to what they are doing, speaking directly to me through every note and every chord. On the road we quickly learned that it’s also a perfect match on a personal level. I only rarely had such good and deep talks about music, philosophy, life and approaches to art as I had with these boys. The shows were generally great and well attended and it was just an overall great journey. As much as we had a bumpy start to the tour in April, Yellow Eyes tried to out-disaster us, but they pretty much did. Will, one of the two guitar players and also vocalist cut off the tip of his left trigger finger, making it almost impossible to do a proper chord on the guitar. Also the way he plays includes a lot of movement with this very finger, so that was naturally a shitshow. He had plastic fingertip to put on top which only barely made it possible to play. But he is a soldier and pulled through. They flew from NYC to Lisbon and from there to Cologne. Since the initial flight was delayed they missed the connecting flight. Instead of 5pm they arrived sometime around 11pm, a time almost no one still worked at the tiny Cologne airport. This turned into an extra interesting challenge, since the airline lost the three guitars. It took about 250 phonecalls (and I hate speaking on the phone) until they showed up at 5pm the next day, only hours before the first show. So it was stressful, to say the least. Also the customs fucked up, making us leave for tour without any vinyl or CD of the brand new record they were touring in support of. Crazy times, man. A lot of hair lost, fantastic new friends found.

As the end of 2017 was very eventful for you, I totally forgot to ask about your Unholy Passion Fest in the end of that particular year. As a visitor it was a total blast for me. The selected Bands (Unru, Morast, Esben And The Witch and of course Ultha) were fantastic and the crowd was great as well. I would assume that there were about 500 to 600 guests? How was this fest for the end of 2017 for you as promoter and band?

Eventful is putting it mildly. December and January were two of the most stressful months I ever had. But I have almost only good feelings about that show, except maybe the sound issues. There were around 450 people. That’s the maximum capacity the venue holds. So yes, we sold out one of the best and most established clubs in Cologne – a good feeling. I guess, it was primarily due to the combination of acts and the level Esben And The Witch has, but still. We invited only bands we’re friends with and even more friends and longtime supporters came out and showed some love. We had people that came because they could see EATW for a price smaller than they usually charge in this city and stayed to see three metal bands playing. On the other hand a lot of die-hard metal fans stood in awe with a dropped jaw when Esben played. That was the best feeling. We aligned all these bands, because we operate from the same mindset, even though the music is very different. So, it was exactly what I spoke about earlier in this interview: Fuck narrow-mindedness and embrace pluralism and authenticity. There will be a next edition this December and we’re already working on it.

Interview with Desolate Shrine

Wed, 14 Mar 2018 21:00:52 +0000

This interview was initially published on my old webzine about gloomy music, theNocturnalSilence.de

1. Welcome LL. Thank you for your time and answers. Frankly, until “Deliverance from The Godless Void” I just paid little attention to DESOLATE SHRINE. That was a huge mistake as your recent album just blew me away and showed your immense own profile. Despite that I know a musician is never satisfied with his own work, would you nevertheless say that “Deliverance Form The Godless Void” is your best output so far and may be a good entry point to gain access to your musical vision?

Thank you for the comments. I would say that “Deliverance from the Godless Void” is the pinnacle of Desolate Shrine so far. That being said, I have returned to previous albums every now and then and found myself surprised by the songwriting and the ideas there. When you do a new album, you always feel momentarily that the previously made music has lost something or is not “that good anymore”. New always feels and sounds better. I like “Tenebrous Towers” a lot even it´s really different than the rest. I think our best song is on The “Heart of the Netherworld” and even when I made that, I knew I won´t attempt to do part 2 of that.

2. You are responsible for everything behind DESOLATE SHRINE. You play all instruments, do the recordings and even did the artworks. This must be a massive amount of work. So why do you do everything by yourself? Is it about some dyi-attitude or to keep full control of your very own vision behind the music?

Quick answer is that a) I can and b) I might be a control freak.

It is a lot of work. Every time I finish an album and it´s sent to mastering I promise to myself that next time I´ll get someone to help me out with whatever; guitars, mix, recording, artwork etc. And then, after year or two goes by I realize that sure - I want to do things by myself after all. It is at times crushing amount of work and of course stressful as fuck but I never wanted or needed this to be easy.

3. Is there any instrument that you might consider as “your” instrument? That you play best or feel most comfortable with?

Drums, easily. Guitars and bass are mostly at “whatever to make it sound good enough for what I hear in my head” skill level.

4. A logical consequence would be to handle the vocals duties by yourself too. But you involved RS from Cryptborn and ML from Sargeist to sing in DESOLATE SHRINE. What made you giving away the control over this aspect of your band?

I have never tried or wanted to be a vocalist and those really excel at that. It was the most obvious and easiest decision that we made. I also enjoy a lot our recording sessions which are inspiring yet chaotic as hell.

5. With two singers in DESOLATE SHRINE, but a sole person responsible for the music, who is in charge to write the lyrics? Do you write them as you might have a certain vision about the words that support your music? Or do you give ML and RS free hand for their texts?

MT writes all the lyrics and has total freedom about that. We do talk about overarching themes before the writing process starts. I have something I want to tell with music and the lyrics do portray that the best way possible. For The Deliverance from the Godless Void I wrote a bunch of really abstract ideas, keywords, feelings and showed some early ideas of cover artwork which was the fuel for MT. He brings he´s own view and twist to things.

6. You told NCS that your lyrics deal with “To face overwhelming challenges and odds and rebuild from there.”. So I assume that they are very personal and have a real life background?

Yes – you are right. Past two years have been, and continue to be, extremely challenging for most of the band. On a really personal level that is. We tend to write quite abstract music and lyrics at times but there is a really strong and connection to the world and life we currently live in.

7. For the artwork you also said that you want to create a unity for DESOLATE SHRINE, to get a coherent concept of the (un)holy trinity of lyrics, artwork and music. So the cover image represents both lyrics and music and enriches them with an visual aspect. On an abstract level it is fire, darkness and void, that describes the trinity behind “Deliverance From The Godless Void”. I think this fits pretty perfect since the atmosphere of this album is bleak, overwhelming and shows many furious moments. But there is little hope within the music.

Yes, exactly. There must be a connection of those three aspects. I´m tired of albums that has a “cool cover artwork” with virtually nothing to do with music itself. Those (covers are) just separate things put together just because. Especially most of metal nowadays is a cool logo, some mediocre music and cover artwork of some monster or city in ruins whatever. That does not excite me in any ways and for our releases I always try to bring all the elements closer together. Bleak, furious and overwhelming is a really well said.

8. Well, there might be little hope on “Deliverance From The Godless Void”, but in “The Graeae” there is a short interlude where the instrumentation offers a slight moment of light within the baneful atmosphere the rest of the song creates. I really like how you play with contrasts, dissolve the dissonant beginning of the track with this short passage to create an impressive song. Same for the exchange of brutal eruptions and more reasoned, almost calm moments in “… Of Hell”, which also has some hints of hope in it.

For me “the Graeae” became a personal favourite after the vocals were recorded. There was bit of a danger of being too corny or overly dramatic with all the whispering and storytelling –vibe of the intro. But it turned out just great and definitely feels like a way I want to explore more. That might mean that our next material is (even) less traditional death metal than before, or not.

The ending of “…of hell” was something I really worked with. I know that it will finish the album and has to be perfect – to leave a certain impression or feeling after a really hard an oppressive album. It had to be, for the lack of better word, triumphant.

9. Most of the time your music is build with the classic metal instrumentation: Guitar, Bass and Drums. But in very well placed moments you use keyboards to intensify the atmosphere. In one moment more atmospheric, in another more dissonant and baneful. But the balance between the keyboards and the more traditional approach is simply fantastic.

I agree that it works really well. The inspiration from that comes from soundtracks, classical music and ambient where it´s important to create subtle textures and movements. Desolate Shrine is not a minimalistic band in ANY way, but for the synths and keyboards that´s something I kind of aim for in a sense. Or maybe minimalistic is wrong word for this. Spacious, slowly moving ambience is what I´m looking for.

10. Although I use words like “classic” or “traditional” in the last question, I have to admit: For me DESOLATE SHRINE emancipated from most old fashioned genre borders. With the blend of styles between black metal, death metal and doom, and the heavy usage of wide and open atmospheric instrumentation, I see you closer to a contemporary movement that might be called “post-death metal”. You share the same mindset and musical vocabulary as bands like Ulcerate, Ulsect, Departé, Beyond Terror, Beyond Grace, etc.

I do not really disagree with you. I want to point out though that these bands or this genre is not something I´ve listened myself so it is mostly coincidental! Like stated before, I love soundtracks and ambient stuff in general a lot and it always felt like a natural marriage of he “traditional” old school metal approach and more abstract and ambient, otherworldly feel.

So in a way I definitely see that comparison, but the route for the similar sound or feel has been probably different. Or at least I don´t know any better, haha. Also, I like post-rock and post-metal a lot so that MIGHT have something to do with that.

11. With only little hope and many unconventional ideas, “Deliverance From The Godless Void” surely is a challenge for the audience. And maybe the extraordinary long running time of over 50 minutes might be challenging as well. Don’t you see a risk that this might be too much impressions for the listener?

Yes. If it´s too much - then don´t listen. There are millions of bands out there doing short and easy, catchy songs.

12. Yet DESOLATE SHRINE take a refreshing approach on extreme and gloomy music, Finland in general tends to offer forward-thinking and dark metal bands - at least when you have a look at death metal: Funebre, Demigod were much darker than other Scandinavian bands, Demilich was absolutely obscure and forward-thinking and newer bands like Cryptborn or Lantern deliver outstanding material as well. Why do you think your geographic location forms this kind of music? It is about saunas and vodka, isn’t it?

I would like to say it´s the weather and during winter the constant darkness BUT most of Sweden is like that as well. So what makes Finnish approach gloomier? I have no definite answer for that, really. Finnish mentality, spirit, has always been a bit more melancholic and bleaker than our neighbours on the west. Historically we´ve been sandwiched between Swedish and Russian powers and therefore had to persevere harsh conditions, occupation of hostile forces and clashing cultures. That has probably shaped us, our view of life and sense of humor.

If someone would read our folklore and hear our trad. Music, he or she would instantly notice this gloom and despair. It´s hard-coded in us.

13. As a musician I really enjoy having influences from the outside that complement a bands vision, give some ideas the band might not have had yet. An important moment is in the studio when the technician might emphasise some passages to better showcase them or giving the album a slightly different vibe by modifying small parts within the sound. As you did the recordings for DESOLATE SHRINE all by yourself, do you think you miss those external input? Or do you have a clear and fixed vision how your songs should sound so you would never let anybody else take influence on your ideas?

Sometimes I do. I tend to ask input from other guys but rarely there´s much to say. It´s more general like “this part is odd” or “This part works out really well”. Not going into details, really. So in that sense it would be interesting to have a producer of sorts as an external pair of ears and brains. I sometimes do send semi-finished songs to friends but they never really give any real input for the song, haha.

Influencing some details would be welcome but the actual songwriting is something I don´t want anyone to interfere.

14. To form your dark and special vision of extreme metal, you must have some external influences nevertheless. Of course, many will be found in classical extreme metal, early death metal, black metal, etc. But are there any sources of inspiration that are not rooted in metal? In any other musical genre for example? Or which artists influenced your style you use for your cover artworks?

My main metal influences are mostly early to mid 90´s stuff which I think is really apparent. Besides metal I really enjoy soundtracks and some classical stuff as well as (dark) ambient. I do enjoy some electronic music every now and then. The common nominator is that the music paints some kind of images in my head. It has to conjure something in me. About cover artwork – that´s a hard one. I enjoy many but don´t even know the names probably. I´m not too much into basic death metal artwork nowadays to be honest. I´d like to see more bands going for more bizarre or abstract direction. So I´m not absolutely sure who or what has influenced me directly.

15. LL, thank you very much for your time and answers. It was a pleasure for me having this interview with you since “Deliverance From The Godless Void” is an outstanding album. Feel free to leave some words to my readers.

Thank you! It´s great to see that the interviewer actually has listened the album and looked at the artwork and from my point of view, understood the underlying motivations and concepts behind it all quite well.

Interview mit Beltez

Sun, 04 Feb 2018 21:30:52 +0000

This interview was originally published on my old webzine about gloomy music, theNocturnalSilence.de

This interview was done with a different approach. Every single question was mailed individually to Dominic and each following item based on his answer. This talk started on 24 July 2017 end ended on 4 February 2018.

1. Welcome Dominic and thank you for your time to answer this unconventional interview. BELTEZ are active for 15 years by now and during this time your band left very different impressions on me. So let’s dwell into the history of the band for the beginning. When you founded (the true) BELTEZ you already played in another Black Metal Band called ORKUS. I saw them a couple of times and were quite fond of them. So what was your motivation to start yet another Black Metal band?

You’re welcome and I´m very pleased to answer these questions. First of all, I wasn’t playing at Orkus when Beltez was founded. I joined them some years later as their singer and guitarist after some band members left the band. Beltez at this time was a home-recording only project which grew to a band after Flagg from Orkus joined as a live bass player. Both bands symbolized different arts of playing Black Metal. I think my main motivation to play in two bands was to grew as a musician and play different styles.

2. As you said by yourself, both bands have an different approach on black metal. For me Orkus was more like end 90s black metal, playing with more harmonies like i.e. Dark Funeral meanwhile BELTEZ was more in the vein of the earlier second wave of the genre. Just to take Mayhem or early Darkthrone as comparison. How do you see the differences between both bands?

That’s very near to my opinion. ORKUS had a very melodic approach. Their first (“The Gate”) and second Output (“Thorns”) was a classic 90s melodic Black Metal sound. On “Worms Of Tomorrow” we had a more melodic Death Metal approach but still with all the old elements.

For BELTEZ on the other hand we tried to sound like BURZUM or other second wave bands. Starting from the screaming of our former singer Nameless to the long songs with repetitive riffs. It sounds so crappy because we recorded everything at home without good hardware to do so. Also the drum computer we used back then was – from a nowadays point of view – the worst we could use. But I’ve to state that all of BELTEZ music was created as a birthday gift for a buddy of us who was a great BURZUM fan. So we never had a professional claim to be or sound good. The main difference – excluding the sound – was the different approach to work. ORKUS was structured, live oriented and professional. Working on BELTEZ was pure anarchy.

3. BELTEZ started as a birthday gift? So there was no intention to form a real band in the beginning? When Orkus ceased to be, why did you continue with BELTEZ as a “real” band?

Haha, yeah… sounds silly right? But it wasn’t only a birthday project. Despite the funny background we still tried to write and record an as good as possible album within 48 hours. ORKUS never was my project, so after starting to record some new metal riffs and most of all because of “Selbstmord” the decision to reanimate BELTEZ was easy. Flagg liked the new version of “Selbstmord” and so we started to write some new songs which finally resulted in our album “Tod: Part I”. First I wanted to release the songs for free via online portals (Like we did on both BELTEZ demos in the beginning) but Flagg suggested to release it physically through Bret Hard Records which was - at this time - his baby. We needed a new singer because Nameless didn’t wanted to make music any longer so we asked our buddy M.P. which we knew from ALCHERA where he does the screams also. After two years we had finished everything and released it. But we never expected these positive reactions. We received a couple of gig offers and decided to start BELTEZ as a live band again. As you see, all decisions we made were very organic and not planned at all.

4. That would explain why there was such a huge development in your style over your three albums. Frankly, I didn’t really like “Beltane”. Maybe because it was formed in this crude and archaic way. And mainly because I didn’t understand black metal at the time listening to this album. As you already said, “Beltane” was written within only two days. For “Tod: Part 1” you took all together about nine years. Between this release and your recent output “Exiled, Punished… Rejected” you only had four years but had an even bigger development. How do you see the progression of BELTEZ? Might your short time with Ultha have influenced the song-writing of your latest record?

Well frankly I don’t like Beltane either but it is a time capsule. “Tod: Part 1” took so long because we never focused on working for new songs. As we started and gathered all ideas we had in the years, the record was written very fast and recorded at home in about one week. The work on “Exiled, Punished… Rejected” took some more time apart from the lesser years between the releases and truly had an even bigger development because we worked as a unit for the first time. I still wrote all the songs but the rest of the band was a good corrective for them. J. K. always “mock” me up if the songs where to melodic and not intense enough. My short time with ULTHA had surely an influence on the songs. Not on the writing of songs but on the main approach of doing it. If there are any similarities (which I don’t see apart from the same level of intensity we wanted to reach) that’s maybe because J.K. and Ralph from ULTHA have a very similar taste of music. “Exiled, Punished… Rejected” was almost written in the time of half an year. The recording took some time because our buddy Sven from the Klangfabrique Donrath was very busy with studying and other projects, so we had a little delay for the recording.

5. As you see some similarities between the approach on black metal music between BELTEZ and Ultha as well, let’s dig more into your influences. On “Beltane” it was surely the early second wave as you said by yourself. Burzum, Mayhem, Darkthrone. On the follow-up album I would see some late 90s styled influences (like Dark Funeral at this era) and even some slight moments of more modern post-black metal. And your current album continues some of those post-rock influences, but more in a way that us-american black metal bands would use it. Maybe speaking of Weaklings, but maybe more of Woe… And on the one hand, you state that you are the main songwriter behind BELTEZ, but on the other hand you mention that “Exiled…” might have some parallels to Ultha because of the musical taste of J.K.. So how would you describe your current inspiration and the influence of J.K.s background on your songwriting?

That’s a good question! My inspiration always differs from time to time because I’m not only into Black Metal or Metal itself. You also hear some punk influences on our first outputs. I would never compare us to WEAKLINGs Black Metal (For me they sound more like EMPEROR) but you are right… WOE would be a good comparison. Like WOE I always had a very melodic approach to songs. My main inspiration as a guitarist are the early NAGLFAR and GATES OF ISHTAR for the melodic parts and the German NAGELFAR for heaviness and riffing and you can hear that on many parts of “Tod: Part I”. But instead of sounding like on “Tod: Part I” J.K. always pushes me further to write something what now is the sound of “Exiled, Punished… Rejected”. If the riff or melody wasn’t “dark” or intense enough he always told me directly. And all these written melodies work very well with J.K. approach to create a lead sound. I’ve used mainly basic sounds on “Tod: Part I” but on “Exiled, Punsihed… Rejected” J.K. used very different effects (Flanger, Phaser, Echo over echo over echo…). J.K. also plays in a Goth-Rock band called KILLING SUZIE, grew up with THE CURE, FIELDS OF THE NEPHILIM and in opposite to me in my early years, he never had a problem with hearing Metal and Gothic at the same time. But let’s be clear. We don’t have so much Wave influences like ULTHA and don’t want them either. The Post Black Metal touch comes from all these delays, echos and so on. We never wanted to sound like these bands but we use similar techniques to create our sound.

And we don’t have to forget to mention our drummer S.B. I used a drum computer on “Tod: Part I”. S.B. is more intense, creative and fast forward than my digital friend. Without him “Exiled, Punished… Rejected” would never sounded like it does.

6. Your influences from punk rock are very obvious looking on your ep “Fliehende Stürme”, which was named after the post-punk band and featured a cover-song from them as well. And on “Tod: Part 1” you played “Der Tod Ist Ein Meister Aus Deutschland” by Slime. So punk and black metal don’t rule each other out for you?

Definitely not. In my opinion Black Metal is Metals logical equivalent of Punk to Rock music. If you watch the beginning of both scenes there are so many similarities. Both wanted to provoke (like Sid Vicious did with wearing a swastika shirt) and wanted to sound rawer than other bands. A true youth attitude.

7. Well provoking with nazi-symbols has a history in black metal as well. Many bands from the early second era used those symbols or vocabulary to provoke. But some guys took it too serious and started the NSBM movement that is still ongoing. So it might be a good possibility to give a clear statement against NSBM by playing songs from left-winged punks as a black metal band. As you released “Beltane” on Ewiges Eis Records, there might have been the necessity for you to take distance from the right-winged scum?

You get it. I personally made the mistake not to check Ewiges Eis and their background (Remember, there was no Google back then). They made us a good offer and only wanted from us that we delete all political statements from our record. I was so stupid to agree to that. A mistake I deeply regret. To make clear where we stand politically we covered “Der Tod Ist Ein Meister Aus Deutschland” from German Punk legend SLIME which is based on the “Todesfuge” by German poet Paul Celan. This song was not only suitable for the main theme of the album but also has a good statement against racism and facism. We also had played that song live with ORKUS on almost every gig before.

8. Yeah, using the internet for research was not common in 2002. But to be honest, Google is around since 1997 (;

That’s true! But you know how poor the information on the internet was back then. But yeah, if I was more into a scene (that’s the problem when you have lived in a small village) and would have investigated better then maybe we never had made that mistake.

9. Back to our topic: Black Metal was associated with a more right-winged mindset for a long time. Though Euronymos was a communist and many bands had their roots and influences in punk rock as well. But today there are many bands emerging from a more left background, beginning with already mentioned Weaklings, WITTR to the more recent Woe, Ultha, Unru, Sun Worship, etc. How do you see this development? What do you think about bands playing black metal without having the original attitude like Deafheaven or Liturgy?

I never understood the point behind that right-winged mindset being so widespread in Black Metal. A right-wing, fascist idea is always accompanied with the absence of individualism and rebellion. Black Metal is also associated with hate against religion thus I don’t see a point why the race (I don’t like that term but let’s use it for this example) should be of any meaning. Long story short: A right-wing mindset makes no sense if you are into Black Metal. And don’t get me wrong here, but all extreme political ideas that don’t include the point of individualism also make no sense here. That’s the same problem you have in Punk Rock now. Communism and Fascism can’t be Punk.

And as I stated before, Black Metal should be rebellious. If the original attitude now has become a common mindset then why not doing something new? What marks these bands are not only the absence of the original attitude but also they are highly creative and brings the music to new levels. Despite that there are still good and creative bands with this old attitude out there.

10. Okay, let’s focus on your band again. Nowadays BELTEZ is just known by this name. But on your debut your band is called “the true BELTEZ”. Was this just a hommage to Mayhem or was there any deeper meaning?

We still had the “The True” on “Tod:Part 1” but decided to leave it out of our new logo. And as you assumed correctly it was just a homage to Mayhem, an idea born, while Nameless and I had drunk too much and created our first logo. Good old times… but the times are changing.

11. So you created your first logo by yourself? I assume the new logo without the prefix was necessary to fit your visual image to your change in music… Who was responsible for the new design? For me it looks like a creation by View From The Coffin…

Yes exactly. In the beginning we made all of this ourself, from drawing the logo, drawing the backdrop or making the tapes (with copying from the computer via a mixer into the tape-deck). This was in the beginning of the band at around 2001 to 2003. For “Tod:Part 1” a buddy of us (The guitar player from SKUM) made an update of our old logo. For “Exiled, Punished… Rejected” we felt it necessary, as you expected, to change our logo to visualize the change in music and to made it more harmonising with the cover artwork and the style of the cd. And you’re right too. It was made by View From The Coffin. Maybe for the next record we will change it again if it doesn’t suit the overall visualization… who knows.

12. Ah, Roberto Parada was responsible for the rework of your original logo? He did the great artwork for “Tod: Part 1” as well. But for “Exiled…” you completely changed your visual style – conveniently to your music. Why have you chosen Benjamin Harff for your recent artwork? As I read from other interviews and your info on Bandcamp this album follows the concept of Wayne Barlowes novel “God’s Demon”. For those readers not familiar with this book: How does the picture fit into the concept?

Well, Benjamin Harff is an old friend of us and we loved his work for ATLANTEAN KODEX or his illustrated Silmarillion. We told Ben the main points of our adaptation and asked him to do an artwork that isn’t typical Black Metal. The interpretation of the artwork and how certain elements of it fit into our adaptation of “God’s Demon” should be made by the viewer himself. What we can say is that the interpretation of Ben differs a lot from Wayne Barlowes own artworks for his book. But that’s what we wanted. Not a “Magic: The Gathering” high fantasy painting but a creative and – in my opinion – outstanding artwork.

13. Frankly, I haven’t read “God’s Demon” yet. But unwittingly I already was aware of Wayne Barlowes artistic contribution on various film projects like Hellboy, Pacific Rim etc. pp. As I read from the synopsis of “God’s Demon” it deals about how hell is structured and organized after the fall of Lucifer and his vanishing afterwards. A Demon Major is still aware of his former life in heaven and wants to return there. On the first sight it sounds like a classic high fantasy story about good and evil, about heaven and hell. And this would fit into a classical black metal context as well. Demons, Satan, Hell and so on. But I could imagine that there is another layer within this story. A more social and philosophic aspect shown in an abstract way. So why did this specific novel inspire you to write a concept album closely tied to this story?

To be honest “God’s Demon” is in some sort a high fantasy story but on the other hand feels like more reading “A Song of Ice and Fire” with all its intrigues. Wayne Barlow mixes several inspirations to his vision of hell like from “The Marriage of Heaven and Hell”, “Divina Commedia” and some elements of Mediterranean heathen religions. All of this was very inspirational for us as we were searching for a lyrical schema for the record. And as the idea of doing a concept for the record we decided to focus on this book. No one ever used it before (as far as I researched) and therefore it’s something like our own “Lord Of The Rings”.

14. Oh, okay. After “Tod: Part 1” I expected another concept album behind “Exiled…”. But even when only you adapted some parts of “God’s Demon”, it is still some kind of coherent story behind this album… That brings me to another question: Why didn’t you continue with another part of “Tod”? The title of your last album suggested the beginning of a series…

Yes there is some kind of coherent story. Adamantinarx describes the death of a man and the journey of his soul across the river Styx to Adamanatinarx - one of the biggest cities in hell – which is ruled by the demon Major Sargatanas. He is also one of the main characters of the story. In Soulweaving we describe the Sag-harim. soul-puppeteers, altered by Belzebub the regent of hell after Lucifer hasn’t been seen since the fall. These soul-puppeteers have a natural connection to mankind and can, driven by Belzebub, alter the way that souls take to lead them into hell where they then serve as slaves or building materials – called soulbricks – for the growing cities. So the ending of “Soulweaving” where a soul is altered to make its way to hell is the beginning of Adamantinarx where the journey to hell of the soul is told. We didn’t continued with “Tod” due to our change in the style. We wanted to try something new. Nonetheless a second part of “Tod” will definitely come. We still have some songs which sound more like this record so maybe one day I will work them out. But first we are focusing on our next record that will hopefully be ready to be released end of the next year or the beginning of 2019 on Avantgarde Music.

15. Oh, that sounds as you already have a clear vision of your next album? May I ask for some details on the things to come?

You may ask but I have to say that we have no clear vision right now. Maybe it will be a loose concept again, maybe not. We are currently working out some ideas but this will take time. “Exiled” set the bar very high for us and we want to deliver an album as good as “Exiled”.

16. Well, indeed “Exiled…” was a really great album with a very coherent concept. For me it was very interesting that the opening theme was also used to close the last track. It knots the whole album together from beginning to end. What was your intention when you finished “Exiled…” with the same riff as it started?

As a statement for the “beginning is the end is the beginning…” thing. As mentioned before the story is a circle so it was clear to us to write a theme that also circles the music. It’s a small reference and a bow to the heartbeat on “Darkside Of The Moon”.

17. You mentioned that your next album will be released by Avantgarde Music in 2019. Congratulations to that deal. But “Exiled…” was released on Bret Hard Records. Frankly, this is not the first label that comes to my mind when thinking of black metal. I think you got signed to this small label because of your old bass player Flagg who runs Bret Hard, right? How did you get in touch with Avantgarde?

Yes. Flagg led Bret Hard Records in 2013. He felt that “Tod” was too good to not get noticed so he released it via BHR and also promoted it through a very good promotion agency. That’s why “Tod” got so widely noticed.

After “Exiled” was released Roberto from Avantgarde Music contacted us and asked if we already have planned a vinyl release and furthermore where we want to release our next album. At this point we decided not to work with BHR any more and started to search for a new label. What a luck we had! We are really looking forward to this!

18. Flagg isn’t in Beltez anymore. Was he too busy with all his other musical projects? Was his departure another aspect for leaving Bret Hard?

That wasn’t the point. When we decided to do gigs again I suggested the current line-up with S.B. and J.K. We then would have had a very similar line-up as in our former band ORKUS. Flagg didn’t want that because we all didn’t harmonized very good in the last year of ORKUS. So I understand his decision not to join BELTEZ on stage. Sounds all a little bit harsh but we all are still friends. That’s only a musician thing.

Flagg did a great job when he led Bret Hard. With the current owner it didn’t worked out for us. I don’t want to go into details but there was a reason why we first announced a vinyl release on BHR and then switched to THE CRAWLING CHAOS RECORDS one week before the release of “Exiled”.

19. But hopefully Flaggs concerns about your current line-up didn’t prove true? Are you satisfied with the current incarnation of BELTEZ?

No, that’s not the point. I think he didn’t want to risk a friendship again. And if we were the same guys and didn’t had personally improved in the recent years I’m pretty sure he would have been right with his concerns but we aren’t. The working atmosphere now is great and highly creative. So his concerns didn’t prove true. As he is also playing in three other bands (SKUM, The Other, The Astral Sleep) I’m pretty sure he wasn’t that sad about it in the long term.

20. Did the old new members from Orkus have any influence on the songwriting of “Exiled…”? Did they contribute whole songs or helped you working out your ideas? Or is BELTEZ still your very own musical vision?

BELTEZ is now definitely our vision but I still wrote all the songs on “Exiled…” and I still keep doing it. But I have to say that without the help of the rest of the band it wouldn’t sound like it does now. As I said previously J.K. always takes me to new levels of harshness as I do with his ideas. Also S.Bs. drumming works better if we let him on the loose. If you compare “Tod…” with “Exiled…” you will definitely hear the differences and the power that this work sharing brings to the sound.

21. You said the former members of Orkus joined BELTEZ when you decided to play live again. But in the interviews about “Tod” you always stated: “Before releasing ‘Tod: Part 1’ we made clear that BELTEZ isn’t a live band anymore. We assumed that black metal is not real anymore.” What made you change your mind?

You have to ask Flagg what he meant there but we were probably wrong on that hahaha. Let’s just say we needed an excuse for the live abstinence. Don’t weigh every word we said back then.

22. Frankly, if you answer questions in an interview, the people might belief your statements. But on the other hand a lot of bands tend to exaggerate or tell those typical phrases that are expected by a black metal band. To be grim, to be misanthropic and so on. BELTEZ never had a problem that our members were active in not-so-true bands as well. So it is slightly a surprise that you fulfil clichés with statements about not playing live or even that you are not open for interviews. Was that Flaggs point of view only or did you evolve personally and as a band? Or was there something that changed your mind towards answering questions?

I don’t remember exactly how this “not open for interview” thing came up but we were always open for that since “Beltane”. I have to say that Flagg and I never planned to play live again but who cares about the balderdash we spouted yesterday. To be honest, you could play Black Metal Bullshit Bingo with our answers on interviews in the days of “Tod”. So it was not an evolving but a spontaneous decision to play live again (as well as some cool gig offers we never managed to play) and I think that with the current line-up it was the best decision.

23. Was your switch from German to English lyrics a spontaneous decision as well?

No it wasn’t. Due to the fact that we used “Gods Demon” as our main story the decision to write also in English was on the hand. A second point was that we planned to print the lyrics this time and English is spoken and understood by almost everybody. I don’t think that we will ever write lyrics in German again. As you do your stuff in English language too I’m pretty sure you’ll agree to this, right?

24. Well, on my side it was a separation of concern. I still write in German on NecroSlaughter.de. But since TheNocturnalSilence.de got a totally different focus, I tried to widen my audience with the switch to English language. But for sure I see your point. As we are close to the end of our litte chat, let’s take some time for recommendations. As I know your musical taste is not limited to black metal and you also played in a fun punk band as well, please feel free to give me some hints on bands that recently impressed you – despite any genre borders.

So far by now I’m going to play in a punk band again. I’m going to write the new album for German horror punk legend “Der Fluch”. Only this time we will alter the sound a little. So 2018 will be a pretty interesting year for me!

There were some great albums this year. I was totally blasted away by the new Kettcar album which now sounds more like their old punk band But Alive than this shitty German Pop-Music on their last album. “Sommer 89” is an intense and heart touching song. I also highly recommend to give the new Propagandhi album a listen. Technical, great lyrics and everything you need in modern Punkrock. I also loved the new Pertubator album. A great move forward for the dark synth scene. Talking about synth let’s visit the Indietronic scene. Hundreds made their best album so far. “Wilderness” shows how you can make Pop-Music and also write interesting songs. Also Grave Pleasures blasted me away with “Motherblood”. In my opinion much better than their last one and as good as Beastmilk. Honourable mentions are the new King Dude and Light Of The Morning Star. Both albums are worth a listening!

On the Metal-Side we have a great new Attic record. “Sanctimonious” is King Diamond worshipping on the highest level. Also Chaos Moon blasted me away with “Eschaton Mémoire”. Speaking about the best doom record it is clearly Bells Witch’s “Mirror Reaper”.

My personal first place are sharing two albums this year. The new Ruins Of Beverast. “Exuvia” is an intense experience which always gives me goose bumps in every second of its running time. The second one comes from King Krule. His album “The OOZ” is Doom Jazz at its most fucked up level that gives you the feeling as you are watching an Jazz concert where the singer is going to kill himself after the song. To say it by the words of King Krule. Its motion, it’s urgent, its trigger.

25. A last question about the latest highlight for your band in 2017: You recently had the release-show for the LP-edition of “Exiled…” together with Hexer. May you want to say something about the event for those who were not able to attend the gig?

It was a great gig. We had the Valhalla filled with 90 people and with Kay from Pripjat we had a good technician who did a great live sound. Hexer was stunning (But the guys forgot their black lights… so sadly no full live optics of them) and as far as I heard we did a great job too. There will be Beltez / Hexer gigs next year again.

26. Dominic, thank you for your time and answers. This different type of interview, asking each question individually, was really a pleasure for me. I hope you enjoyed it as well. Since this is the end of our chat, please feel free to leave your last words to my readers and especially your fans.

Christian, I also enjoyed it. This interview accompanied me through some of the hardest months in my life. An experience you don’t get this often in life. Thank you for these interesting questions which needed me to dig deep into my memories. As there are so many concerts we probably both will visit let’s finish this interview with a beer next time we see us.

Interview with Fvneral Fvkk

Fri, 04 Aug 2017 20:32:52 +0000

This interview was originally published on my old webzine about gloomy music, theNocturnalSilence.de

I. Salve Frater Flagellum! Welcome to the Church of the Nocturnal Silence! I hope you are free of sins to enter our small liturgy. So go down on your knees and tell me: Your name is a sacrilege, isn’t it? When I first heard it, I thought about some dirty and fucked up death metal in the vein of Graveyard Ghoul, Repuked, Cryptic Brook and so on. Why have you chosen Fvneral Fvkk as the phelonion of your band? In my humble opinion it is way to harsh for your melancholic and beautiful music…

May God shed his genital blessings upon you, poor lost soul in search of answers. I shall give my best to grant you the insight you seek for your strange little coven. Partly, you already answered the question yourself. Our music is indeed melancholic and of some strange beauty, our message is clearly not. So we wanted that to be reflected in our name. It is like Christianity itself. Enter a cathedral, you will be amazed by the impressing beauty, listen to the choir and you feel touched by its haunting elegy. But look behind all the meaning of it and look at the priest in his dirty little private chambers, you will see there is stench and rot behind the facade. Thus, the name is appropriate. Also I should mention, that the very first song-sketches for the band were much rougher and more brutal. It took us a while to develop to that exact sound we do today.

II. As Fvneral Fvkk consists of all Ophis except for Steffen, complemented by Niko from Fäulnis, please confess: Is this only a fun project? Or let me express this question in another way: Why did you start another doom band next to Ophis? Weren’t you busy enough with your main chapels?

We felt we owed our holy lord a service. Our main bands dealt with such irrelevant topics such as politics, society, depression and suicide. But what is really important? The word of the lord! He demands depravity and abuse! We shall spread his word. And to answer more reliable: FVNERAL FVKK is a side project, but NOT a fun band. We take it seriously, especially the music. And we work on it with the same view on quality and the same blood as we do for our main bands. The only difference is, the other bands come first in priority when it comes to time and schedule. This means for example, that FF do not rehearse regularly, only for gigs or recording sessions. We only write stuff, when there is nothing to do with the other bands.

III. You all are guilty of bearing false witness! On the one hand you claim Fvneral Fvkk consisting of “members of Ophis, Fäulnis and Crimson Swan”. But you hide yourself behind pseudonyms. Okay, I understand that this is part of the concept behind your band. But does that mean that you will play in robes on stage as well?

Well, the pseudonyms do not hide much, as profane paparazzi like you have already discovered the ugly faces behind the even uglier masks, so the hiding effect is not that huge at all. Our appearance on stage remains to be seen, and I will not give away any details, but I guess it goes without saying that as ambassadors of the Chvrch of the Holy Fvkk, we can not enter the stage in t-shirts and slashed jeans, right?

IV. Let’s be honest: Heavy instrumentation, fragile clean vocals, religious topics with sexual hints and liturgical pseudonyms. Haven’t we heard a similar formula by Ghost yet? I don’t want to compare you to the Swedish pope-stars, because your music has more substance, deepness and heaviness. But weren’t there some comparisons yet?

Yes there were, and we totally do not understand that. I think that Ghost sucks ass, but that’s not the point. I think we are only compared to them because they are popular. Because I really do not see many similarities. Liturgical pseudonyms have been done by other bands too, also long before Ghost. Their music is so soft that it is rather rock than any metal related. And I think their image is much more over the top than ours. Also, lyrically there may be some minor parallels, but I think we have a pretty different approach. Do they have songs about pedophile priests? Then again, I never listen to this band, so what the heck. I do not mind being compared to other bands at all, but I really find that association with Ghost pretty disturbing.

V. As you said, religion, sexuality, perversion and bestiality isn’t a new topic in metal in general. Just take Pungent Stench. So why did you choose doom metal with those beautiful vocals to tell your stories? Was another doom band obvious because of your background in Ophis?

It had nothing to do with Ophis. In fact, I was very hesitant at first to play in another doom band, because I thought “what’s the point? If you invest a lot of work in another band, shouldn’t it be something else”? As I mentioned above, at its very beginning, Fvneral Fvkk was a lot more brutal and less doomy. So when Decanus Obscaenus suddenly turned up with rather epic doom fragments, I in fact considered leaving the band. But the music was too good to turn it down with the sole reason of playing in another doom band already. I really liked it, and I was compelled to work on that stuff. So we did. It turned out that Fvneral Fvkk is different enough for us. As with Ophis, the original intention behind the band was not an explicit wish to play Doom. It just came to be. Seems that the doom genre is haunting me, haha.

VI. One of my favorite quotes by a musician is: “I like beautiful melodies telling me terrible things” (Tom Waits). Of corpse you can transfer it to the beauty in the dissonance as well as to bands like The Smiths. But for me this quote fits best on “Lecherous Liturgies”…

I can only agree absolutely.

VII. If I had to compare you - just musical - to any other band, the first two names that come to my mind are Woods Of Ypres for the melancholic atmosphere and 40 Watt Sun for the reduced yet effective presentation of your epic sound. What would you call your influences for Fvneral Fvkk?

40 Watt Sun or rather Warning can be mentioned, for sure. We do not reflect our influences very much, because the more you think about them, the less natural they inspire you. I do not really know what influences Decanus Obscaenus has, who writes the main chunks of the riffs, but other influences that formed the sound of FF are Candlemass, Solitude Aeternus (especially for our singer), Procession, Tristitia and such bands. Oh, and Michael Jackson of course, because no other musician was such a master of pedophilia.

VIII. I know, these things take time. And a doom band works even slower than any other band. But relying on metal archives, you already exist since 2015. Were those three songs all material you have written yet? Or is “Lecherous Liturgies” just an appetizer for the things to come?

You might get the impression that the songs on “Lecherous Liturgies” were written recently, but that is not the case. The EP came out in july 2017, but it was recorded already in february 2016. It is actually pretty old. The record was mixed months later, and it also took a while to find labels to release the different formats at the same time. We got many offers from labels, but everyone wanted to make an album. But we wanted to start with an EP, so it really took that long to get it all together. So actually, these songs were recorded rather soon after the formation of the band, only released much later. We have new songs in progress, but keep in mind that although we really care for FF and work hard on it, Ophis and Fäulnis always have priority. And both bands did new albums in the meantime. So of course, work for FF is slower than usual indeed.

IX. Both “Erection In The House Of God” and “Underneath The Phelonion” are fantastic tracks. But somehow “Fvcking At Fvnerals” has this slightly different approach. It sounds more direct, even more rancid. And then there are guitar feedbacks, drones and even effects on the vocals. Was this one of the earlier songs Fvneral Fvkk has written?

No, the 3 tracks were all written in the same period, pretty much in one work flow. We just tried a different approach here and it came naturally. Maybe it also had to do with Cantor Cinaedicus. We had a different singer in the original line up but fired him during the process. Cinaedicus joined the band during this songwriting period, and he co-wrote this song with Obscaenus. I was involved with the other tracks, but not this one. So this might be one reason why it sounds different. And thanks for your praising the power of our erotic divine gospel!

X. On a 7" single there is not much space. So I understand that you put only two songs on it. But why haven’t you released “Fvcking At Fvnerals” on the tape edition of “Lecherous Liturgies”? And unfortunately the song wasn’t included in the download for my cassette. So it is a digital bonus only?

Business stuff. It happens. That’s the problem when you have to release the same record on 3 different labels. We had to license the material to all different formats separately, and every label had its own conditions and demands. So it ended up like that. I know that might be inconvenient to some. For this we apologize, but it is actually no one’s fault. It is just the way the business works sometimes.

XI. So many Fvnerals… By the way, do you know the band with the same name? It is somehow doom as well. But very different. More like Chelsea Wolfe, but also different, haha! Nevermind, I can recommend them when you like disturbing music with beautiful vocals!

Thou speakest in riddles, young acolyte. I know the norwegian Funeral, if you mean those. But I guess not, as you mentioned Chelsea Wolfe…

Well, you should check them out! Read my review on the FVNERALS great album “Wounds”!

XII. You haven’t had any official output yet. But you published a review by Deaf Forever on your facebook page where your “promo ep” was discussed. Had you made this ep to promote your music to zines and labels? Or how did you manage to get your first official release done by three different labels on various formats?

Deaf Forever caught wind of this band, so they asked us if they could write a review of the EP. So we sent them an advance copy and they reviewed it. This “promo EP” is exactly the same EP we released now. We contacted many labels to see if there was any interest. Solitude Productions wanted to release an album, no EP. So they agreed only to a digital release. But for us it would have been not acceptable to just have a digital release, so we held back the release date until we found Bleeding Heart Nihilist Productions to release the 7”. It was more or less a nice surprise that Lychanthropic Chants offered to do the tape version. Sure it is a bit confusing to have all formats on different labels, but what the heck. We will see where the album will come out.

XIII. On the very first drafts of you logo, it totally fits to an occult atmosphere. But on facebook you use an version with shades, 3d effect and gloss that reminds me more on a traditional speed metal or NWOBHM band. Why didn’t you keep a flattened version of this drawing?

I wish I knew. I did not deal with any of that stuff.

XIV. Scrolling through your facebook page, I find many other posts that made me think. There is this cover picture, on the first sight with an old painting of monks and a coffin where a dead guy resurrects. But as a detail there is a monk fucking a nun in the background. You promoted your ep with another image with a curvy yet sexy nun. You shared some shocking news of cardinals facing sexual assault charges. Or a ambiguous bill for reparations on a church as well as some memes and funny pictures. On the one had you maintain your main concept. But on the other hand you spread real criticism on the church as well as you make fun on religion. Is this trinity of humor, criticism and perversity our way of protest against the church and religion?

Yes, more or less. Fvneral Fvkk has some cynical, sarcastic tone to it, hence the making fun of religion, but we are not a joke band. This is criticism, and we take it serious. It is rather mockery than fun. You may laugh about the pics, but the laughter always feels a little bitter, as soon as you think about the fact, that there is actually so much truth behind the stories in our lyrics. These crooks are all such hypocrite swine. The church has fucked up so many people, caused severe sexual disorders and mental illnesses. Mental clinics are full of people who were raised by Catholics. Telling people that their natural drives are wrong and evil is as bad as claiming that certain races are inferior or something like that. Especially when you tell such things and then go out and rape kids. Sick fucks! But just ranting and pissing all over them as bands like Deicide and many others do, that is not our style. We rather mock them, be cynical about them.

XV. As you use quite explicit images on your facebook page, showing curvy sexy nuns and fucking monks, the artwork for “Lecherous Liturgies” is very well behaved. What was your intention when showing a funeral from above, the grave surrounded by umbrellas?

As you already mentioned, we have a very graphic image and use very drastic visuals here and there. With such antics, a band risks to get recognized for their image rather than the music. Look at GWAR, look at Slipknot, look at Ghost. People discuss these bands mainly because of their antics, but the music is spoken of more rarely. We did not want people to say “ah, they just had a sick artwork to get attention”. Yes, we have in-your-face pictures on Facebook. But we take the music seriously and it is our main focus. Music first, image second. That’s why we neglected any graphic “shock value” from the EP-artwork. We do not need provocation to sell records. The music is good enough to achieve that on its own. The internet-provocation is just because we want to. And we will keep it that way in the future as well.

XVI. Will Fvneral Fvkk every release a full album in near future? I think the topics religion and perversity offers enough material to fill several records… Do you have any plans or even finished songs yet?

We are working on material, and we plan to release a full-length next. Only unstable factor is that “near future” term… we have no idea when it will be finished and released. We are working on it, and we have the will to record the album in 2018 but it is hard to tell.

XVII. As I really enjoyed the contrasting vocals on “Lecherous Liturgies” I have to ask: Will Cantor Cinaedicus sing on the next Ophis album as well? Frankly, I really enjoy heavy and disturbing music interrupted by clean and fragile vocals. Just listen to Departé who did a great job combining black, death, post metal with growls, screams and beautiful clean singing….

I sometimes enjoy such a mixture myself too. But he will not sing on the next Ophis record. I don’t think there will ever be clean vocals on an Ophis album. Besides, he does not want to do it either. He does a mixture of clean voice and growls in another band called Voidhaven, though. But there is no release of that band yet, so we have to wait.

XVIII. In nomine patri, filii et spiritus sanctus. Our liturgy is over. Please get out your hymn-book and sing your last chants to my readers and your disciples.

The dirtier your bible, the cleaner your soul!!!

Viscera/// - 3: Release Yourself Through Desperate Rituals

Wed, 12 Apr 2017 22:40:34 +0000

Viscera/// is an odd and unique band. First time I got in touch with them, was their outstanding album “2: As Zeitgeist Becomes Profusion of the I”. I was totally blown away from this intense mixture of hardcore with post-metal elements. Unfortunately Viscera/// went out of my sight and I missed the following releases. But after a few splits and collaborations there finally is a new album and it brings Viscera/// to another level. I am really impressed!

“3 | Release Yourself Through Desperate Rituals” baffles all description. It is (post-) hardcore, it is black metal, it is (neo-) crust, it has moments of grindcore, shoegaze, post-rock and prog. There are many, partially contrary elements mixed into one single, coherent flow. And this forms this album to one large artistic piece of dark music. All songs interweave with its follow up and form one big picture.

But on the other side, each track stands on its own, using unique ingredients to create its very own, outstanding profile. So it is no wonder that “Titan” is more a collage, combining dense atmosphere with more abstract ideas, buzzing noises and samples alltogether with black metal. And this short but different interlude fits into the overall context as well as the more crust-driven “Martyrdom For The Finest” or the more progressive “In The Cut” that combines post-rock with post-black metal. For Viscera/// all is one. And this creates a brilliant album.

As said, “Titan” is more a soundscape. And “Anxiety Prevails” (which is only a “web edit” on my digital promo copy, running over eight minutes) seams to be more straight forward, playing with some unorthodox black metal riffs to create its dark atmosphere. Of course there are some nice breaks into a punky bass and drum interlude, there is an epic post-black metal part with great shoegaze harmonies. But in contrast to “In the Cut” it is the most direct track on “Release Yourself Through Desperate Rituals”.

And even with most progression in “In The Cut”, it is “Martyrdom For The Finest” which offers the most extreme versatility of styles. In the beginning it offers fast d-beat between Tragedy and early Fall Of Efrafa, creating a really bleak atmosphere. But after another turn, it becomes more slowed down and reminds me of later Fall Of Efrafa. And then the clean vocals set in and takes the song to a totally other level.

This clean vocals continue throughout the whole record. And they are a beautiful addition to the furious and dark music. In one moment they add a bleak and distant vibe taken from post-punk into the songs. And in the other they widen the musical and emotional range of “Release Yourself Through Desperate Rituals”, creating remarkable hooks and moments within the assumed volatile music.

But Viscera/// are not really volatile. They seize the best elements from a wide range of styles and combine them into a harmonious blend. Although it might seem otherwise, every sudden turn, each break is well calculated. But still surprises the listener, makes the songs vital and outstanding. And “Release Yourself Through Desperate Rituals” to a great and unique album in the end.

This is angry and hopeless music for the open-minded! Highly recommended.

Review: Zhrine - Unortheta

Sun, 22 Jan 2017 22:58:20 +0000

Islandic music is alway interesting, somehow different from the rest of the world. Just take a look on the best know act Bjørk or the more known Sólstafir or Sigur Rós. But even when it comes to more extreme music, especially black metal, Island is still a great source for special sounds. Just think about Svartidauði, Naðra or Misþyrming. So it’s not a suprise that there is some interesting new act in death metal as well.

Well, ZHRINE are not a traditional death metal band. With Nökkvi from Svartidauði on guitars and some vocal duties, it is just logical that there are some influences from black metal as well. But the band takes it one step further, reaches for inspiration in great Australian bands: Ulcerate, Portal, Beyond Terror, Beyond Grace and maybe a little bit Departe.

On their first full-length “Unortheta” are many different aspects of (post-)modern extreme music blended into a brilliant mixture. There are moments of post-rock, bringing some hope, wide atmospheric carpets of sounds. But suddenly the songs might burst into minimalistic and nightmarish dissonance. Simplified riffing creates some catchy passages, just to confuse the audience with really challenging structures. You can never be sure which turn a song will take next. But thoses changes in tempo and dynamics never destroy the really dense atmosphere, gloomy, dissonant and baneful.

Beside of a great mixture of post-rock guitar walls, grinding blastbeats, pushing grooves and intense atmosphere, ZHRINE manage to blend further ingredients into their sound, establishing a very own style. The vocals between hatefull deep growls and agressive high pitched screams open up the songs. There are many passages of sound collages, creating some ambient vibe to combine some parts of a songs and each track to another. Sometimes other instruments are mixed into the sound. Different types of percussion and even some contrabass. Which leads to the great bass lines in some other passages.

Those experimental moments are blended into the overall sound of “Unortheta” in such a brilliant way that those never sound inappropriate. ZHRINE establish an intelligent approach on dark and extreme music beyond old fashioned ways. No wonder they already supported Ulcerate on their last tour.

“Unortheta” will be as important for the development of the young genre “post-death metal” as “The Destroyers Of All” or “Failure, Subside” will be. So keep an eye on this young band and listen to the stream on bandcamp. There is no filler on this album, only quality music with great ideas and phantastic atmosphere.

Ulcerate - Shrines Of Paralysis

Tue, 10 Jan 2017 23:04:21 +0000

Ein neues Album von ULCERATE kann man eigentlich nur voller Spannung erwarten. Seit “Everything Is Fire” hat sich die Band stetig weiterentwickelt, Ideen und Ansätze von Gorguts, und vielleicht im weitesten Sinne auch Demilich, genommen, mit der Atmosphäre von Neurosis verschmolzen und zu einem sehr eigenen Stil ausgebaut. Von der Innovation allein, durfte man hier die Entstehung des neuen Genres Post-Death Metal sehen. Und so markiert spätestens “The Destroyers Of All” eines der wichtigesten Alben der letzen 10 bis 15 Jahre. Nicht zuletzt ist es wegen der Mischung aus verquerter Sperrigkeit, allumfassender Atmosphäre und unbeschreiblicher Brutalität eines meiner absoluten Lieblingsalben.

Mit “Vermis” ging ULCERATE einen Schritt zurück. Weiterhin vorwärtsdenkende Ideen, bedrückende Grundstimmung, aber auch wieder mehr von der Brachialität eines “Everything Is Fire” - oder den Werken zuvor. An sich ein konsequenter Schritt, logisch und kohärent. Ein gutes Album, was dennoch nicht ganz an “The Destroyers Of All” rütteln konnte. Nun folgte endlich “Shrines Of Paralysis” und die Erwartungen waren groß; quo vadis ULCERATE?

Kurzum kann man einfach nur sagen: “Shrines Of Paralysis” ist der eigentliche Nachfolger von “The Destroyers Of All”. Rückbesinnung auf ältere Werke gibt es kaum noch, mehr wird der 2011 eingeschlagene Weg in aller Konsequenz fortgesetzt und um frische Ideen erweitert. Ohne dabei allerdings an Brutalität zu verlieren. Im Gegenteil, so manch gedrosselter, reduzierter Moment ist noch gewaltiger denn je zuvor!

Das Paradebeispiel für eine Weiterentwicklung und gleichzeitige Reduktion auf das Minimalste, ist wohl das eher Zwischenspiel-mäßige “Bow To Spite”. Klangwände, nur knarziger Bass und Schlagzeug, zäh, schleppend. Und damit so unglaublich bösartig, dass sich einem die Nackenhaare aufstellen. Knapp zwei Minuten lang und dennoch so intensiv, so exemplarisch für die Weiterentwicklung ULCERATEs.

Weniger plakativ, wenngleich nicht minder intensiv, finden sich immer wieder Momente der Drosselung, gelegentlich sogar reduzierter Konzentration auf “Shrines Of Paralysis”. Immer wieder wird mit der Dynamik gespielt, erlaubt den Songs ruhigere Momente, stellenweise verspielt, granular mit Funken der Hoffnung durchzogen. Meist jedoch nur, um kurze Zeit später wieder mit gesteigerter Brachialität voranzuschreiten. Häufig durch geringfügige Variation bereits angedeuteter Themen, aber mindestens so oft durch wahnwitzige Wendungen, die das Album unberechenbar und spannend halten.

Immer wieder erkennt man die typische Handschrift von ULCERATE. Die Gitarrenarbeit ist mindestens so unverkennbar, wie das extrem gute Drumming. Doch gleichzeitig hat die Band ihr Harmonieverständnis abermals erweitert, baut fließend Melodien in die abstrakten Riffs ein und weitet die Klangwände geschickt aus. Das Wechselspiel mit Tempo und Dynamik erwähnte ich ja bereits.

So finden sich keine schlechten Lieder auf “Shrines Of Paralysis”, sondern eine grandiose Idee folgt der nächsten. Gleichzeitig bleibt die fatalistische, bitterböse Atmosphäre konsequent auf hohem Niveau. Und die Palette der Klangfarben wurde nach “The Destroyers Of All” um die richtigen Nuancen so erweitert, dass dieses Album wohl schlicht das beste Werk ULCERATEs bisher ist.

Entsprechend muss ich wohl nicht weiter erwähnen, dass “Shrines Of Paralysis” somit eines der wichtigstes Alben 2016 war. Alleine für die Entwicklung des jungen Genres Post-Death Metal. Doch auch übergreifend beweisen ULCERATE erneut, dass sie eine innovative, anspruchsvolle und intensive Macht sind.

Départe - Failure, Subside

Mon, 09 Jan 2017 23:45:14 +0000

Angefangen hat alles 2014. Für die Headliner-Tour von Ulcerate durch Europa, stand auf einmal eine unbekannte Band im sonst ziemlich potenten Line-Up. Erst kurz vor der Beginn der Tour, veröffentlichten DÉPARTE ihr erstes Lebenszeichen auf Bandcamp. Drei Tracks, schlicht durchnummeriert. Doch diese drei Lieder ließen mich bereits aufhorchen, als Opener auf der Show in Köln konnte mich die Band aus Australien dann schon gänzlich überzeugen. Und im weiteren Verlauf der Tour dann scheinbar auch die Leute von Seasons Of Mist, wo schlussendlich zwei Jahre später, im Oktober 2016, das erste Album veröffentlicht wurde.

Die Erwartungen waren nach dem ersten Demo und der langen Wartezeit verdammt hoch. Post-Black Metal trifft auf Post-Death Metal. Erlaubt sich obskure Riffs und weite Klangteppiche. Verfügt über furioses Geballer, aber auch den Mut zur schleppenden Langsamkeit. Eine Mischung, die Fans von Ulcerate, Beyond Terror, Beyond Grace oder Inter Arma bereits verzücken sollten. Dazu trauen sich aber DÉPARTE noch einen Schritt weiter und garnieren ihre Songs gelegentlich, aber stehts songdienlich, mit bezauberndem Klargesang.

Kurz später sollten auch Ulcerate ihr neuestes Album “Shrines Of Paralysis” rausbringen. Eine harte Konkurrenz. Und vorschnell sollte ich urteilen: Die Messlatte für die tasmanischen Begründer des Post-Death Metals wurde mit “Failure, Subside” verdammt hoch gelegt. Doch im Nachhinein muss ich das relativieren. Beide Alben funktionieren im gänzlich unterschiedlichen Kontext. Zu Ulcerate an anderer Stelle mehr. Zu “Failure, Subside” kann ich aber vorweg nehmen: Es ist ein großartiges Album.

Vornehmlich lebt dieses Debüt durch sein ambivalentes Spiel mit Dynamik und Tempo. Immer wieder durchziehen ruhige Momente die Songs, durch Intro und Interlude “Mara’s Choir” das ganze Album. Atmosphärische, gezogene Momente, teilweise alleinig durch die Gitarre getragen, untermalen die trübe, nihilistische Grundstimmung des Albums. An vielen Stellen schleppen sich die Lieder zäh und mürbend vorwärts, illustrieren die Verzweiflung hinter der Musik.

Teilweise wird die monotone, hypnotische Gitarrenarbeit durch wechselnde Rhythmik variiert und geschickt voran getrieben. Häufig durch unglaublich schnelle Doublebass, die Klangstimmung wechselt rapide von fatalistischer Ergebenheit in verzweifelte Wut. Gestützt durch den unglaublich variablen Gesang von Sam, der in allen Akzenten einen hervorragenden Job abliefert.

Auch die klaren Gesangspassagen flechten ein Klangbild in dieser düsteren Klangwelt. Noch kraftvoll, voller Hoffnung in “Ashes In Bloom”, schon deutlich resignierter und fragiler in “Wither”. Zum letzten Aufbegehren zwischen Verzweiflung und schwindendem Lichtblick im Übersong “Vessel”, der bereits zuvor auf dem Demo in etwas roherer Form zu hören war.

Mit “Ruins” ist schlussendlich alle Hoffnung von “Failure, Subside” verschwunden. Wut, Hass, Aggression dominieren den Gesang, die Harmonien sind nur noch mürbende Wände, das Schlagzeug will den letzten Funken Hoffnung einfach wegballern. Die Andeutungen an Post-Rock verschwinden zusehends, die Brutalität hat gesiegt.

Nach fast einer Stunde ist eine stetige Reise zu ende. Ein beklemmender Trip durch Verzweiflung, Hoffnung, Wut, Angst, Hass, Träume und bittere Ernüchterung. Gelegentlich mit wiederkehrenden Bausteinen, die aber durchaus nicht nach Ideenlosigkeit klingen, sondern einen roten Faden durch “Failure, Subside” ziehen und die teilweise überraschenden Wendungen hervorragend zusammenführen.

Teile dieser Reise packen den Hörer “schlicht”. Andere Teile erschaffen Katharsis. Wieder andere erzeugen eine unglaubliche Gänsehaut, weil DÉPARTE extrem intensiv sind und die richtigen Akzente setzen.

Gewisse Parallelen zu Ulcerate, Beyond Terror, Beyond Grace, Neurosis oder Inter Arma bestehen sicherlich. Doch haben DÉPARTE eine noch weitere Atmosphäre, die ihr Debüt locker neben genannten Bands platziert und eine der besten Scheiben von 2016 formt. Definitiv ein Highlight des just verblichenen Jahres und ein extrem wichtiges Album im noch jungen Genre Post-Death Metal.

Interview mit Départe

Mon, 19 Jan 2015 20:07:50 +0000

Kurz vor ihrer Europa-Tour als Opener für Ulcerate, Wormed, Gigan und Requiem Of Solace, haben die Australier DÉPARTE ein 2-Track-Demo auf Bandcamp veröffentlicht. Intensives Zeit zwischen Ulcerate, Beyond Terror, Beyond Grace, Inter Arma, Nero Di Marte und etwas Neurosis. Für mich locker das beste Demo des Jahres und interessanteste Stück Musik seit langem. Da mussten unbedingt ein Interview her!

In Rekordzeit beantwortete mir Sänger Sam meine Fragen; Donnerstag vor dem Schlafen gehen hingeschickt, fand ich beim Aufstehen bereits seine Antworten in meinem Posteingang. Respekt, vielen Dank nochmal für diese umgehende Antwort!

1. Hey Sam! Wie geht es Dir? Konntest Du Dich bereits etwas von eurer Europa-Tour mit Ulcerate erholen und hattest einen guten Start in das neue Jahr? Greif Dir ein Bier und leg eine gute Platte auf, damit wir mit unserem Gespräch loslegen können. Was ist Dein Soundtrack der Wahl zur Beantwortung meiner bescheidenen Fragen?

Hi Chris, mir geht es gut, vielen Dank! Wir bereiten gerade alles für unsere nächsten beiden Shows in Tasmanien vor, die wir am Wochenende mit den Franzosen Birds In Row und Calvaiire spielen werden. Gerade höre ich “An Eclectic Account” von Rhino, einer lokalen Band aus Hobart.

2. DÉPARTE ist eine sehr junge Band. Ihr habt bisher nicht mal einen Eintrag auf Metal-Archives.com! Und da ihr keine richtige Webseite habt, gibt es kaum Informationen über euch im Interwebs. Also lass uns das Interview mal mit einer kleinen Geschichtsstunde beginnen. Wer seid ihr und wie hat alles damals in 2011 angefangen? Was hat euch beeinflusst, eure eigene Band zu gründen? Hattet ihr bereits zuvor Erfahrungen in anderen Bands?

Départe entstand, nachdem ich meine erste Band Separatist in 2011 verlassen hatte. Es begann damit, dass ich alleine ein paar Sachen geschrieben hatte. Und dann habe ich mit unserem Drummer Michael, mit dem ich zuvor bereits in ein paar anderen gespielt habe, diese Lieder gejammt. Anschließend haben wir ein Live-Line-Up mit Mitgliedern aus anderen lokalen Bands zusammengesucht. Darunter auch ein paar Leute von Separatist. Das erste Material wurde unter dem Namen Ørannis geschrieben und war eher geradliniger Black Metal in Richtung Dark Funeral und Marduk. Aber wir haben uns schnell davon weg bewegt und mehr mit Atmosphäre und sludgy Vibe gespielt. Zu dieser Zeit haben wir das Corpsepaint abgelegt und uns in Départe umbenannt.

3. Was war eure Inspiration, als ihr mit DÉPARTE angefangen habt? Ich höre viel Ulcerate, Beyond Terror, Beyond Grace und Inter Arma. Aber auch einige Einflüsse aus Post-Rock/Metal so wie klaren Gesang und viele Emotionen in eurer Musik. Derweil die zuvor genannten Bands sehr nihilistisch sind, habt ihr auch leichte Momente der Hoffnung in eurem Sound…

Wie bereits gesagt, als die Band anfing, wollten wir schweren und intensiven Black Metal spielen, beeinflusst von Bands wie Dark Funeral und Marduk. Aber heute ziehen wir unsere Inspiration von Bands wie Ulcerate und BTBG, wie Du bereits erkannt hast. Aber auch von Deathspell Omega, Celeste, Neurosis, Rosetta, Nero Di Marte und wenn wir neues Material schreiben, finden wir auch Einflüsse aus dem Post-Rock, von Bands wie This Will Destroy You und Jakob.

Ich persönlich war schon immer interessiert an Licht und Schatten in der Musik und ich denke, das manifestiert sich auch in der Musik von Départe, in Momenten der Befreiung oder “Hoffnung”, wie Du es nennst, neben düsterer, schwerer und dissonanter Atmosphäre, die unsere Musik hauptsächlich umfasst. Ich denke nicht, dass es eine bewusste Entscheidung war, obwohl wir immer Musik machen wollten, die sowohl Elemente aus Dunkelheit und Dissonanz so wie Schönheit und Licht beinhaltet.

4. Auf eurem Facebook-Profil nennt ihr auch moderne Black Metal Bands wie Celeste, Wolves In The Throne Room, Deafheaven, Altar Of Plagues als Einflüsse. Aber um ehrlich zu sein, höre ich diesen Stil weniger in eurer Musik, abgesehen von der düsteren Atmosphäre. Ihr bezeichnet eure Musik selber als Post-Metal/Black Metal/Death Metal. Ist es für euch noch zu früh, um den Neologismus “Post-Death Metal” zu adaptieren, den Metalsucks.com für Ulcerate und Nero Di Marte erfunden hat?

Ich denke, diese Bands sind immer noch ein großer Einfluss für uns, wenn auch mehr für das Material, das wir vor dem Demo geschrieben haben. Mit unseren neuen Sachen bewegen wir uns aber definitiv mehr in die Richtung des “Post-Death Metal”-Sounds, und sowohl Ulcerate wie auch Nero Di Marte sind da große Einflüsse. Dennoch sind wir uns bewusst, dass wir zumindest etwas von diesem Black Metal Vibe in unserer Musik erhalten wollen, auch wenn es eher subtil ist.

5. Neben den genannten Bezügen zu modernem Black Metal, “Post-Death Metal” und Hardcore wie Converge oder Rosetta, zieht ihr da auch noch Einfluss aus traditionellerem Black/Death Metal?

Ich persönlich eher nicht. Das nächste am traditionellen Black Metal, das mich im Songwriting noch beeinflusst, ist Deathspell Omega. Die sind aber auch weit davon entfernt, traditionell zu sein.

6. Denkst Du nicht, dass es auffällig ist, dass Bands aus Australien/Neuseeland ihren sehr eigenen Sound haben? Denkt man an die Post-Death Metal Bewegung mit Ulcerate und Beyond Terror, Beyond Grace, abgefahrenes Zeug wie Altars oder Tzun Tzu sowie die alptraumhaften Portal oder den Black Metal von Nazxul. Auch die Grindcore-Szene ist sehr eigen, wenn man Bands wie Internal Rot oder Ebolism betrachtet. Was denkst Du, was der Grund für diesen einzigartigen Stil ist? Vielleicht die Entfernung zu den Wurzeln dieser Musik?

Ich habe um ehrlich zu sein keine Ahnung, warum der Sound aus Australien/Neuseeland so einmalig ist. Aber ich liebe ihn!

7. Vor eurer Tour mit Ulcerate, Gigan, Wormed und Requiem Of Solace, habt ihr zwei Songs als Demo veröffentlicht. Ich habe euch in Köln gesehen und weiß, dass ihr noch ein paar mehr Lieder im Gepäck hattet. Warum habt ihr dann nur zwei Tracks als Demo veröffentlicht? Habt ihr nicht mehr aufgenommen? Oder wolltet ihr den Rest für eine richtige Release aufsparen?

Diese beiden Nummern sind die Lieder, die am jüngsten geschrieben wurden und repräsentieren mehr die Richtung, in die wir uns entwickeln wollen. Das andere Material ist älter und wird wahrscheinlich nicht auf unser erstes richtiges Release kommen. Oder zumindest nicht ohne ein paar ordentliche Änderungen, da sie aus unserer Sicht nicht wirklich passen.

8. Ich mag die Produktion der beiden Lieder sehr. Sie haben einen dichten Sound, aber lassen immer noch genug Spielraum für diese Post-Metal/Shoegaze Momente und die Dynamik am Schlagzeug, wo man auch ruhige Noten hört. Und ich mag es, dass der Bass nicht nur die tiefen Frequenzen füllt, sondern auch als Harmonieinstrument agieren darf. Das ist alles sehr professionell für ein Demo!

Danke Dir! Ich bin über das Ergebnis auch sehr zufrieden. Wir haben alles gerade mal ein paar Tage vor der Tour aufgenommen, was einige schlaflose Nächte zur Folge hatte, damit wir alles rechtzeitig einspielen und mischen konnten.

9. War es für euch keine Option, ein paar gebrannte CDs mit auf Tour zu nehmen? Wolltet ihr etwas an Gepäck sparen oder einfach nicht eure Musik in einer so “billigen” Form präsentieren? Ich kann mir vorstellen, dass ein paar Leute was von euch kaufen wollten, nachdem sie euch live gesehen haben…

Ursprünglich wollten wir ein ein paar CDrs mitbringen und auf den Tisch zu unserem Merch legen, aber nach ein paar Diskussionen entschieden wir, dass wir uns nicht so präsentieren wollten. Wir haben eine kleine Menge mit handgemachten Covern mitgenommen und sie an Veranstalter und Label verteilt. Am Ende hatten wir welche über und haben sie kostenlos zu unseren T-Shirts verschenkt. Ein paar glückliche Leute haben also eine Kopie bekommen. Aber eigentlich ist das nicht die Art, wie wir unser Produkt verbreiten wollen.

10. Wo wir von eurer Tour sprechen, wie seid ihr in das Package gekommen? Es ist schon sehr beeindruckend, wenn eine junge Band, die noch nichts veröffentlicht hat, eine Tour durch ganz Europa mit so großartigen anderen Bands machen kann!

Wir sind auch sehr glücklich, dass wir bei der Tour teilnehmen konnten. Wir sind gute Freunde mit Ulcerate und haben mit ihnen bereits 2 Mal getourt, als sie die letzten Male nach Australien gekommen sind. Nun haben wir eine eMail von ihnen bekommen, in der sie uns fragten, ob wir nicht den Eröffnungsslot für ihre Europa-Tour füllen wollen. Natürlich nahmen wir die Möglichkeit sofort war! Wir wollten auch finanzielle Unterstützung von der Kunstabteilung unserer Regierung haben, aber sie haben abgelehnt, weil das Projekt nicht passen würde. Also haben wir alles aus eigener Tasche bezahlt.

11. Wie war eure Wahrnehmung von der Tour? Ihr müsstet gute Impressionen von den Leuten und Landschaften bekommen haben. Wie waren die Reaktionen von den Besuchern eurer Shows?

Es war definitiv eine großartige Gelegenheit und wir hatten eine fantastische Zeit. Als Opener war unser Publikum gelegentlich etwas dünn, aber wir haben einiges an Merch verkauft und die Leute, die uns gesehen haben, hatten ihren Spaß. Wir haben auch ein paar sehr gute Reviews für die Shows bekommen, das bekräftigt uns natürlich. Für uns als Band war es eine große Lernerfahrung, nun wissen wir, was wir gut können und wo wir noch etwas dran arbeiten müssen. Wir sind sehr dankbar für diese Erfahrung.

12. Der ein oder andere weiß es: Auftritte und Touren sind heute nicht einfach. Es gibt einfach immer zu viele andere Veranstaltungen am gleichen Abend und so viele Bands, dass die meisten Shows nicht wirklich gut besucht sind. Außer du heißt Obituary, Six Feet Under oder Cannibal Corpse. Wie waren denn die Besucherzahlen auf euren Konzerten? Ich hoffe, ihr konntet ein paar Shirts verkaufen um eure Kosten zu decken.

Meistens waren die Shows ordentlich besucht. Natürlich waren die Auftritte unter der Woche in kleinen Städten etwas weniger Besucher. Doch sind Ulcerate und Wormed schon angemessen große Namen und so konnten sie immer eine solide Menge zu den Shows ziehen. Auch als wir in Barcelona Dying Fetus, Fallujah und Goatwhore als Konkurrenz hatten, war es immer noch ordentlich.

13. Habt ihr eurer Material bereits an Labels geschickt? Gab es bereits Rückmeldung und wir können euer Debüt demnächst erwarten? Oder wäre gutes altes DIY doch eine Alternative, damit ihr euer Material veröffentlicht bekommt?

Wir haben bereits mit ein paar großartigen Labels gesprochen, die Interesse an uns bekundet haben. Gerade letzte Woche habe ich noch Presse-Pakete an ein paar anderen geschickt, nur um unsere Fühler weiter rauszustrecken. Aber noch ist nichts in Stein gemeißelt. Unser Debütalbum ist noch in der Ferne, entsprechend haben wir noch etwas Zeit um alles zu regeln. Aktuell arbeiten wir erst mal an neuem Material und wenn wir das selber veröffentlichen müssen, ist das auch okay.

14. 2015 hat gerade erst begonnen. Gibt es da Vorsätze für eure Band, was ihr dieses Jahr erreichen wollt?

Wir wollen unser Debütalbum schreiben, aufnehmen und veröffentlichen. Und nicht zuletzt durch Australien und vielleicht Neuseeland touren um die Scheibe zu bewerben. Alles andere ist ein Bonus.

15. Sam, ich Danke Dir für Deine Zeit und Antworten! “Demo MMXIV” war für mich das beeindruckendste Demo von 2014, wenn nicht sogar das beeindruckendste Stück Musik allgemein. Macht weiter so, ich hoffe alsbald auf neues Zeug von euch! Die letzten Worte des Interviews gehören Dir!

Ich danke Dir sehr und vielen Dank an alle, die zu unseren Shows gekommen sind, sei es in Europa oder unserer Heimatstadt. Danke an alle die uns bisher unterstützt haben, unsere Musik oder Merchandise gekauft haben. Wir fühlen uns durch den Support, den wir bisher genossen haben, sehr geehrt und können es kaum erwarten wieder raus zu kommen und euch wieder zu sehen!

Sam / Vocals @ Départe /// 16.01.2015 © Bilder @ Facebook-Seite von Départe

Grindcore in a Nutshell

Mon, 10 Feb 2014 21:31:07 +0000

Dieser Artikel erschien ursprünglich am 2014-02-10 auf meinem alten Webzine NecroSlaughter.de. Ich finde, in Zeiten, in denen Gutalax als “Grindcore” bezeichnet werden, hat der Text mehr Relevanz den je.

Grindcore in a Nutshell? Oha, das ist kein einfaches Unterfangen. Denn auch wenn das Genre oft auf Krach, Schreien und Songs unter 30 Sekunden reduziert wird, ist Grindcore mehr als nur Lärm. Selbst dem eigenen Mantra “Grindcore is not music” zum Trotz. Doch fange ich am besten von vorne an! Mich erreichte desletzt eine Nachricht:

Warum ist Grindcore eigentlich häufig so… prollig, eklig?
Ich meine dabei vor allem diese ganze Porngrind, Goregrind-Schiene. Napalm Death z.B. ist eine Band, die ich in Ehren halte und auch Nasum finde ich sehr geil. Aber ich komm nicht dahinter, was diesen großen Haufen Bands angeht, bei denen allein die Artworks auf mich schon eine solch abschreckende Wirkung haben, dass ich keinen Bock habe, mich eingehender mit der Musik zu beschäftigen. Und wenn es im Death Metal um Gore und dergleichen geht, wird das imho oft auf eine “geschmackvollere” Art und Weise betrieben.

Reduziert auf die Kernthese ist das eine sehr interessante Frage! Warum gibt es in subkulturellen Musikrichtungen häufig gravierende Unterschiede zwischen den Begründern des Genres und jüngeren Vertretern? Wie kann es sein, dass aus einer Stilistik auf einmal Unterschubladen entwachsen, die oft gänzlich entfremdet von ursprünglichen Gedanken sind? Ob sich frühe Hardcore-Bands wie DEAD KENNEDYS hätten träumen lassen, dass heute unter der gleichen Bezeichnung prollige Bands wie NASTY zum Windmühlentanz aufrufen? Hätte AUTOPSY daran gedacht, dass heute ANNOTATIONS OF AN AUTOPSY oder BRAINDRILL auch als “Death Metal” gelten? Wie kam es zu diesen Änderungen? Die Ursachen und Entwicklungen können viele Gründe haben…

Doch um die Frage zu klären, wieso Grindcore heute oft einen “prolligen” Beigeschmack hat, muss man vielleicht wirklich differenziert an das Genre gehen. Auf die Frage “How would you define grindcore?” hat Barney Greenway hat mal gesagt:

“[Der Begriff “Grindcore” wurde von unserem alten Drummer erfunden] And what he was referring to when he said it was it could be anything that’s fast and furious or it could be slow and torturous anything from a band like Napalm to a band like Swans, an avant-garde band but completely extreme at the other end of the scale, so it was quite a large parameter.”

- (Quelle: http://www.list.co.uk/article/41404-interview-barney-greenway-of-napalm-death)

Das ist leider eine Definition, die in dieser Offenheit wohl selten ein zweites Mal in der Millimeterfickerei der Musiknerds interpretiert wird. Denn heute wird von vielen “Musik-Journalisten” schnell alles mit Frognoise, Pigsqueals, Blastbeats oder gar Beatdown-Breakdowns für Grindcore verkauft. Das reicht von WE BUTTER THE BREAD WITH BUTTER, NASTY, JOB FOR A COWBOY zu MILKING THE GOAT MACHINE, so vieles wird einfach in die “Grind”-Schublade gesteckt. Ohne zu differenzieren, ob es wirklich Grindcore ist, oder vielleicht in einer Sub-Schublade daheim ist.

Porngrind oder Goregrind wäre noch das einfachste. Bei den Mikro-Genren Fastcore, Thrashcore, Powerviolence, Mincecore, etc. blicke ich schon gar nicht mehr durch. Doch auch Mischgenre werden häufig plump mit in den Topf geworfen, wie beim Death-Grind, der eigentlich immer noch mehr Bezüge zum Death Metal denn zum Grindcore hat. Oft wird aber auch schon vieles aus dem (Brutal oder Slam) Death Metal mit “Grindcore” betitelt. Manchmal sträuben sich mir die Nackenhaare beim Lesen mancher Reviews…

Youtube: Musikvideo zu Napalm Death - “suffer the children”

Wenn man aber nicht so offen an die Definition geht, sich mehr klassisch an engen Kategorisierungen orientieren will, dann stammt der alte, klassische Grindcore aus dem Punk, Hardcore, D-Beat. NAPALM DEATH, EXTREME NOISE TERROR, TERRORIZER, NAUSEA, DROPDEAD, PHOBIA, DISRUPT haben ihre Wurzeln in diesen Genren. Da spielt Sozialkritik und Politik noch eine große Rolle in der Musik; Grindcore hat noch eine Aussage, ein erstzunehmendes Thema. AGATHOCLES fassen es eigentlich perfekt zusammen: “Grind Is Protest”!

“We Play grindcore because we’re angry against this system, this is no fun”

- Santi / NASHGUL (MDF 2013), entliehen aus dem Booklet von “Undead - A Tribute To Disrupt”

CARCASS haben sich da etwas anders orientiert. Sie spielten auch Grindcore. Aber mit anderen Interessen als Politik, die Pathologie bot ihnen einen reichhaltigen Fundus an Inspiration. Aber auch nicht prollig, sondern eher neugierig, wissenschaftlich interessiert. Jeff Walker sagte mal:

“Maybe I’m trying to say a simple thing, but I deliberately try to say it in as complicated a way as I can. I did an interview where the guy was saying Geddy Lee uses a thesaurus… well, fuck yeah. Dictionary, medical dictionary, thesaurus. It’s not a case of trying to be clever for no reason, but why just try to say the same old shit everyone else has said before?”
- (Quelle: http://rvamag.com/articles/full/21964/its-easy-for-people-to-be-cynical-an-interview-with-jeff-walker-of-carcass

Und:

“You come up with an idea or a concept for a song and you write as much as you can and then you come back to it later. With CARCASS, we always try to avoid the obvious. We try to avoid clichés. We try to avoid things that people have said before, unless it’s a quote, where we’ll corrupt them. We’re basically trying to avoid the obvious, and that goes for the music for the most part, as well. I’m as guilty as Neil Peart for swallowing a dictionary or a thesaurus when it’s necessary.”

- (Quelle: http://www.blabbermouth.net/news/carcass-walker-im-as-guilty-as-neil-peart-for-swallowing-a-dictionary-or-a-thesaurus-when-its-necessary/#LDYPyibXUbbVLqBv.99

Das macht CARCASS so besonders. Sie wollen nicht einfach eine Kopie von etwas gewesenem sein, sie wollen etwas neues schaffen. Walker sieht in seiner besondere Eloquenz eine Kunstform, für die er gerne stundenlang einen Thesaurus liest oder eben aus dem Pschyrembel zitiert. Er kennt also das bisherige und versucht es zu modellieren, zu ergänzen.

Und da trifft Grindcore in seiner ursprünglichen Form auf ein klassisches Verständnis von Kunst: Bestehendes kopieren, bestehendes verändern, bestehendes Kombinieren. Schnell wird daraus eine eigene Form von Kunst, ein eigener Stil. Das haben auch NAPALM DEATH im Endeffekt gemacht. Sie kannten Punk und Hardcore, kannten seine Regeln. Und haben bewusst damit gebrochen, die Rhythmik und Strukturen nach eigenen Vorstellungen modifiziert. Gerade an Mick Harris sieht man das tiefsitzende künstlerische Talent, wenn er in diversen Genren mitmischt und eigene, kreative Ideen auslebt. Oder auch an dem einst geplanten Happening, dass NAPALM DEATH mit ihrer Musik eine Skulptur in einem Museum zerstören sollten.

Doch das waren die Anfangstage, als es noch keine Definitionen von Grindcore gab. Die frühen Bands nahmen einfach den bekannten Punk und Hardcore und veränderten ihn nach eigenen Vorstellungen. Dadurch haben sie Regeln erschaffen. Oder zumindest Blaupausen. Grindcore = Schreien, sägende Gitarren, Blastbeats und Songs unter 30 Sekunden - zumindest erscheint diese Definition auf den ersten Blick passend, wenn man kulturellen und Musik-historischen Kontext nicht betrachtet.

Selbst Red Bull kam zu dieser These und geben “Eine kurze Einführung” zum Thema Grindcore:

“Du willst deine eigene Grindcore-Band gründen? Unsere Anleitung macht es dir leicht: […] Stell dir jetzt mal den Sound eines Einwahlmodems vor, der zunächst durch einen Häcksler gejagt und dann mit Schlamm bedeckt wird. Genauso böse und brutal muss eine Grindcore-Gitarre klingen. […]
Wähle den passenden Bandnamen. […] Nimm ein Objekt, vorzugsweise ein Nutztier, füge einen zufällig gewählten brutalen Akt hinzu und voilà! Livestock Sodomy. Duck Massacre. Owl Disembowler. Siehst du? Ganz einfach.
[…]Aufmerksamkeitsdefizitstörung ist im Grindcore weit verbreitet. Viele Songs dauern nur wenige Sekunden.
[…] Grindcore-Bands sind meistens links eingestellt, ihre Mitglieder oft Vegetarier und ihre Songs meist Predigten über die Gefahr, von einer repressiven Regierung unterdrückt zu werden. Also lies dystopische Romane und schreibe einen aufrüttelnden Text, der die Menschheit dazu aufruft, sich von ihren Fesseln zu befreien – und dann brüllst du ihn so laut, dass niemand den Text verstehen kann.”

- (Quelle: http://www.redbull.com/de/de/music/stories/1331627548760/grindcore-eine-kurze-einf%C3%BChrung)

Das schöne an dieser recht oberflächlichen Analyse: Es ist ein einfaches Rezept. Man muss nicht verstehen was vorher Geschehen ist, sondern kann das vermeintliche Endergebnis adaptieren. Grindcore erscheint plump, stumpf, simpel. Nicht zuletzt meinen das Bands wie EXCREMENTORY GRINDFUCKERS, wenn sie das Genre versuchen zu persiflieren. Bitterlich scheitern sie aber an der mangelnden Attitüde und eben dem Hintergrundwissen um das bewusste Brechen von Regeln und Konventionen. Da machen es andere heutige Bands besser, MARUTA oder NOISEAR, die sicher auch Einflüsse aus DISCORDANCE AXIS oder ENTRAILS MASSACRE ziehen, sich bewusst von gängigen Vorstellungen von Harmonien und Strukturen emanzipieren.

Doch zwischen diesen Extrembeispielen, dem plumpen Versuch der Satire und ernstzunehmender Fortentwicklung, dazwischen stehen viele Bands die mit ambitioniertem Halbwissen agieren. Die auch eigene Motive haben. Beispielsweise bei vielen Grindbands mit deutlicher Metal-Marke. Am Anfang sicher noch innovativ etwas schwerer und druckvoller zu agieren, verläuft sich das Genre hier schnell in einfache Wiederholung. Das muss aber nichts schlechtes sein! Im Endeffekt ist alles eine Kopie einer Kopie einer Kopie. Dennoch finden wir heute den 1000sten ENTOMBED-Klon toll, wenn er mit genügend Enthusiasmus aufwarten kann.

An anderer Stelle entgleisen die Vorstellungen aber dann ein wenig. CARCASS haben über Leichen gesungen. Zwar eloquent, aber es ging im Endeffekt um verrottende Kadaver, Amputationen, perverse Freaks mit einer Säge. CARCASS waren Künstler und haben ihre Bilder sehr blumig gemalt. Das bedarf aber wieder einer intelligenten Betrachtung der nekrotischen Neigungen. Der weniger analytische Fan denkt sich: “Geil, Blut und Gedärme!”, nimmt noch eine Hand voll REPULSION oder IMPETIGO dazu und schon ist es nicht mehr weit, bis aus “Oozing chyme reeks as your duodenum is hacked” mal eben ein “Hacking in da rotting corpse wit ma knive” wird. Eine logische, wenngleich sehr rudimentäre Abstraktion des Themas.

“When it comes to actually defining this abomination, the lines get real blurry, real quick. Pornogrind is, essentially, goregrind’s inbred, ain’t-quite-right first cousin; they’ve got a hell of a lot in common, but have enough disparities to warrant a separation (or, preferably a restraining order).”

Zitat Invisible Oranges: http://www.invisibleoranges.com/2012/03/microgenres-pornogrind-a-primer/

Schnell ist der nächste Schritt getan, warum soll man bei Leichen aufhören? Das Grundprinzip “Schreien, ballern, brutale Texte haben” lässt sich auch aufs Ficken übertragen. Wer schlussendlich dann noch den Polkabeat und das zwingende Bedürfnis nach “Groove” in die Musik gebracht hat, weiß ich nicht. Auf jeden Fall haben GUT aus Deutschland den Harmonizer von CARCASS (und sicherlich auch einigen frühen Death Metal Bands) aufgegriffen, etwas von der Musik adaptiert und auf das Grundrezept “GG Allin trifft auf Blastbeats” gesetzt. Natürlich inspiriert das schnell den ein oder anderen. Sex sells! Und wer springt da bitte nicht auf Titel wie “Dead Girls Don’t Say No” oder “Vagina Berserker” an? Naja, sicherlich gibt es einige, die darüber nur den Kopf schütteln. Aber es gibt genug Leute, die kichernd denken: “Geil! Und von der Musik her, da kann ich das auch!!”

Dank der modernen Technik boomt gerade die Porngrind-Szene übermäßig! Aufnehmen kann jeder daheim am Computer. Einfach einen billigen Drum-Beat erstellen, dazu zwei Riffs spielen und mit einem Harmonizer ein wenig Grunzen. Das ist einfach, das produziert schnell Songs. Auf kostenlosen Netlabels lassen sich die Resultate (oft als Split mit n anderen Parteien) schnell unter die Leute bringen. Manche Bands sind ambitionierter, andere machen so was einfach mal nebenbei, aus Spaß am “stumpfen Groove”. Vielleicht landet das ein oder andere Material dann sogar bei einem “richtigen” Label, auf CD oder gar Vinyl. Und am Ende fließt dieser Output aus einem Mikro-Genre in die Gesamtmenge “Grindcore” ein.

Wenn man wirklich versucht einen integralen Eindruck von allen Aspekten des Genres zu bekommen, wird man alleine durch den Porngrind sicherlich erschlagen. Plus Goregrind und man findet die klassischen Grindcore-Releases gar nicht mehr im Grindschwingen (pun intented). Von anderen Mikro-Genren ganz zu schweigen. Ebenso von der Tatsache, dass mittlerweile viele Bands aus dem Hardcore und Crust sich vieler Grind-Elemente bedienten, aber nicht der Stilistik oder Szene zugehörig zählen oder fühlen. Am Ende sind Schubladen eh nur Schall und Rauch, die Musik zählt alleine ohne Grenzen.

Zu all dem Gore und Porn kommt leider noch hinzu: In einem Bereich, wo mittlerweile jedes Gliedmaßen verbal schon tausendmal abgehakt wurde und jede haarige Muschi mit den Lyrics schon so häufig geleckt wurde, dass der Eiter gänzlich weg ist, gibt es dennoch das Prinzip: “Still not loud enough, still not fast enough” - was man auch auf die “Artworks” beziehen kann. Haben schon hundert andere Bands eine nackte Leiche auf dem Cover, dann brauchen wir eine nackte zerhackte Leiche! Ach, gibt es schon? Dann noch Nazis! Zoophilie! Fäkalien!! Pädophilie!!!! Hauptsache krasser als alles andere, Hauptsache unsere Artworks schockieren, wenn wir musikalisch eigentlich nichts zu sagen haben. Oder inhaltlich. Oder überhaupt.

Schade, dass gerade eine solche Minderheit oft eine negatives Bild auf ein ganzes Genre wirft. Sonst wäre die anfängliche Frage wohl gar nicht erst aufgekommen, wenn seriöse Bands die große Masse ausmachen würden und somit auch die Außenwirkung der Stilistik prägten.

Aber man sollte sich nicht von öffentlichen Fehleinschätzungen um das Genre oder gar die Vertretung der Minderheiten abschrecken lassen! Das wäre so, als ob man jedwedem Christen misstraut, weil man einmal die Westbro Baptist Church gesehen hat. Oder jedem Muslimen, weil es Organisationen wie die al-Quaida gibt. Oder eben dem Grindcore, weil es GUT und ROMPEPROP gibt.

Wenn man etwas vorurteilsfrei und vielleicht sogar mit etwas Humor an die Sache geht, dann machen ROMPEPROP oder RECTAL SMEGMA zumindest live immer sehr viel Spaß. Und auf CD muss ich gestehen, dass ich auch häufig LAST DAYS OF HUMANITY anmache. Die 10 Minuten für ein Album gönne ich mir (;

Aber aktiv verfolgen oder betrachten, sollte man diese Nieschenprodukte nur bei absolutem Gefallen. Ansonsten schaut man halt mal abfällig darauf, wie auf den obligatorischen Satanisten Black Metal® und hofft auf etwas relevantes. Das ist im Grind sicherlich schwieriger mitzubekommen, denn dieses Genre ist im harten, ernstzunehmenden Kern doch sehr klein. Aber man bekommt die Highlights schon mit. So kennst Du sicher NAPALM DEATH oder NASUM. EXTREME NOISE TERROR, BRUTAL TRUTH oder DROPDEAD wirst Du wahrscheinlich auch schon mal gehört haben. Dann geht es mit ROTTEN SOUND, INSECT WARFARE, WORMROT, AFGRUND weiter, alles keine unbekannten und alles Bands mit ernsthaften, ernstzunehmenden Themen. Von da aus ist es auch kein großer Schritt mehr zu DISCORDANCE AXIS, MARUTA, NOISEAR, PROLETAR, WOJCZECK, KILL THE CLIENT oder ZODIAK. Und dann findet man immer und immer mehr Bands, die eben nicht mit Titten und Schwänzen und Gedärmen und Kadavern irgend etwas profilieren müssen, Bands, die wirklich noch etwas zu sagen haben, oder sogar noch Kunst produzieren, wo vermeidlich bereits alles gesagt wurde.

Interview mit Ulcerate

Mon, 11 Nov 2013 21:01:58 +0000

Dieses Interview wurde ursprünglich auf meinem alten Webzine NecroSlaughter.de veröffentlicht.

ULCERATE sind wieder zurück. Schwerer und mürbender als zuvor. Im ersten Moment scheinen die abgrundtiefen Täler und leichten Hoffnungsschimmer auf “Vermis” zu fehlen, das Album scheint ein monochromantischer Monolith. Doch das ist so beabsichtigt, und es gibt mehr zu entdecken, als man im ersten Moment meint.

1. Hey Jamie! Wie geht es Dir! Willkommen zurück in meinem beschiedenen Fanzine. Und noch mal vielen Dank für das Track-By-Track Feature, dass Du mir über “Vermis” zur Verfügung gestellt hast! Ich hoffe, Du hast ein paar kalte Bier und viel gute Musik bereit, derweil Du mein flottes Interview beantwortest…

Cheers man. Eigentlich trinke ich gerade Whiskey auf einem Flug, derweil ich das hier schreibe!

2. Habe ich da etwas nicht mitbekommen, oder waren ULCERATE ziemlich ruhig im Internet und den sozialen Medien im Vorfeld zu “Vermis”? Ich war fast schon überrascht, als ihr ein Release-Date und einen Clip aus dem Studio veröffentlicht habt. Habe ich das übliche “Wir proben gerade neues Material, die neue Scheibe heißt XXX und wird am dd-mm-YYYY aufgenommen”-Beiträge auf Facebook übersehen oder habt ihr absichtlich alles unter dem Mantel der Verschwiegenheit gehalten?

Wir sind immer sehr ruhig, wenn wir aktiv an Dingen arbeiten. Aber wir haben ein vages Update im Oktober 2012 auf Facebook hinterlassen (genau: “Album #4”). Im März und April 2013 folgten dann noch die Ankündigungen, dass es ins Studio geht und der obligatorische Fortschritts-Report. Aber wir wollen den Scheiß auch nicht an die große Glocke hängen und einen Hype daraus machen, wie es viele andere Bands tun. Das ist einfach nicht unser Stil.

Wir sind mehr als glücklich, der Musik das Reden zu überlassen.

3. Wo ich gerade den Studio-Teaser ansprach: Es war schon sehr eindrucksvoll, Dich an den Trommeln zu sehen und einen Eindruck zu bekommen, wie eure Riffs funktionieren. Aber ich weiß ja nicht, irgendwie finde ich es nicht so spannend einen Typen zu sehen, der einen Pop-Filter anbrüllt… Und habe ich die Aufnahmen von euren Basslinien vermisst! Wenn ich das recht in Erinnerung habe, ist Paul Kellland nicht nur euer Sänger, sondern auch Bassist. Warum habt ihr diese Szenen nicht in das Video aufgenommen?

Richtig, aber eigentlich hat Mike die Bass-Teile für das Album aufgenommen, da er und ich das Material auch gemeinsam schreiben. Wir kommen dann erst zu dritt zusammen, wenn alles bereits steht. Paul war mit den Texten beschäftigt und wie üblich gibt es einen Haufen Arbeit, wenn wir erst mal bei den Aufnahmen sind. Entsprechend ist es einfacher für uns, wenn wir so verfahren. Der Ausschluss der Bassaufnahmen hatte keinen bestimmten Grund, wir haben es schlicht und einfach nicht gefilmt.

4. Wie waren die Reaktionen von Fans und Medien zu “Vermis”? Ich denke, die Leute hatten sicherlich hohe Erwartungen durch “The Destroyers Of All”… Und ich denke auch, dass euch der Deal mit Relapse einer breiteren Zielgruppe zugänglich machte.

Soweit haben uns die Antworten einfach weggeballert. Wir halten eigentlich unsere Erwartungen niedrig, entsprechend ist fast durchgängig 100% positive Rückmeldung extrem schmeichelnd. Natürlich gibt es das übliche gemaule von Leuten, die das Album mit dem Vorgänger vergleichen und so weiter, aber die meisten Leute scheinen das zu mögen, was wir mit diesem Album gemacht haben.

Die Arbeit mit Relapse hat das Album in der Reichweite sicherlich ziemlich nach vorne gebracht, was für uns natürlich ein perfektes Szenario ist. Wir wollen den Sound nicht untergehen lassen und da unterstützen sie uns in unserer Vision.

5. “The Destroyers Of All” war ein gewaltiger Schritt für ULCERATE. Ihr habt euch vom dissonanten und brutalen Death Metal emanzipiert und auf ein höheres Level begeben. Dort verbindet ihr anspruchsvolles Songwriting, atmosphäre, brutale Attitüde und technische Brillanz zu einem hervorstechenden Album. Wie ich bereits in meinem letzten Review schrieb, würde ich diese Release als einen Meilenstein in der Entstehung eines neuen Genres ansehen, dem Post-Death Metal. Diese Veröffentlichung war nicht nur wichtig für die Musikgeschichte, sondern auch für mich persönlich. Ihr habt so viele verschiedene emotionale Fassetten auf diesem Album gezeigt, von nihilistischer Dunkelheit in “Beneath” zu leichten Hoffnungsschimmern in “Cold Becoming”. Die Palette war einfach überwältigend! Mit diesem Bild im Hinterkopf war es für mich schwer, in “Vermis” hinein zu finden. Euer neues Album ist nicht wirklich anders im Stil, aber es verwendet leicht andere Elemente um das finstere Gemälde zu malen. Es gibt nicht mehr diese abgründig-nihilistischen Tiefen wie in “Beneath” oder diese Hochpunkte der Hoffnung wie in “Cold Becoming”. “Vermis” ist in Gänze dunkel-grau, braun, bedrohlich. Ich denke, ihr seid als Musiker gewachsen und fokussiert euch nun auf das dunkle Bild, das ihr zeichnen wollt, ohne dass ihr die Botschaft in Extrema einrahmen müsst… Stimmst Du mit meiner Interpretation überein, oder siehst Du “Vermis” im Vergleich zu “The Destroyers Of All” gänzlich anders?

Wir wollten die Musik wieder zurück auf ein Niveau der Hässlichkeit bringen, das wir unserer Meinung nach auf “The Destroyers Of All” etwas verloren hatten. Wie Du sagtest, gab es sicherlich Momente der “Hoffnung” auf diesem Album, doch dieses Mal wollten wir das komplett austreiben. Das soll nicht heißen, dass wir diese Elemente in Zukunft nicht erneut einführen werden, dieses Mal wollten wir es einfach so. Für mich ist der Vibe, den wir mit beispielsweise “Weight Of Emptiness” eingefangen haben, einfach verdammt perfekt. Pure Verzweiflung und Hoffnungslosigkeit, einfach ein total schwarzes Loch. Mehr oder weniger alles, was ich von einem Ulcerate-Song will, besonders durch seine weite Dynamik.

6. Über die Zeit hat sich das typische Farbschema eurer Artworks auch geändert. “The Comming Of Genocide”, “Of Fractures And Failure” und “Everything Is Fire” hatten diesen orange-farbenen Touch. “The Destroyers Of All” und “Vermis” wurden eher grau-braun. Kannst Du als Designer mir etwas über diese Entwicklung sagen? Warum gab es dieses Mal das gleiche Cover für CD und LP? Ich war schon sehr gespannt, wie die Vinyl sich von der CD unterscheiden wird, so wie damals bei der “The Destroyers Of All”…

Nichts war vorher geplant. Ich arbeite an dem visuellen Material einfach so lange, bis es sich für mich richtig anfühlt. Ich habe immer die Musik im Kopf und das weite Thema, entsprechend ist es kein Wunder, dass “Vermis” in seiner Farbgebung sehr monochromatisch ist.

Was die CD/LP mit gleichem Artwork angeht, so war die “Destroyers” LP eigentlich ein Re-Release. Sie kam ein Jahr nach der CD heraus und ursprünglich sollte es keine Vinyl-Fassung geben. Darum wollte ich der Sache einen besonderen Touch geben, zumal ich von vielen Leuten wusste, dass sie sich die Schallplatte zusätzlich zur CD kaufen würden. Ich wollte ihnen einfach etwas besonderes geben, das sie zusätzlich erwerben konnten. Doch “Vermis” wurde direkt auf beiden Formaten in Verbindung veröffentlicht, wodurch viele Leute entweder das eine oder andere Produkt kaufen. Ich habe es zumindest von allen Seiten durchdacht.

7. Nachdem ich “Vermis” sehr oft gehört habe, fiel mir auf, dass meine Lieblingssongs auf dem Album diejenigen sind, die in tieferer Grundstimmung gespielt wurden: “Weight Of Emptiness” und “Confronting Entropy”. Wie Du schon in Deinem Track-By-Track Feature schriebst, ist “Weight Of Emptiness” auch einer Deiner Favoriten. Können wir in Zukunft also mehr Experimente in A erwarten? Ich mag wirklich dieses abgrundtiefen Atmosphäre dieser Tracks!

Yeah, aber sicher, wir alle mögen dies! Ich denke, wenn wir diese Stimmung gezielt einsetzen und etwas tiefergestimmt spielen, erzeugt das eine verdammt dichte Aura der Finsternis.

8. Ein Intro und ein Interlude - zwei Elemente, die ULCERATE zuvor noch nicht verwendet haben. Kannst Du mir sagen, warum ihr euch umentschieden habt und wie sich diese beiden Songs entwickelt haben? Habt ihr sie im Studio arrangiert, oder bereits zuvor geschrieben und geprobt?

Umentschieden? Ich denke, wir haben uns niemals gegen diese Idee ausgesprochen… Wir haben einfach die Eröffnung des Albums besprochen und wir hatten bisher nie ein spezifisches “Intro”. Also war es einfach eine coole Idee. Das gleiche gilt für das Interlude. Wir stehen zu 100% hinter dem Album-Format, entsprechend sind die Chancen auch gut, dass die beiden Songs nie einzeln und alleine gehört werden und das ist auch gut so. Wir haben beide Nummern vor dem Studio geschrieben, aber der schlussendliche Mix und Style von “Odium” kam erst beim eigentlichen Mischen heraus.

9. Für mich hat “Vermis” viele Elemente von “Everything Is Fire”, Elemente, die auf dem Vorgänger etwas “verloren gegangen” sind. Beispielsweise die Stakkatos in “The Imperious Weak” oder der dissonante Teil aus “Clutching Revulsion”. Ich empfinde diese Momente aber nicht als Rückschritt, sondern als eine Konklusion eures Styles über die verschiedenen Stationen eurer Entwicklung. Siehst Du auch diese Referenzen oder bin es am Ende wieder nur ich, ein enthusiastischer Schreiber, der irgendwas in Musik interpretiert? Haha!

Ja, sicher, wir haben definitiv die rhythmischeren Gitarrenlinien auf “Destroyers” außen vor gelassen, entsprechend wollten wir sie teilweise wieder zurückbringen. Natürlich in einer etwas anderen Form. Aus spieltechnischer Sicht sind die aggressiven Stakkatos am besten im Wechsel mit “offenen” Tönen. Für uns gilt es nun die richtige Balance zu finden, damit wir alle damit zufrieden sind.

10. Wenn ich “Weight Of Emptiness” höre, dann sehe ich eine Wand aus Sounds, schwer, dicht und intensiv. Ich würde behaupten, Deathspell Omega, Gorguts und jüngere Blut Aus Nord könnten sich zusammensetzen und gemeinsam Pilze fressen und würden nicht auf Ideen wie diese kommen. Wie schreibt ihr Riffs und Songs wie diesen?

Haha, ich höre das auch und das ist genau das was wir wollten. Einfach eine dicke, zermalmende Wand aus Sound. Wir sind mittlerweile so tief in diesen Dingen, dass die Ideen einfach natürlich kommen. Es gibt keine vorher geplanten Parts, wir jammen und improvisieren Ideen.

11. Wo ich gerade Gorguts erwähne, wie ist Deine Meinung zu “Coloured Sands”? Ich denke, sie sind ein bisschen ruhiger geworden. Sie sind natürlich nicht leise, aber es scheint, als ob sie ihren inneren Frieden/ihre innere Mitte gefunden hätten. “Coloured Sands” ist irgendwie wie Meditation für mich!

Es ist ein verdammt großartiges Album. Es klingt wie eine sehr natürliche Fortsetzung von dem Moment, wo sie mit “From Wisdom” aufhörten… Ich habe an dem Album nichts auszusetzen, die Produktion, die Themen, Album-Artwork, alles fasst nahtlos ineinander über. Mehr als das ist es auch einfach eine großartige Sammlung von Songs.

12. Und weiter mit anderen Bands, ich bin momentan wirklich von der australischen Szene beeindruckt: Altars, Monomakh, Tzun Tzu, Portal, Beyond Terror Beyond Grace - alles ziemlich einzigartige Bands! Was sagst Du über eure Nachbarn und kannst Du vielleicht ein paar Empfehlungen aussprechen? Vielleicht nicht nur aus Australien/Neu Seeland, sondern im Allgemeinen?

Ja, sicher! Das Altars-Album ist verdammt hervorragend. Und Portal sind offensichtlich Portal! Ich kann Impetuous Ritual, Vassafor, Diocletian, Witchrist, Shallo Grave, Heresiarch, Stone Angels, The Amenta, Ignivomous, Ruins oder Denouncement Pyre empfehlen.

13. Erinnerst Du Dich an unser letztes Interview? Ich habe Dich nach Deiner Meinung zu Murder Therapy gefragt. Mittlerweile haben sie sich in Nero Di Marte umbenannt, haben weniger Growls und unter diesem Banner ihr erstes Album veröffentlicht. Hast Du sie inzwischen mal gehört?

Yeah, sicherlich! Ich mag ihr neues Album. Sie haben ein paar Shows von unserer letzten Europa-Tour letztes Jahr mitgespielt und haben uns einfach weggeblasen. Großartige Musiker und großartige Jungs. Ich mag es sehr, wie sie sich von ihrem eher geradlinigen Death Metal Sound distanzieren und nun etwas einmaliges mit viel eigenem Charakter machen.

14. Habt ihr schon ein paar Pläne für die nahe Zukunft? Oder lasst ihr alles einfach fließen und sich entwickeln wie es eben kommt?

Touring steht auf jeden Fall auf dem Plan. Wir bespielen Neu Seeland/Australien in ein paar Wochen. Im Mai gehen wir in die USA und spielen einen Monat lang ein paar Shows bevor wir auf dem MDF sind, das Hellfest kommt im Juni und wir kommen für eine ausgiebige Tour Ende 2014 nach Europa zurück. Und sicherlich gibt es noch ein paar Australasien Termine. Musikalisch werden wir in der nächsten Zeit nicht mal an neues Zeug denken.

15. Jamie, Danke Dir - mal wieder - für Deine Zeit und Antworten! Es war mir wieder eine Freude ULCERATE abermals im NecroSlaughter zu haben und ich freue mich schon auf euer nächstes Material. Wahrscheinlich bin ich abhängig. Wie dem auch sei, dies ist das Ende des Interviews. Benutze den übrigen Platz für deine letzten Worte an meine Leser, eure Fans und den digitalen Nexus des Internets…

Danke Dir für Deinen Support und die gut durchdachten Fragen. Das macht immer mehr Spaß Interviews wie dieses zu beantworten. Ich hoffe wir sehen Deutschland im nächsten Jahr! //J

Interview mit Sulphurous

Tue, 25 Jun 2013 19:21:25 +0000

Dieses Interview wurde ursprünglich auf meinem alten Webzine NecroSlaughter.de veröffentlicht.

SULPHUROUS haben gerade mal ein Demo-Tape mit zwei Songs draußen. Aber die beiden Tracks fetzen schon mal richtig fett, irgendwo zwischen südamerikanischer Schule, Incantation, Deicide und Konsorten. Ansonsten gibt sich die Band im Internet aber eher bedeckt. Sicher eine gute Ausgangsbasis für ein paar investigative Fragen. Nur schade, dass dieses Interview beinahe unbebildert bleibt…

1. Hey J! Wie geht es Dir? Ich hoffe, Du hast ein paar leckere dänische Butterkekse und ein kaltes Carlsberg zur Hand, damit Du auch ordentlich Energie für meine nervigen Fragen hast. Und etwas gute Musik als akustische Hintergrundbeschallung zu diesem stinkenden Interview wäre sicher auch nicht verkehrt, haha!

Hails Christian/Necroslaughter.

Danke, dass Du Dir die Zeit genommen hast. Gerade läuft bei mir die neue Kêres 12", dazu trinke ich schwarzen Kaffee und bereite mich darauf vor, eine Tonne von Bestellungen und Trades zu verpacken.

2. Es gibt nicht viele Informationen über euch im Internet. Ihr habt weder eine richtige Homepage noch ein Facebook-Profil. Ihr habt lediglich eine Bandcamp-Seite wo ihr die beiden Songs von eurem “Demo XII” streamt und das Teil digital und als Tape verkauft. Ihr habt noch nicht mal einen Eintrag auf Metal-Archives.com. Aber mit etwas Anstrengung fand ich heraus: SULPHUROUS besteht aus Mitgliedern der Bands Night Fever und Solbrud und es sind Leute von Serpent Pulse Records beteiligt. Bitte fasse mal die Bandhistory zusammen, wie seid ihr zusammengekommen und welches Mitglied aus welcher Band spielt welches Instrument?

Sulphurous kämpften bisher damit ein stabiles Line-Up zu bekommen und alles hat noch nicht so gestartet, wie es ursprünglich geplant war. Darum fehlt es von unserer Seite noch an Promotion.

Sulphurous ist mein Bruder M. (der auch in Night Fever spielt) an der Gitarre und dem Gesang. Ich übernehme den Bass und schreibe die Texte. Für die letzten eineinhalb Jahre hat A. (von Solbrud) die zweite Gitarre gespielt und T. (auch Solbrud) spielte die Drums auf dem Demo.

Seither haben wir ein paar Schlagzeuger durchprobiert, aber noch nicht die richtige Person gefunden. Neben der Band, betreiben M. und ich auch Serpent Pulse.

3. Im Vergleich zu euren anderen Bands, spielen SULPHUROUS einen gänzlich anderen Style. Night Fever ist eher klassischer Hardcore mit leichten Einflüssen aus dem Heavy Metal und Solbrud ist epischer, atmosphärischer Black Metal nahe an der Transition zum Post-Black Metal. Warum haben sich Musiker aus so unterschiedlichen Feldern zusammengeschlossen um ranzigen und bösen Death Metal zu zocken?

Wir wuchsen mit einer Mischung aus HC/Punk und Metal auf und hören immer noch eine breite Palette Musik. Ich habe zu viele Stimmungsschwankungen um mich auf eine Art von Musik/Ausdruck festzulegen.

Natürlich spielt keine unserer anderen musikalischen Aktivitäten eine Rolle bei Sulphurous. Sulphurous handelt von der Dunkelheit die wir erbten…

4. Ist SULPHUROUS eine richtige Band oder eher ein Projekt, weil ihr noch andere Verpflichtungen mit euren anderen Kapellen habt? Wo liegen die Prioritäten?

Wir betrachten uns selber als richtige Band - Prioritäten ändern sich zu häufig und wir haben offensichtlich noch andere Verpflichtungen.

5. Als erstes Lebenszeichen habt ihr euer “Demo XII” auf Tape über Serpent Pulse veröffentlicht. Soweit ich weiß, habt ihr das Teil für das K-Town Death Fest gemacht um es an Freunde und Unterstützer zu verteilen. Und soweit ich weiß ist die Auflage des Tapes auf 200 Einheiten limitiert, richtig? Kannst Du mir ungefähr sagen, wie viele Kassetten gerade im Umlauf sind? Ist es üblich für Dänemark, dass eure Tapes in Folie verschweißt sind? Die einzig laminierten Kassetten die ich in letzter Zeit bekam, kamen alle aus Dänemark… Und auch wenn das Demo professionell überspielt und bedruckt ist und mit gutem Inlay daherkommt, denkt ihr nicht, dass €4.50 (Bandcamp)/€ 4.00 (Serpent Pulse) etwas viel für ein Demo mit nur zwei Songs ist?

Das Tape wurde kurz vor dem Festival letztes Jahr aufgenommen. Während wir auf die professionellen Kassetten warteten, haben wir 50 Stück selber überspielt und diese an für Freunde/Partners in Crime auf dem Festival verteilt.

Wir hatten 200 Kopien und dann noch mal 100 Kassetten mit professionellem Druck, von denen weniger als 10 Kopien übrig sind.

Das Tape kam mit Sticker und wir haben einen 2"-Pin bei vielen der späteren Kopien beigelegt - Also wenn dir vier Euro immer noch zu teuer sind, lad’ dir die Songs einfach runter.

6. Wie habt ihr das “Demo XII” aufgenommen? Seid ihr in ein Studio gegangen oder habt ihr alles richtig D-I-Y in eurem Proberaum gemacht? Ich mag es, wie die Riffs downtuned and morbid sind, aber die Leads scheinbar eine Ebene drüber liegen und mit mehr Details und klarerem Sound bestechen…

Wir haben das Demo mit einem 4-Spur-Aufnahmegerät und ein wenig Hilfe von A.T.J. (Revierie) in unserem Proberaum aufgenommen.

Dann kamen ein paar Overdubs daheim und A. hat etwas Computer-Zauberei betrieben.

7. Die zwei Songs von eurem Demo erinnern mich an Incantation, Grave Ritual und einige Südamerikanische/Chilenische Bands. Wie würdest Du die Einflüsse auf SULPHUROUS beschreiben? Was wollt ihr mit eurer Interpretation des Death Metals ausdrücken? Warum ist euer Sound düster und morbide und nicht in einem anderen Style wie Brutal, Slam, Crusty oder Thrashy Death Metal?

Südamerikanischer Death Metal ist sicherlich interessant, aber unsere musikalische Inspiration wird aus älteren US-Bands wie Incantation, Deicide und Morbid Angel gezogen. Wir wollen einfach nur dunkel und aggressiv sein. Wir versuchen nicht wie jemand oder irgendwas spezifisches zu klingen und machen das alles eher für unsere eigene Befriedigung - und es muss schwierig sein eine Band mit nur zwei Songs zu beurteilen, würde ich sagen.

8. In eurem Logo ist euer Name durch ein Kreuz mit zwei horizontalen Balken und dem Zeichen für Unendlichkeit darunter ergänzt worden. Dieses Symbol findet sich auch auf der Kassette. Was bedeutet dieses Symbol und warum benutzt ihr es als prominentes Element in eurem Logo und auf dem Tape? Wie wichtig ist der visuelle Aspekt vom Death Metal im Allgemeinen für Dich?

Es ist ein altes Symbol für das alchemistische Element Schwefel (Sulfur, Sulphur in Latein). Wir dachten, es passt in unser Konzept. Es gibt nicht besseres als großartige Musik die durch großartige visuelle Elemente gestützt wird. Ich verliere mich immer noch über gut aussehende Platten und mehr als oft gebe ich einem Album eine Chance auf Grund seiner visuellen Präsentation!

9. Auf dem Serpent Pulse Blogspot wird bereits ein anderes Tape für “später” angekündigt. Es soll “Mass Death Mass” heißen. Kannst Du mir sagen, wann “später” ist? Was wird es für eine Veröffentlichung sein? Wird es ähnlich wie das MOLD Demo sein, das lediglich das KTDF-Promo plus zwei Songs war? Oder gibt es von euch nur neues Material?

Mass-Death-Mass ist der Arbeitstitel für unser zweites Demo. Wir wollen vier oder fünf neue Songs aufnehmen. Wir haben einen Haufen Zeug neu geschrieben, aber müssen noch den richtigen Drummer für unsere Aufnahmen finden.

10. Kannst Du mir neben “Mass Death Mass” noch etwas über die Zukunftspläne von SULPHUROUS erzählen? Werdet ihr für eure Veröffentlichungen Serpent Pulse treu bleiben, da es ein Teil von euch ist? Oder kannst Du Dir auch vorstellen, dass ihr mit anderen Labels zusammenarbeitet? Plant ihr irgendwelche Splits/EPs auf Vinyl? Wird es ein Full-Length von euch geben?

Im August werden wir auf dem Kill Town Death Fest mit einem Session-Drummer spielen und vielleicht kündigen wir noch eine weitere Show an.

Wir haben eigentlich kein Problem damit mit anderen Labels zusammen zu arbeiten und haben auch schon ein oder zwei Angebote bekommen. Aber noch ist es zu früh über das Was, Wann und Wo zu spekulieren.

Wir hoffen, dass wir bald in der Lage sind, eine Full-Length aufzunehmen - aber wir sehen keine Veranlassung, die Dinge zu überstürzen.

11. K-Town Kopenhagen in Dänemark scheint ein netter Ort zu sein. Da gibt es das Death Fest, Hardcore Fest, coole kleine Labels wie Serpent Pulse oder Extremely Rotten und großartige Bands wie Undergang, Solbrud, SULPHUROUS und viele andere. Kannst Du mir mehr über die Szene in Deiner Stadt erzählen? Seid ihr gut Verknüpft oder kocht jeder sein eigenes Süppchen? Für mich ist es ziemlich beeindruckend, wie massiv Punk/HxC und Metal in K-Town zusammenpassen. Da teilen sich beide Szenen die Musiker für unterschiedliche Projekte und ziehen die Vorteile aus den gemeinsamen Venues. In Deutschland scheint es unmöglich Metalheads und Crustpunks zu vereinen…

Wie bereits erwähnt, wuchsen wir gleichermaßen mit Punk und Metal auf. Darum ist es offensichtlich, dass wir Freunde und Verbündete in unterschiedlichen “Szenen” haben und wie deine Untersuchungen zeigen - wir sind mit mehr als einer Nische der Untergrundmusik verbunden.

Kopenhagen scheint im Moment eine gesunde Musikszene zu haben mit guten Underground-Gigs und einigen Qualitätsfestivals, die verschiedene Genre abdecken. Dazu eine Nummer von hingebungsvollen Bands und Labels.

In den letzten Jahren hat die Interaktion zwischen den Punk- und Metal-Communities zugenommen.

Ich denke es wird zwar immer wieder Punkte geben, die für Reibereien sorgen, aber die Leute kommen immer wieder zusammen auf den gemeinsamen Nenner: Musik! (egal was für ein Genre…)

12. J., dies ist eine offene Frage. Mach damit was immer du willst! Sag meinen Lesern, warum sie unbedingt SULPHUROUS anhören sollten, nenne Deine Lieblingsalben, mach eine Liste mit Bands die Dich in letzter Zeit beeindruckt haben oder verrate mit drei Biersorten, die besser als Carlsberg schmecken. Oder mach alles zusammen, haha!

Hört euch die “I”-LP von Ogdru Jaha an!

13. Ich danke dir für Deine Zeit und Deine Antworten J.! Euer “Demo XII” hat mich wirklich beeindruckt und ich freue mich schon auf “Mass Death Mass” und jeden weiteren Release von euch. Haltet die gute Arbeit aufrecht und hinterlasse die letzten Worte an meine Leser und eure zukünftigen Fans.

Danke Dir für das Interview!

Interview mit Tribulation

Mon, 24 Jun 2013 21:43:08 +0000

Dieses Interview wurde ursprünglich auf meinem alten Webzine NecroSlaughter.de veröffentlicht.

“The Formulas Of Death” ist schlicht das Album des Jahres. Vergesst Immolation, Altars und Gorguts, die hatten ihre Chancen. TRIBULATION haben sie einfach ergriffen und hauen überraschenderweise ihre Transzendenz vom ordinären Death/Thrash Metal zu einer gewaltigen Neu-Interpretation des extremen Metals heraus. Scheiß auf die Genre-Schubladen Death, Black, Thrash Metal, scheiß auf Psychedelic Rock, scheiß auf Crust-Punk, “The Formulas Of Death” ist alles gleichzeitig und doch nichts. Es ist seit “The Destroyers Of All” einfach die bedeutendste (extrem) Metal-Scheibe. Punkt.

Da ist es fast beschämend, dass ich für die Übersetzung des Interviews zwei Monate gebraucht habe…. Nun bin ich aber endlich fertig und ihr könnt den etwas reservierten Jonathan mit seinen trockenen Antworten genießen!

1. Hey Jonathan! Erinnerst Du Dich an mich? Wir hatten bereits 2010 ein gemeinsames Interview für Deine andere Band STENCH. Wie geht es Dir?

Danke, mir geht es bestens. Ja, ich erinnere mich.

2. In der letzten Frage unseres letzten Gesprächs ging es um die Zukunft von TRIBULATION. Du sagtest, dass ihr bereits an neuem Material arbeiten würdet und bereits ein Titel für das nächste Album stünde. In der Zwischenzeit sind nun zwei Jahre ins Land gezogen, in denen ich weder was von STENCH noch TRIBULATION gehört habe. Was ist da passiert?

Sowohl Stench als auch Tribulation unterliefen einer kreativen Periode, in der wir uns sammelten, darauf fokussierten, was wir künstlerisch ausdrücken wollten. In dieser Zeit entstanden “Formulas Of Death” und die Substanz dessen, was wohl das neue Stench Album wird.

3. Im gleichen Gespräch erzähltest Du mir, dass Du STENCH gründetest, um Deine musikalischen Bedürfnisse zu befriedigen, die von TRIBULATION nicht beantwortet werden konnten. Wenn ich “Reborn In Morbidity” oder “In Putrescence” mit “The Horror” vergleiche, macht das auch total Sinn. STENCH klangen furioser, verspielter, wesentlich düsterer. Aber “The Formulas Of Death” ist eine unglaubliche Entwicklung weg von “The Horror”. Nun sind TRIBULATION diejenigen, die verspielt klingen und eine dichte Atmosphäre erzeugen. Erzähl mir was passierte, und wieso TRIBULATION aus dem geradlinigen Death/Thrash Metal entwuchsen, um so ein großartiges Stück musikalischer Kunst zu erschaffen!

Zeit ist vergangen, das ist passiert. Wir sind nicht mehr die gleichen Leute, die “Crypt Of Tanatophilia” und “Curse Of Resurrection” geschrieben haben, auch nicht diejenigen hinter “In Putrescence”. Wir leben in einer anderen Welt, unter anderen Bedingungen, an einem anderen Ort und mit anderen Leuten. Ich bin nicht überrascht, dass das, was nun aus unseren Geiste entspringt anders klingt als das Material, was wir in unserer späten Teenager-Phase schrieben.

4. “The Formulas Of Death” sind gerade mal kurze Zeit draußen. Aber ihr habt sicherlich schon einiges an Feedback von den Medien wie Presse, Webzines und Blogs bekommen. Wie war die Resonanz bisher? Ich bin mir sicher, dass einige Leute von eurem neuen Style überrascht waren….

Die Leute, die ich bisher traf, waren in der Tat überrascht. Aber sie scheinen das Album dennoch zu schätzen. Was die Medien angeht habe ich den Eindruck, dass es dort ähnlich aussieht.

5. Ich mag den Sound von “The Formulas Of Death” wirklich gerne. Verglichen zu vielen anderen, modernen Produktionen verwendet ihr einen weiten Dynamikspielraum um eure Atmosphäre zu transportieren. Es gibt sogar einige ruhige Passagen, die einen fast schon stillen Kontrast zu den schweren und lauten Blastbeats darstellen. Andere Bands scheinen hingegen immer auf voller Lautstärke zu ballern, alle Regler auf 11 gedreht. Was denkst Du über solch dynamiklose Produktionen und warum nutzen TRIBULATION die Lautstärke um einige Stellen hervorzuheben?

In meinen Augen gibt es einige Scheiben die immer noch hervorstechen, auch wenn es ihnen jedweder Variation in Lautstärke und Intensität mangelt, aber in diesen Fällen sind der Ausdruck und die Lieder selber sehr stark.

Im Allgemeinen tendiere ich dazu das Interesse zu verlieren, wenn mich die “Idee” hinter der Musik nicht ergreift, auch wenn ich ihr mehrere Chancen gab. Aber wenn es funkt, dann ist es egal, ob dort Dynamik existiert oder nicht, laut oder leise, Metal oder was auch immer. Dann genieße ich was immer es auch ist und akzeptiere glücklich, was mir durch das Hören geschenkt wird.

Das Zwischenspiel zwischen niedriger und hoher Intensität auf “The Formulas Of Death” ist ein natürlicher Teil dessen, was wir ausdrücken, der Atmosphäre, die wir vermitteln wollen.

6. Da ihr aus Schweden kommt, ist es umso erfrischender, dass eure Musik und euer Sound nicht typische Swedeath ist. Keine übersteuerten Kettensägen Gitarren mit HM2 Effekt, sondern eine Produktion, die allen Instrumenten einen sehr eigenen Charakter verleiht. Irgendwie erinnert mich der Klang an die frühen 90er, als Bands und Produzenten noch versuchten, einen eigenen Sound zu kreieren… Ich mag wirklich, wie alle Instrumente warm und organisch sind. Erzähl mir etwas über die Produktion und wer für dieses feine Resultat verantwortlich war!

Wir begannen im Necromorbus und haben dort das Fundament gelegt indem wir die Drums mit Tore Stjerna aufnahmen. Dann folgte der Rest der Aufnahmen mit Jonas Wikstrand. Wir konnten Jonas unsere Ambitionen erfolgreich vermitteln und er hat seinen Teil erfolgreich umgesetzt, was sicher auch daran lag, ungeachtet der Tatsache, dass er ein sehr begabter und professioneller Produzent und Studio-Techniker ist, dass er ein alter Freund von uns ist und uns auf persönlichem Level sehr gut kennt. Dann gingen wir zurück ins Necromorbus für das Mixing und Mastering, wo Tore den finalen Schliff an das Album legte, indem er unsere eigentliche Vorstellung durch Hinzufügen und Entfernen aus seiner eigenen Perspektive anreicherte. Das Ergebnis ist sehr befriedigend.

7. Verglichen zu eurem letzten Album sind eure Einflüsse innerhalb des Metals weiter geworden. Zum Beispiel enthält “Through The Velvet Black” sowohl einen Death-Part, wie auch einige Dissection-Einflüsse. Oder dieser tief-dunkle Black Metal Part nach diesem ruhigen, melodischen Moment in “Spectres”, der viel finsterer ist, als viele andere Bands aus dem Genre sich überhaupt vorstellen können, geschweige denn spielen. Und einige eurer D-Beats und punkigen Riffs erinnern mich auch etwas an Crustcore. Wo siehst Du die Inspirationen für “The Formulas Of Death”? Siehst Du auch eine große Entwicklung und einen Zuwachs an Einflüssen?

Eine Entwicklung, ja, aber nicht notwendigerweise eine Zunahme an neuen Einflüssen - zumindest was mich angeht. Da sind einige Quellen, die uns über die Jahre immer inspiriert haben. Aber ich kann zusammenfassen, dass wir angefangen haben, diese in anderem Wege zu nutzen als zuvor. Anstatt in einem steifen, engen Rahmen zu arbeiten, bewegen wir uns nun freier, steuern in die Richtung, die unsere Nasen uns weisen.

8. Wo wir schon mal über den großartigen Song “Spectres” sprechen, ich liebe das Teil wirklich. Da sind leichtfüßige Parts, rockige Momente und plötzliche Ausbrüche in nihilistischsten Black Metal, die mit einem Crescendo immer weiter in den Fatalismus gipfeln. Die dunklen Momente werden immer und immer schwärzer, das ist einfach phantastisch! Aber wenn ich meinen Lieblingssong von “The Formulas Of Flesh” benennen müsste, dann könnte ich kaum einen bestimmten wählen. Jeder einzelne hat seine einmaligen Momente. Wie sieht es bei Dir aus? Welches ist Dein liebstes Kind? Oder siehst Du das Album eher als Gesamtwerk?

Ich stimme Dir zu, jeder Teil dieser Reise hat seinen eigenen Platz und seine Integrität. Wie auch immer, ich denke dass das Ende der Reise, “Ultra Silvam” in Verbindung mit “Apparitions” wohl der Teil mit der meisten Kraft ist. Für mich sind sie die Antwort auf die Frage, die zu Beginn des Albums und in seinem Verlauf immer wieder gestellt wurde, die Schlussfolgerung aus vergangener Erfahrung, die Karte der Pfade, die wir wandern.

9. Ich kann nicht wirklich sagen warum, aber ich höre irgendwie 70s/Psychedelic Einflüsse auf eurem letzten Album. Es scheint fast so, als ob ihr eure musikalischen Wurzeln noch weiter in der Vergangenheit erkundet, als ihr es bereits mit “The Horror” tatet. Der Song mit dem hebräischen Titel zum Beispiel, klingt wie Baroness die den Soundtrack eines 70er Okkult-Horrorfilms spielen. Aber über das gesamte Album finden sich immer wieder psychedelische Passagen, im Anfang von “Ultra Silvam” oder dem ruhigen Moment von “Suspiria”. Sind diese Bezüge beabsichtigt, oder liegt es nur an mir, einem Schreiber, der mal wieder etwas interpretiert, was eigentlich gar nicht da ist? Haha! Aber augenscheinlich war ich nicht der einzige, der diese Einflüsse von den Doors und dem Psychedelic Rock aus eurem Album hört, da gab es wohl noch andere….

Einige Dinge, die man Einfluss nennen könnte, könnten auch “70s/psychedelic” genannt werden, aber es war nicht unser Ziel eine bestimmte Ära oder ein bestimmtes Genre zu referenzieren. Diese Passagen, die Du ansprichst, klingen einfach so, weil sie dem entsprechen, was wir erreichen und/oder ausdrücken wollten.

10. Weiter erinnert mich das Cover von “The Formulas Of Death” an diesen 70s-Style. Es ist komplett anders als die Artworks, die ihr für “Reborn In Morbidity”, “In Putrescence” oder “The Horror” verwendet habt. Oder allgemein gesprochen, das meiste typische Metal-Artwork. War wieder Necromantic Art für die Idee und Umsetzung verantwortlich? Ist die Frau auf dem Bild Ophelia aus Hamlet oder könnte es Rånda sein, der ihr auch einen Song auf dem Album gewidmet habt?

Das Motiv entspringt eigentlich einem Bild von Hugo von Habermann, genannt “Die Sirene”. Adam hat dieses Bild gefunden und wir fanden, dass es wunderbar ein gewisses Gefühl einfängt, das zu unserem Cover passen könnte. Während der Aufnahmen mit Jonas, habe ich dann eine Interpretation mit trockenem Pastel auf schwarzem, mattem Papier gemacht, hauptsächlich das Farbthema und den Details im Gesicht geändert.

Die Frau auf dem Cover ist in erster Linie das Bild einer Emotion oder einer Reihe von Emotionen, die - wie wir finden - visuell den Kern unserer Gedanken und den Impulsen hinter der Idee von “The Formulas Of Death” widerspiegelt. Sie ist ein undefinierbares Wesen, eine Kraft, ein Gefühl. Und auch ist sie nichts, sie ist entsprechend alles, was man in sie hineininterpretieren kann. Rånda oder Ophelia zum Beispiel.

11. Verzeihung, mein Hebräisch ist nicht gerade das Beste. Was bedeutet der Titel des vierten Liedes? Warum habt ihr einen hebräischen Titel gewählt?

Es bedeutet “Nacht”. Der hebräische Titel erzeugt eine andere Stimmung, als wenn wir ihn einfach nur in englisch benannt hätten, eine Stimmung, die mehr zum Anlass passt.

12. Ich kann mir vorstellen, dass euer Song “Suspiria” vom gleichnamigen Dario Argento Film beeinflusst wurde, richtig? Warum war dieser Film ein Einfluss für euch? Kennst Du “Coughing In A Coffin” von Morbus Chron, die das Thema des Soundtracks aufgreifen und sehr geil in einem Zwischenspiel verwerten?

Eigentlich heißt der Song “Suspiria De Profundis” (Nicht auf meiner digitalen Promo. - Anm. d. Verf.) und er ist nur zu einem kleinen Teil von dem Film “Suspiria” beeinflusst. Ich habe komplett andere Referenzen und Erinnerungen, wenn es um diesen Song geht. Und nein, ich habe den erwähnten Song von Morbus Chron nicht gehört.

13. Ich weiß nicht, ob Du es wusstest, aber NecroSlaughter.de ist ein berühmter deutscher Modeblog. Ich bespreche nur die neusten Trenss und Tratschereien um Klamotten! Leider gibt es immer wieder ignorante Leute in meinen Unterhaltungen, die denken, dass es nicht cool ist, über Kleidung zu sprechen. Morbus Chron zum Beispiel, haha! Da war ich schon ziemlich enttäuscht. Aber nun wollte ich Dich über eure Outfits fragen. Ich hatte leider bisher noch nicht die Chance euch live zu sehen, aber ich kenne die Aufnahmen eures Gigs beim Party San Open Air und natürlich die Fotos eurer Auftritte, die man im Internet findet. Wie wichtig sind die Lumpen, die ihr auf der Bühne tragt für das Gesamtkonzept TRIBULATION und/oder STENCH? Soweit ich recht erkennen kann, tragt ihr auch dezentes Corpsepaint um die Augen. Ist diese Kriegsbemalung ein wichtiger Bestandteil für den Death oder Black Metal?

Der primäre Nutzen von Make-Up und meiner Kleidung auf der Bühne ist die Funktion als Hilfsmittel, um mich in die richtige geistige Grundstimmung zu versetzen, wenn ich spiele. Es hat seine Funktion als eine Vorbereitung und eine Erwartungshaltung, sobald ich es vor der Performance anziehe. Diese Werkzeuge machen es einfacher alle Hemmungen fallen zu lassen und ein Teil der Stimmung zu werden, die unsere Musik offeriert und es einen Teil unseres Körpers werden zu lassen. Es verstärkt das Gefühl, das eigentlich der Dreh- und Angelpunkt von Musik ist. Zu fühlen.

14. In einem Interview mit Mystical Music sagtest Du, dass Du nicht Deine Kunden für Necromantic Arts verraten würdest; dies könnte sich aber in Zukunft ändern. Seither sind zwei Jahre vergangen, also magst Du mir vielleicht nun mitteilen, wer Kunde Deiner feinen Kunst war? Was müsste ich machen, damit ich ein Artwork von Dir bekomme?

Die beiden letzten, größeren Arbeiten waren die Album-Layouts für Venenums MLP und Necrovations LP. Bei diesen Alben war ich für jeden kleinen visuellen Aspekt verantwortlich. Es sind ganzheitliche Arbeiten in der gleichen Art wie “The Horror” oder “In Putrescence”, dabei kommt es auf jedes kleine Detail an.

Damit wir zwei zusammenarbeiten, musst Du einen Auftrag haben, der mich reizt. Und natürlich muss ich Zeit für diese Arbeit haben.

15. Dieses Mal die gleiche Frage nur umgekehrt: Wie ist der aktuelle Status von STENCH? Ich warte verzweifelt auf neues Material von dieser großartigen Band. Auch wenn “The Formulas Of Death” mein unbändigbares Verlangen befriedigen. Dennoch will ich gerne wissen, ob es bei Deiner anderen Band irgendwelche Neuigkeiten gibt. Ein Bekannter hatte die Annahme, dass das neuste TRIBULATION-Album die logische Fortsetzung von “In Putrescence” ist und es möglicherweise keinen Bedarf mehr für zwei unterschiedliche Bands gibt. Auf der anderen Seite las ich vor einiger Zeit ein Update auf Facebook, wo STENCH von neuem Material im Stile von “Reborn In Morbidity” schrieben. Nun bin ich wirklich, wirklich interessiert! Wann gibt es endlich neues Zeug? SAG SCHON!!!

Ich weiß nicht, wie sich die Dinge in Zukunft entwickeln. Alles was ich weiß ist, dass wir dieses Jahr eine 7" oder 10" Vinyl veröffentlichen werden. Und nächstes Jahr kommt ein neues Album. Eine Welt aus neuem Material wurde über die letzten zwei Jahre geschrieben, aber alles ist bereits in seine finale Form eingekocht. Das Artwork wird diesen Sommer gefertigt.

16. TRIBULATION sind von Pulverized Records zu Invictus Records gewechselt, um “The Formulas Of Death” zu veröffentlichen. War euer alter Deal mit eurem letzten Album einfach erfüllt, oder wart ihr mit dem Label aus Singapur nicht ganz zufrieden? Bleiben STENCH bei Agonia Records? Oder geht es vielleicht zurück zu Soulseller? Sind TRIBULATION soweit zufrieden mit Invictus?

Ja, unsere Zusammenarbeit mit Darragh von Invictus ist sehr befriedigend. Der Umstand, dass wir über die Zeit ein persönliches Verhältnis entwickelt haben und uns bereits einige Male trafen, ist wohl der größte Unterschied zu unseren vorigen Zusammenarbeiten. Zum Beispiel kam er mit uns auf Tour.

Ja, Stench werden die EP und das neue Album über Agonia veröffentlichen.

17. Wenn ich ehrlich bin, bin ich ja schon so ein kleiner Trendficker. Ich bevorzuge die hipstermäßige Schallplatte vor CDs und dem schäbbigen MP3-Zeug. Besteht da irgend eine Chance, dass “The Formulas Of Death” auf so einem altmodischen Medium wie Vinyl erscheint oder muss ich mit dem modernen Zeug vorlieb nehmen?

Die Vinyl soll im Juni erscheinen, bis dahin musst du dich wohl mit den Modernitäten herumschlagen.

18. Ihr seit gerade zurück von der “Europe In Ashes”-Tour mit Venenum, Alchemyst und Ketzer. Wie war der Trip? Magst Du mir ein paar famose Episoden von dieser Reise berichten? Was waren die besten Locations? Welche Fanmeute war die wildeste? Wo gab es das schrecklichste Essen? Wie waren eure Tour-Kollegen? Kanntet ihr sie bereits vorher? Wie seid ihr miteinander ausgekommen?

Es war eine großartige, obgleich kurze Tour, in der Tat große Zeiten. Ich kannte Venenum bereits von unserer Zusammenarbeit in 2011. Unser Tour-Bus ist in Deutschland liegen geblieben, als wir die Alpen überqueren wollten, also mussten wir die Show in Wien absagen. Aber wir haben es geschafft weiterzuziehen und haben die letzten vier Gigs gespielt.

Die Show in Tannheim Egelsee in Deutschland war von meiner Perspektive aus die intensivste und chaotischste Show, der Sound war so laut, dass ich dachte, ich werde gleich taub - aber es war einer erinnerungswürdige Erfahrung.

Aber mein persönlichstes Highlight sollte in Paris sein. Ich wollte schon immer dahin, habe es aber noch nie geschafft. Alleine das wandeln durch die Straßen und die Brücken von Notre Dame zum Luvre machten die Reise wert.

19. Vielleicht ist es etwas zu früh für diese Frage, aber kannst Du schon die Zukunft von TRIBULATION voraussagen? Wird es bald einen neuen Release geben? Oder müssen wir weitere vier Jahre warten, wie zwischen “The Horror” und “The Formulas Of Death”? Denkst Du, dass ihr nun euren Style gefunden habt? Oder wird es in Zukunft weitere Experimente geben um eure Idee von Musik weiter zu entwickeln?

Nun, das weiß ich nicht. Ich kann nicht mal annähernd spekulieren. Ich weiß nur, dass ich einen Felsen ins Rollen gebracht habe, der nicht so einfach oder bald gestoppt werden kann.

20. Jonathan, wieder mal vielen Dank für Deine Zeit und Antworten. Und natürlich für “The Formulas Of Dearh”. Es ist einfach die Platte des Jahres, ich brauche nicht mehr, um Glücklich zu sein. Okay, vielleicht die neue Immolation oder das Debüt von Altars (Da vergas ich glatt das neue Gorguts-Album! - Anm. d. Verf.). Aber wie auch immer, es wird auf jeden Fall ein harter Kampf, euch vom Thron zu schubsen. Da ist nun eine Menge Platz am Ende dieses Interviews, also nutze ihn für Deine letzten Worte an mich, meine Leser und eure deutschen Fans!

Danke fürs Lesen!

Interview mit Ancst

Fri, 24 May 2013 19:25:13 +0000

Dieses Interview wurde ursprünglich auf meinem alten Webzine NecroSlaughter.de veröffentlicht.

Bitterböse, kalte Musik, in der Schnittmenge aus (Post-) Black Metal, Crust und nihilistischem Hardcore. Irgendwo zwischen Fall Of Efrafa, Downfall Of Gaia, Tragedy und norwegischer Schwarzwurzelsuppe stehen ANCST aus Berlin. Die beiden Rabauken Tom und Throsten machen ordentlichen Lärm und präsentieren ihre Musik in schönen DIY-Packages. Nachdem mich die EP “The Human Condition” bereits auf Bandcamp richtig weggefetzt, und die Aufmachung der dazugehörigen Kassette gleichermaßen umgehauen hat, musste ein Interview mit dem Kollektiv her. Das Ergebnis ist aufgrund mangelnder Bilder vielleicht etwas trocken präsentiert. Dafür sind die Antworten sehr interessant und intelligent szenereflektiv.

1. Hallo Tom! Vielen Dank, dass Du mir ein Interview gibst. Wie geht es Dir, wo ANCST gerade ihre neue EP als Tape rausgebracht haben?

Tom: Hallo Chris, selber danke das du uns gefragt hast. Uns geht’s super und wir freuen uns das dass Tape endlich draußen ist. Hat lang gedauert.

2. Über die Facebook-Seite Metal On Cassette wurde ich auf “The Human Condition” und den dazugehörigen Stream auf Bandcamp aufmerksam gemacht. Von Anfang an konnten mich die beiden Songs fesseln und liefen schnell auf Dauerrotation bei mir. Schnell war das entsprechende Tape bei Dark Omen bestellt, wenngleich ich mich erst kürzlich mit eurer ersten Demo befasst habe. So alt sind ANCST aber - oder auch dennoch - gar nicht. Euer erster Output erschien gerade im August 2012. Darum geht an dieser Stelle leider kein Weg an einer kleinen Vorstellung vorbei. Wer verbirgt sich hinter ANCST, seit wann spielt ihr zusammen Musik und gab es vielleicht bereits (gemeinsame) musikalische Vorgeschichten um eure Mitglieder? Auf euren Webauftritten bei Bandcamp und Facebook seid ihr ja sehr sparsam mit Informationen…

Tom: Ancst besteht zum Hauptteil aus Torsten und mir. Ab und zu helfen noch ein paar Freunde aus und spielen mal ein paar Riffs ein oder helfen mir beim Aufnehmen aber im Großen und Ganzen sind es nur wir beide. Da Ancst keine Band im klassischen Sinne ist und wir ja auch nicht live spielen, haben wir da noch Luft für andere Sachen. Torsten hat früher bei Hoilkrampf und Disschrist gelärmt und übernimmt momentan Drums und Gesang bei Gamera. Nette Mischung aus Sludge und metallischem Screamo Krams. Demo kommt auch bald, wenn alles klappt. Ich hab früher bei der Mathcore Band Call Me Betty gesungen und spiel seit deren Auflösung bei Henry Fonda (powerviolence) und Afterlife Kids (90s emo mosh).

Torsten: Ich kenn Tom schon eine ganze Weile. Er hat mich vor ein paar Jahren angesprochen und gefragt, ob ich Bock hätte auf einer seiner Proberaum-Shows Burger zu verkaufen. Das war dann auch auf jeden Fall eine krasse Erfahrung für mich, weil ich bis zu dem Zeitpunkt noch nix über ihn, seine Band und seine DIY-Affinität wusste und auf dieser Show in einem szenemässig toten Bezirk Berlins total viele Menschen waren. Ich war zwar der einzig Nüchterne in dem Haufen, was aber letzten Endes egal war und heute auch immer noch ist (daran hat sich nämlich bis jetzt immer noch nichts geändert :-)).

Danach gab’s immer wieder Berührungspunkte in Bezug auf Zines beispielsweise oder wir haben uns so auf Shows getroffen. Und ich habe Henry Fonda schon gefühlte 666 Mal gesehen und werd irgendwie nicht müde…Crew Love is True Love oder so…

3. Gehört eure reduzierte Informationspolitik eher zum Mysterium passend zum Black Metal oder mehr zu der Anonymität, die einige linksautonomen Kapellen pflegen? Immerhin sprecht ihr von ANCST auch nicht als Band, sondern als Kollektiv. Warum besteht für euch der Grund zur klaren Trennung?

Tom: Dieser Kollektiv Gedanke hat sich bei anderen Projekten in der Vergangenheit gut bewährt. Keine klassische Bandstruktur zu haben und seine Freunde einladen zu können um was einzuspielen wenn sie grad Bock haben, nimmt dem Ganzen ein paar von den selbstauferlegten Grenzen und bringt mal frische Luft in so manchen Song. Ich persönlich halte recht viel von wechselnden Line Ups. Außerdem hat keiner Bock auf einen Genre-üblichen Black Metal Namen und diesen ganzen Personenkult-Scheiss.

Torsten: Ich seh das ganz ähnlich. Mal davon abgesehen, dass diese Corpse-Paint-ich-schände-den-ganzen-Tag-nur-Jungfrauen-oder-habe-irgendwelche-Tierköpfe-auf-der-Bühne-aufgespiesst-Zeit mal langsam vorbei ist und ich persönlich generell mehr musikalische Charakteristika in diesem Genre gut finde, als deren Akteure inklusive deren Meinung(en), ist es für mich bei Ancst auch ziemlich wichtig, politische Ansichten nach Aussen zu tragen, dies als kathartische Funktion zu sehen und sich dabei wiederum nicht nur als Einzelperson zu sehen. Es gibt so viele talentierte, angepisste Menschen in unserem Umfeld, denen manchmal einfach nur die Zeit fehlt, um in der fest strukturierten Band aktiv und kreativ zu sein. Oder sie sind bei eben so einer festen Band aktiv, haben aber noch Lust nebenbei was anderes zu machen. Bei Ancst gibt’s so gut wie keinerlei Zeitdruck, wir spielen wahrscheinlich nie live und trotzdem entstehen Songs die auf sehr viel positive Resonanz stossen.

Ich finds schon irgendwie cool, weil das mein Ego ein bisschen pusht, aber prinzipiell und gerade wegen den obengenannten „Vorteilen" nutz ich das schon sehr als Ventil für meine alltäglichen Frusterlebnisse und auch weil gerade diese HC-Punk-DIY-Subkultur aktuell oder in regelmässigen Zeitintervallen sehr an Inhaltslosigkeit zu leiden scheint. Eigentlich ist selbst das nicht schlimm, weil ich dieses Subgenre schon immer für seinen Facettenreichtum sehr geschätzt habe, aber ich habe den Eindruck das schon vieles an sozialer Kompetenz, und wenn’s nur diese eine Sache ist, in den letzten Jahren extrem verlorengegangen ist. Stichwort New Media Disease. Hat zwar alles irgendwo seine Vorteile, aber eben nicht nur.

Ich will da jetzt auch nicht zu sehr ins Detail gehen, weil das den Rahmen sprengen würde.

Ich will damit nicht sagen, dass mein Wort die einzige Wahrheit ist, ich der Anarcho-Checker bin und Hardcore/Metal/DIY sich nur noch auf akademischen und lyrisch hochwertigen Ebenen bewegen muss, weil sonst irgendwann die emotionale Komponente total wegfallen würde.

Aber Rap braucht schliesslich auch kein Abitur, um true zu sein.

Siehe Scott Vogel.

4. Das Mantra, das auf euren Webpräzensen immer wieder hervorgehoben wird, ist “Anti-fascist, anti-sexist, anti-religion”. Letztgenannter Punkt ist sicherlich einer der Grundpfeiler des Black Metals. Doch gerade die deutliche Positionierung zu den ersten beiden Themen, ist irgendwie eine Besonderheit in dem Genre. Dabei darf man natürlich der Szene nicht per se rechte Ausrichtung oder Sexismus vorwerfen. Dass es innerhalb dieser Subkultur aber einen deutlichen braunen Sumpf gibt, muss man aber leider auch nicht mehr erwähnen. Wieso stellt ihr aber diese Anti-Haltung gegenüber diesen Problembewegungen im Black Metal so deutlich hervor?

Tom: Wir finden das dass wichtige Grundpfeiler für ein Miteinander sind. Und wenn du Leute aus sowohl der Metal als auch der HC Subkultur fragst was sie daran so schätzen, dann denk ich das es oft um Community und eine gewisse Gruppendynamik geht. Ich will mich aber nicht irgendwo aufhalten, bzw. mich als Teil von etwas verstehen, das bestimmte Menschen wegen ihrer sozial konstruierten Geschlechterrolle oder ihrer Herkunft ausschließt. Ich finde viele Texte und auch oft die Bildersprache im Bezug auf Frauen in der Metal-, aber auch HC-Subkultur manchmal nur fragwürdig und pubertär und mir ist es wichtig, das man das, was da passiert, reflektiert und mal die Augen aufmacht und kapiert, dass obwohl man sich mit dem Image was Metal/HC nach aussen verkörpern will, nämlich am Rand der Gessellschaft zu stehen, dann vielleicht doch etwas zu weit aus dem Fenster lehnt, wenn man im Endeffekt ein genauso unreflektierter Mensch ist wie der Rest da draussen. Zum braunen Sumpf muss ich glaub ich hier nicht viel erwähnen, jeder der sich schon mal damit beschäftigt hat, weiß das es eine NSBM-Szene gibt und das es viele Hörer/ Fans da draußen gibt, denen das auch egal ist was da so in der Musik thematisiert wird. Ich versteh das auch zum Teil. Ich meine mit Songs über den Teufel und über Krieg jagst du niemanden heut mehr Angst ein. Klar fällt es da einfach genau solche politischen Tendenzen aufzugreifen und diese Extreme für sich zu verwenden. Das schockt eben noch, dass ist böse und so weiter.

Ich würde mal gern die These in den Raum schmeißen das die Toleranz gegenüber offenen Faschismus und Rassimus in den letzten Jahren deutlich in die Höhe gegangen ist und sich beide Ismen auf den Weg in den Mainstream bewegen. Wenn Varg Vikernes auf seiner Seite mal wieder seine Arier-Nummer durchzieht oder irgendwelche Ami-BM-Bands gegen die jüdische Weltverschwörung hetzen und das tausende von hippen uniformierten Menschen abfeiern, ohne zu verstehen was da gerade passiert, dann macht mir das Angst und ich will damit nichts zu tun haben. Darum thematisieren wir das, und werden das auch in Zukunft weiter machen.

Torsten: Das was ich an dieser Glorifizierung bzw. den Provokationsversuchen wirklich sehr traurig finde ist, dass es echt eine Menge Bands aus dem DIY-Bereich gibt, die beispielsweise einen Menschen wie Varg Vikerne inkl. Burzum und dem gesamten musikalischen Output separat von seiner politischen Meinung sehen wollen. Das ist scheinbar vor allem in Nordamerika kein grosses Problem, aus welchen Gründen auch immer. Zum Glück gibt’s vor allem in Schland nicht so nen grossen Raum für solche zwiespältigen Geschichten.

Ami-Bands, die Burzum-Songs covern, werden hier konsequenterweise einfach nicht gebucht.

Menschen, die mit Shirts solcher Bands auf Shows auftauchen werden nett, aber sehr bestimmt gebeten, zu gehen…meistens.

Es gab Anfang 2000 zum Beispiel auch mal ne Band auf Revelation Records, die musikalisch relativ unspektakulär waren, aber live nur mit SS-ähnlichen Uniformen auftraten.

Sowas wird dann als Kunst oder irgendne Form von Humor verkauft…nur das mich das nicht zum Lachen bringt.

Leider muss ich gerade hier wieder mal eingestehen, dass so der Grossteil des HC-Punk immer mehr zum gesellschaftlichen Abziehbild mutiert, Styles, Hypes und Accessoires immer wichtiger werden.

Sexualisierungen, Pauschalisierungen und Ausgrenzungen inklusive.

Frag Tom mal, was passiert, wenn er sich mit Jackett in ein Berliner Hausprojekt setzt.

5. Rechte Tendenzen und NSBM sind seit Jahren ein Problem, mit dem sich der Black Metal und seine Fans immer wieder rumschlagen müssen. Oft zu recht, an anderen Stellen aber leider auch aus falscher Pauschalisierung heraus. Weniger publik ist hingegen die aktuelle Strömung aus der linken und autonomen Ecke, die langsam im Black Metal Fuss fasst. Teilweise noch mit deutlichen Bezügen zur zweiten norwegischen Welle, andererseits aber auch herrlich befreit von Genrezwängen und dadurch in den Mikro-Schubladen Post- und Hipster-Black Metal daheim. Populärste Beispiele sind sicher Wolves In The Throne Room und Altar Of Plagues. Aber gerade im Untergrund und der Crust-Szene gibt es noch viele Bands, Gottesmörder, Unru, Embers, Endless Disease oder jüngst auch Red Apollo, um nur ein paar zu nennen. Warum denkst Du, dass eine Gegenbewegung aus einem anderen musikalischen und auch soziopolitischen Kontext entwächst? Reichen Crust, Punk, Hardcore und Grindcore nicht mehr aus, um eine deutliche Botschaft zu transportieren?

Tom: Gut das du das ansprichst weil ich glaube für meinen Teil das die Zensur und die Pauschalisierung die aus, wie ich vermute guten Beweggründen heraus entsteht, manchmal die Falschen trifft und das manche Menschen ihr politisch gefestigtes Regelwerk manchmal für die einzige Wahrheit halten und sich mit ihrem Tunnelblick da etwas verrennen. Man kann Metal und Punk/HC da auch nicht gleichstellen. Das sind zwei verschiedene paar Schuhe. Ich meine, Metal ist für viele Fans unpolitisch und es geht da inhaltlich halt um ganz andere Sachen als im HC/Punk Bereich. Viele stören sich da an langhaarigen Faschos nicht solange die nett ihr Bier mit den andern trinken und die Politik auf das Burzum-Shirt begrenzen. Klar stößt das vielen Menschen, die da sensibler sind was Politik angeht, auf und das find ich auch gut so. Für mich war Metal mein erster Berührungspunkt mit extremer Musik und “Randkultur”, aber HC bleibt das was mir inhaltlich neuen Input gegeben hat und wo ich mich über reale Sachen mit Leuten austauschen kann. Ich glaube vielen HC kids geht’s da wie mir. Die finden Metal super, aber haben halt eine andere Attitüde als die Metal kids. So erklär ich mir teilweise auch den immer wiederkehrenden Versuch der Fusion zwischen beiden. Ich meine das ist ja eine Neverending Story mit Crossover seit den 80ern. Ob Hardcore nicht mehr ausreicht um Botschaften zu vermitteln? Keine Ahnung, aber ich glaube auch nicht das viele noch an Botschaften glauben oder sie hören wollen. Und wenn ich ganz ehrlich bin glaub ich an sowas wie Gegenbewegung auch nicht so recht, weil wenn ich mir die Leute anschaue die kommen und gehen und die nichts mitnehmen außer die konservative Lebenseinstellung ihrer Eltern, hat es dann je eine Gegenbewegung gegeben? Oder sprechen wir hier nur von einzelnen Individuen?

Torsten: Bei Tom’s letzten Sätzen geh ich mit. Es gibt einfach zu oft diese in x Straight-Edge-Songs beschriebenen Situationen, bei denen einer in der Crew droppt weil er jetzt 21 geworden ist, sich Schnaps kaufen kann, die ganzen letzten Jahre der Rebellion im Dunste des Alkohols erstickt und bei Apple anfängt und plötzlich schwere Depressionen bekommt…checkt ihr diese (halbe) Metapher?

Was ich nicht so sehe ist wiederum den nicht-politischen Anspruch im Metal. Es gibt Bands wie Napalm Death, die immer für ein deutliches Statement gut sind. Dann noch einige Bands auf Relapse Records. Über den Begriff „unpolitisch" ließe sich auch diskutieren, denn jeder Mensch der ersten Welt ist in seinem Handeln immer irgendwann politisch ausgerichtet bzw. zieht eine politische Konsequenz nach sich. Im Querschnitt des Metals mag Tom da sicherlich Recht haben, aber das ist dann andererseits im HC-Punk nicht sehr viel anders.

Und das ist für mich dann auch einer der wichtigsten Gründe, warum Ancst diese ganzen „Mantras" nennt. Wir leben alle auf eine gewisse Art diesen DIY-Spirit, stehen hart auf Metal und haben aber immer eine sehr sozialkritische Ader (….wie pathetisch). Die Musik ist wahrscheinlich zu metallastig um wirklich kompatibel für das Standard-HC-Kid zu sein und andererseits wiederum zu PC für das Wacken-Volk.

Und das mag ich persönlich sehr, weil ich zum Teil auch wenig Lust habe an diesem „Scenester"-Ding teilzuhaben, weil selbst bei manch einer politisch ausgerichteten Band der Konsum von Merchandise für mich unangenehme Ausmaße annimmt.

6. Wo siehst Du denn die Wurzeln oder vielleicht einfach nur die Einflüsse von ANCST? Ich denke, das Spektrum ist breit gefächert, von Fall Of Efrafa/Hardcore über Tragedy/His Hero Is Gone/Crust oder Downfall Of Gaia/Post Metal hin zum Archgoat/Black Metal hört man alles bei euch…

Tom: Ich für meinen Teil steh hart auf alte Ulver, Dissection, Immortal und Darkthrone. Nicht unbedingt das was korrekt ist, aber musikalisch sehr inspirierendes Zeug. Desweiteren spielt bei mir viel Death Metal ne Rolle. Napalm Death, Incarnation, Immolation, Malevolent Creation, Bolt Thrower aber auch neuere Bands wie Black Dahlia Murder oder technischer Kram wie Defeated Sanity oder Wormed. HC-mäßig viel Screamo, weil das kommt am nächsten an Black Metal ran für mich und natürlich viel Emo Crust ala Ekkaia oder Madame Germen. Metalcore darf natürlich nicht fehlen: Suicide Nation, As Hope Dies, alte Heaven Shall Burn etc etc.

Torsten: Ich bin da wahrscheinlich schon sehr viel Metalcore-geprägter als Tom und ich rede hier von allem was VOR Parkway Drive diese Bezeichnung verdient hat. Da ich mit der Instrumentalisierung nicht zu viel zu tun habe, kann ich zu den musikalischen Einflüssen von Ancst nicht wirklich viel sagen. Abgesehen davon wäre die Liste meiner persönlichen Einflüsse viel zu lang. Textlich werde ich ganz platt von meinem Leben und dem, was ich täglich erlebe, beeinflusst. Gerade bei „The Humane Condition" hab ich versucht, mich mit natürlichen und unnatürlichen Ausgrenzungsmechanismen auseinanderzusetzen und mir viel Literatur reingezogen bzw. die angefangenen Bücher endlich mal zu Ende gelesen.

Das geht dann beispielsweise über die Flüchtlings-/Asylpolitik in Europa hin zu den vielfältigen Formen sozialer Ausgrenzung von der immer mehr Menschen betroffen sind, aber auch über das Selbstverständnis und der Selbstgerechtigkeit vieler politischer Aktivisten der sogenannten „Linken", die nicht über ihren Tellerrand hinwegsehen können und sich mit ihrer Perspektive fälschlicherweise über andere stellen. Ich persönlich distanziere mich von solchen politischen Gruppierungen, weil mir das nicht weit genug gedacht ist und koch lieber oder leider mein eigenes Süppchen. Auf der kommenden Split mit Hiveburner wird sich zum Beispiel bei „The Faceless" ein Song thematisch mit den unzähligen gescheiterten Fluchtversuchen übers Mittelmeer nach Europa beschäftigen und wir alle im Grunde einen Fick auf diese gescheiterten Existenzen geben.

Edit: Tom hat in seiner Liste natürlich Behemoth vergessen…

7. Wie gesagt, ich bin erst zur “The Human Condition” auf euch aufmerksam geworden. Aber soweit ich weiß, habt ihr euer erstes Demo nicht selber veröffentlicht, sondern über Skull Witch Records raus gebracht. Ich kenne das Label zwar nicht, aber wenn ich die anderen Releases sehe, sieht es nach guten Freunden aus der DIY-Szene aus, richtig? Wie kam es zu dieser Zusammenarbeit? Kannst Du mir was über das Tape erzählen? Aufmachung, Auflage, ist es noch verfügbar?

Tom: Skull Witch ist quasi das Afterlife Kids Band/Kollektiv-Label über das wir viel Berliner Kram veröffentlichen, sei es nun HC, Metal oder Noise. Meistens, wie auch beim Ancst Demo, passiert das in Zusammenarbeit mit dem Label unseren Freundes Fischi welches “Mustard Mustache” heißt. Das ist alles stark im Freundeskreis verwurzelt bei uns. Die meisten Bands die da veröffentlicht werden sind Freunde oder nähere Bekannte. Das Ancst Demo Tape ist noch zu haben. Es gab 3 Auflagen davon jede 100 Stück. Bis auf die 2. Auflage sind alle handnummeriert.

8. Kürzlich erschien eure EP “The Human Condition” über Dark Omen Records. Warum habt ihr nicht weiter mit Skull Witch Records zusammengearbeitet? Wie kam es zu der Zusammenarbeit mit Jonas?

Tom: Ich hab rumgefragt im Netz, wer potentiell Lust hätte da in Zukunft was zu machen und Jonas war mit der erste, der sich da gemeldet hat. Ich find Dark Omen cool und hab mit ihm ein paar Sachen getauscht und er hat das Tape gemacht. Ziemlich einfach, nett und unkompliziert. Ich find’s ja persönlich ganz gut, wenn man so die Releases ein bisschen verteilt und noch andere Leute in den Sumpf mit rein zieht.

9. “The Human Condition” erschien in zwei unterschiedlichen Varianten: Einmal als orange Preorder-Edition, limitiert auf 15 Stück und dann noch 85 Kopien in Lila. Warum diese Trennung? Soweit ich mitbekommen habe, war die Vorverkaufsedition auch nach Release nicht ganz vergriffen, denn ich habe noch problemlos eine Kassette bekommen. Dafür fand ich das Gimmick mit dem fetten Patch sehr nett! Wäre es nicht cool gewesen, wenn ein Patch reguläre Beigabe zu dem Tape wäre? Wessen Idee war diese Dreingabe? Eure oder von Dark Omen Records.

Tom: Das war Jonas Idee. Er fragte mich ob wir nicht Bock auf ein Gimick hätten und da sagten wir natürlich nicht nein. Grundsätzlich mag ich ja so fancy Sachen. Wertet sowas schon auf. Beim nächsten Mal dann vielleicht alle Tapes mit Patch.

10. Neben der “Anti”-Triologie, stellen ANCST auch den DIY in den Vordergrund. Doch was bedeutet DIY wirklich für euch? Manche verstehen darunter die komplette Eigenproduktion und lehnen dadurch professionell überspielte Demo-Kassetten und die Zusammenarbeit mit Labels kategorisch ab. Andere hingegen sind da lockerer und lassen sich gerne das Kopieren der Kassetten und den Druck der Inlays abnehmen, verbringen aber Stunden mit dem Paketieren der Einzelteile. Wie viel Arbeit habt ihr selber in “The Human Condition” gesteckt? Habt ihr die Patches selber gedruckt?

Tom: Für mich zieht sich das seit Jahren durch mein Leben. Ich hab meine kleinen Tape-Labels, spiele in Bands, mache Zines, entwerfe Shirt-Designs für andere Bands, buche meine Touren selber und und und. Wenn’s keiner macht, muss man eben selbst ran. Und um ehrlich zu sein macht das eine Menge Spass und erfüllt mich sehr, auch wenn ich manchmal das Gefühl habe, ich hab mir etwas zu viel vorgenommen. Ich will da kein Fass aufmachen, wie wichtig DIY sein könnte oder ist. Für mich persönlich ist das ein selbstverständlicher Teil meiner Person. Ich bin da auch nicht elitär was DIY angeht. ich kauf lieber ein Pro-Tape, das qualitativ hochwertig ist, als irgend ein räudiges recyceltes Tape aus der Grabbelkiste, weil DIY kann auch Qualität bedeuten. Nur weil du es selbst machst, muss es nicht scheisse sein. Darum ist die Artworks im Copyshop und Tapes überspielen lassen nicht immer die schlechteste Entscheidung wenn du ein Release machen willst, das gut sein soll. So zum Beispiel gehen alle Szenepunkte für „The Humane Condition" an Dark Omen Records. Wir haben Musik und Artwork gemacht und Jonas hat den Kram überspielen lassen und gedruckt.

11. Zwischen eurem Demo und “The Human Condition” ist eine gewaltige Entwicklung von ANCST. Die Songs dauern doppelt so lange, nehmen sich entsprechend mehr Zeit, um sich aufzubauen und zu entwickeln, zeigen aber auch deutliches Wachstum im Riffing und Songwriting. Besonders “Entropie” verheiratet wunderschön crustigen Hardcore mit melancholischen Melodien, nihilistischer Attitüde und derben, wenngleich auch melodischem Black Metal Geprügel. Ein Hit vor dem Herren, ein richtig mörderisches Brett. Doch wie siehst Du die Entwicklung von ANCST vom Demo zur aktuellen EP?

Tom: Die Demo-Songs sind schon 2010/2011 aufgenommen worden und halt in einer Nacht hingerotzt. Torsten hat dann erst Mitte letzten Jahres, als wir Ancst gestartet haben, rübergesungen. Bei den neuen Songs hatte ich ein klares Release vor Augen und wollte mir auch etwas mehr Zeit nehmen. Ich hatte schon Bock das “The Humane Condition” was anderes wird und vor allem melodischer. Auch hatte ich hier speziell bei den Aufnahmen Hilfe von Freunden und der ein oder andere hat auch seinen Gitarrenpart zur EP beigetragen.

12. Tape ist schön und gut, besteht aber dennoch die Möglichkeit, dass “The Human Condition” irgendwann mal als 7" EP erscheint?

Tom: Klar, hätte ich Bock in Zukunft auch was auf Vinyl zu machen, aber ich glaub für uns macht das noch keinen Sinn. Vor allem weil wir nicht die Reichweite haben um so eine Auflage los zu werden, wenn wir nicht live spielen. Aber falls jemand Bock hat bzw. Lust sich das mit ein paar anderen Labels zu teilen, wäre das machbar.

13. Das Interview nähert sich seinem Ende! Darum die obligatorische Frage nach eurer Zukunft. Ihr habt zwar unlängst erst was rausgebracht, aber die zwei Tracks machen Lust auf mehr. Wann gibt es neues Material von euch? Bleibt ihr erst mal im Demo/EP Bereich, oder kann man demnächst mit einer Full-Length rechnen? Wann kommt ihr denn mal hier in Aachen vorbei und bespielt unser schönes AZ?

Tom: Wir nehmen gerade die letzten Vocal-Tracks für unsere Split mit Hiveburner auf. Die wird es als Tape über Skull Witch und Mustard Mustache geben. Dann wird’s im Sommer eine Split mit den Texanern von Cara Neir geben. Label haben wir noch nicht geklärt. Des weiteren werden wir zwei neue Songs auf ein paar Compilations verteilen die in den nächsten Monaten rauskommen. Aber dazu darf ich noch nichts sagen. eine Full-Lenght erst mal nicht. Lieber noch ein paar EPs. Des weiteren könnten wir einen Live-Drummer gebrauchen um einen Aachen-Trip zu rechtfertigen. Falls sich jemand angesprochen fühlt kann er/sie sich ja bei uns melden.

14. Tom, vielen Dank für Deine Zeit und Deine Antworten. Ich werde ANCST auf jeden Fall im Auge behalten und freue mich schon darauf, euch mal in einem netten Squat zu sehen. Bis dahin wünsche ich euch alles Gute und überlasse die abschließenden Worte Dir und ANCST!

Tom: Hey Chris, ich hab zu danken. Alles gute dir.

Torsten: Sorry für die vielen Schachtelsätze…

Interview mit Vampire

Thu, 04 Apr 2013 20:38:38 +0000

Dieses Interview wurde ursprünglich auf meinem alten Webzine NecroSlaughter.de veröffentlicht.

I: Epilog

Schon seit einer ganzen Weile höre ich Metal und feiere mit dem NecroSlaughter dieses Jahr den 10jährigen Geburtstag. In dieser Zeit wurde ich alt und gelangweilt vom meisten Zeug, was die Szene überschwemmt. Ein großer Teil ist der Musik ist einfach redundant und generisch, hauptsächlich eine seelenlose Ansammlung von Tönen. Aber hin und wieder gibt es auch Veröffentlichungen, die meinen Hintern von der ersten Sekunde an ordentlich durchtreten.

VAMPIRE aus Göteburg hauen mit ihrem ersten Demo eine dieser Veröffentlichungen raus. Ich kann mich nicht mehr erinnern, wer mich auf diese junge Truppe aufmerksam gemacht hat. Aber ich verliebte mich sofort in ihre Musik, als ich die ersten Töne auf ihrem Bandcamp-Profil hörte. Leider war die Tape-Version des Demos schon lange ausverkauft und auch die Re-Issue als 7" war in der ersten Auflage bereits vergriffen. Bisher hatte ich noch keine Gelegenheit an eine Scheibe ranzukommen, da scheinbar kein (mir bekannter) Distro in Deutschland die Platte führt… Dafür habe ich immer wieder die Songs von der Bandcamp-Seite gehört. Und nach mehreren Stunden Dauerbeschallung durch die drei Lieder, musste ich der Band einfach ein paar Fragen schicken.

Das Resultat ist - trotz einiger kruder Fragen und Sätze von meiner Person - sehr informativ geworden und besonders Hand Of Doom präsentiert sich als intelligenter Gesprächspartner. Viel Spaß beim Lesen!

II: Hintergrundrauschen

III: Census

1. Hallo unbekannter Vampir! Wer bist Du, und wie geht es Dir? Ich muss gestehen, dass ich bisher noch keine physische Kopie eures selbstbetitelten Debüts mein Eigen nenne. Aber wie auch immer, die zweite Auflage von “Vampire” steht weit oben auf meiner Einkaufsliste, sobald ich sie irgendwo für einen vernünftigen Preis sehe. Solange genieße ich eure Musik über den Player auf eurem Bandcamp-Profil und erhebe meine Faust zu euren mächtigen Klängen! Ich hoffe, ihr stört euch nicht daran, dass ich euer Material nur digital abfeiere und darauf basierend ein paar langweilige Fragen zusammengestellt habe, haha!

HoD: Hallo. Wir sind Hand Of Doom (Vocals/Drums), Black String (Guitars), Command (Bass). Hand Of Doom und Black String beantworten diese Fragen für Dich. Command ist im Moment damit beschäftigt, ein paar Demo-Aufnahmen von neuen Songs zu mischen.

2. VAMPIRE ist eine junge Band. Das heißt, dass ihr zuerst ein paar langweilige Standardfragen bekommt. Soweit ich weiß, ging es bei euch in 2011 los. Wie hat alles bei euch angefangen? Warum wolltet ihr die Musik machen, die VAMPIRE heute serviert? Wie haben sich eure Mitglieder kennengelernt und entschieden, dass sie zusammen Spielen wollen?

HoD: Ich und Black String kamen irgendwann 2009 zusammen und fingen an Musik zu machen, ohne klare Idee davon, was wir eigentlich erreichen wollten. Wir haben ein oder zwei Jahre damit verbracht Bier zu trinken und die Instrumente zu wechseln, bis Command daherkam. Ich kann sogar das genaue Datum nennen, wann uns das Ziel von Vampire bewusst wurde. Das war der 3. Juli 2011. Wir waren in meiner Wohnung, haben für den Slayer/Metallica-Gig vorgeglüht und den Necrophagia-Song “Young Burial” vom New Resistance-Sampler “Thrash Metal Attack” gehört. Wir haben uns gegenseitig angesehen und sagten uns: “Das ist es!” (“Young Burial” ist ein unglaublich hässlicher Song). Darauf haben wir fast unverzüglich unseren Sound gefunden und begannen mit den Arbeiten an den Songs, die nun auf der Demo/7" sind. Ich und Black String kennen uns seit Jahren, schon lange bevor er in meine Heimatstadt zog und wir zusammen Musik machten. Ich und Command sind seit langer Zeit Freunde und haben in den gleichen Bands gespielt.

3. Für Infos über eure Band und Geschichte, muss ich mich leider auf Metal-Archives.com verlassen, da ihr keine offizielle Seite außer eurem Bandcamp-Profil pflegt. Und die Informationen auf dieser Seite und eurem Facebook-Profil sind ziemlich unzureichend. Aber Metal-Archives.com behauptet, dass Du und Deine Kollegen lieber anonym bleiben wollt, damit auf Grund eurer früheren Bands und Projekte ein vorschnelles Urteil über VAMPIRE gefällt wird. Würdest Du eine Ausnahme machen und mir über die Hintergründe von VAMPIRE erzählen? Man hört natürlich sofort, dass da keine Neulinge hinter der Band sind!

HoD: Natürlich sind wir keine Neulinge in dieser Art von Musik, und auch wenn viele Leute uns als “junge Band” ansehen, sind wir gar nicht mehr so jung. Außerdem sind wir nicht besonders verschwiegen über unsere Identitäten. Aber wenn Du es nicht rausfinden kanns, bedeutet es, dass uns immer noch ein kleiner Hauch Mysterium umgibt. Das freut uns irgendwie. Wir sind keine großen Metal-Berühmtheiten, aber es war bisher vorteilhaft, wenn die Leute nicht sofort irgendwelche Verbindungen zu dem ziehen konnten, was wir zuvor gemacht haben. Einige erinnert es an das, was wir mit Vampire machen, andere nicht.

4. Da scheinbar alle Mitglieder einen musikalischen Hintergrund haben und damit vielleicht auch andere Verpflichtungen, ist VAMPIRE da eine richtige Band oder nur ein fancy Projekt, das ordentlich Arsch tritt?

HoD: Vampire ist so real, wie es wird. Keiner von uns hat andere Bands, die mehr Aufmerksamkeit als Vampire benötigen, aber wir haben alle andere Verpflichtungen im Leben, die deutlich mehr Zeit und Energie benötigen als Vampire.

5. Ehrlich gesagt ist VAMPIRE ein simpler, cooler und griffiger Name. Aber auf der anderen Seite, ist es sehr schwer Informationen über euch im Internet zu finden. Hast du schon mal nach “Vampire” gegooglet? Zu viel glitzernder Scheiß und langweilge Ann Rice Ästhetik. Wann wurden Vampire eigentlich bedeutungslos? Kurz nach Bram Stoker? Okay, Ich mochten den Film “So finster die Nacht” (einer der besseren Filme über Blutsauger in der letzten Zeit). Warum habt ihr die Band VAMPIRE genannt? Warum habt ihr auf orthografische Abwandlungen wie ein “y” verzichtet, die den Namen etwas eigenständiger gemacht hätten? So was wie Væmpÿre? Haha!

HoD: Væmpÿre hat so einen netten Les Légiones Noires klang, ich mag das. Aber ich denke, es ist nun zu spät für einen Wechsel… Vampire ist ein treffender, simpler Name, den man einfach erinnert. Ich schlug ursprünglich Strigoi vor, das (wahrscheinlich) Rumänisch für “Vampir” oder “Untoter” ist. Black String kam dann mit “Vampire” und wir einigten uns schnell darauf. Eigentlich unglaublich, dass bisher keine andere Band jemals ein Album unter diesem Namen veröffentlicht hat. Dass wir den Namen wählten, hat nicht viel mit der Zuneigung zu Vampir-Büchern oder Filmen zu tun (auch wenn “So Finster Die Nacht” ein brilliantes Buch und Film ist, über die ich sogar meine Bachelor-Thesis in vergleichender Lituratur vor Jahren schrieb). Ich weiß nicht, wann Vampire “bedeutungslos” wurden… Ich würde behaupten, dass Vampire ziemlich unbekannt waren VOR Bram Stoker, also ist das wohl eher ein unpassender Punkt zur Unterteilung. Vielleicht geschah es in den 1930ern, wenn Horrorfilme diese gruselige Friedhofsatmosphäre von “Nosteratu” verließen und stattdessen fancy Stars wie Bela Lugosi in Draculas Rolle steckten? Ich bin nicht der richtige für diese Frage, auch wenn ich irgendwie das Gefühl habe, ich sollte es sein.

6. Ich weiß nicht mehr, wie ich zum ersten Mal mit eurer Musik in Berührung kam. Alles was ich noch weiß ist, dass ich direkt vom ersten Ton total umgehauen wurde. Als ich etwas nachforschte, fand ich heraus, dass es euer Demo auf Tape gab, limitiert auf 300 Einheiten, jeweils 100 in rot, schwarz und weiß. Und es gab einen Re-Release auf 7" von To The Death Records. Aber nun fängt auch schon meine Verwirrung an. Wie groß war die Auflage dieser Platte? Metal-Archives.com erzählt was von 700 Kopien. Stimmt das? Weiterhin las ich, dass diese Edition bereits ausverkauft ist, und es eine zweite Pressung gibt. Wohooh, das ist ziemlich beeindruckend für eine Band, die gerade ihr erstes Lebenszeichen von sich lässt.

HoD: Danke für die netten Worte. Wenn wir schon mal an dem Thema sind, können wir ein für alle Male ein paar Ding um die 7"-EP klarstellen. Es existieren nicht weniger als vier unterschiedliche Versionen. Die allererste Edition (“goat yellow” wie sie von To The Death genannt wurde) gab es in 500 Kopien. Sie spielt bei 45rpm, aber sonst sieht sieh exakt so aus wie die zweite (“puke”) gelbe Auflage, die in 200 Einheiten existiert. Neben dem leicht unterschiedlichen Gelbton und der anderen Umdrehungszahl, kannst Du sie dadurch auseinander halten, dass die zweite Auflage eine sichtbare Kontur um die Dämonenfigur auf dem Cover hat. Die rote Edition gab es in 200 Kopien und sie wurde am gleichen Tag veröffentlicht, wie die gelbe (“puke”) Edition. Am gleichen Datum erschien die schwarze Version in 100 Kopien und mit einem Patch. Das ist es. Und kaum zu glauben, schon gibt es “inkorrekte” Aussagen im Internet (zum Beispiel “ALLERERSTE puke-gelb Edition” und so weiter). Es scheint als ob wir gute alte Misfits-Verwirrung in diesem Prozess aufgewühlt hätten.

7. Lass mich mal meine Zahlen zusammenzählen: 300 Tapes, 700 Vinyl, das sind 1000 Fans, die ihr bisher ansprechen konntet, ignorieren wir einfach mal die möglichen Re-Releases und digitalen Kopien (sowohl legale wie illegale). Das ist sehr beeindruckend für eine junge Band in heutiger Zeit. Alle jammern über sinkende Verkaufszahlen für ihre 500 gepressten CDs, aber ihr vertickt einfach mal die doppelte Menge. Wie fühlst Du Dich mit dieser Akzeptanz in der Szene? Habt ihr schon viel Feedback für euer Demo bekommen? Irgendwelche großen Reviews oder nur Reaktionen aus dem Untergrund bisher?

HoD: Hier muss ich Dich korrigieren: Wir haben 1000 Einheiten auf Vinyl und 300 Kassetten verkauft. Soweit wir wissen gibt es aber auch viele Leute, die mehrere Platten in unterschiedlichen Farben gekauft haben. Also heißen 1300 verkaufte Exemplare nicht zwangsläufig auch 1300 angesprochene Fans. Und dann erscheint auf der anderen Seite die Menge an Leuten, die, genau wie Du, unseren Musik abseits von physischen Medien konsumieren, enorm.

Dass manche Leute es schwer haben, ihre 500 CDs los zu werden, wer ist da überrascht? Es muss für mich schon ein SEHR spezielles Album sein, dass ich mich für einen neuen CD-Release interessiere, ohne von der Bereitschaft zu sprechen, den vollen Preis zu bezahlen. Viele CD-Auflagen sehen uninspiriert und irgendwie kahl aus. Wir sind kürzlich mit einem Typen aus China in Kontakt gekommen, der eine chinesische CD-Version von unseren Songs der 7"-EP/Tape machen will, aber da ist noch nicht alles in trockenen Tüchern. Es könnte ein cooler Release werden, etwas abseits des Gewöhnlichen.

8. Wenn ich eure Musik beschreiben müsste, dann würde ich sie irgendwo zwischen Stench und Crucifyre einordnen. Wie Jonathan von Stench/Tribulation in unserem gemeinsamen Interview sagte: Eure Musik ist “the fire, the morbidity and the catchyness”. Wie würdest Du den Style von VAMPIRE zusammenfassen? Würdest Du zustimmen, dass da einige drückende, rockende Momente sind, einige morbide Melodien und brennende Emotion? Siehst Du Ähnlichkeiten zu den genannten Bands?

HoD: Hat Jonathan das über UNSERE Musik gesagt, oder über seine eigene? (Hups, an dieser Stelle habe ich mich wohl ziemlich missverständlich ausgedrückt. Jonathan sagte das über seine eigene Band, aber ich fand die Beschreibung so passend, da ich deutliche Parallelen zwischen den Bands sehe, dass ich es einfach übernahm ohne die Aussage genauer im Kontext zu positionieren. Verdammter Alkohol! - Anm. d. Verf.) Ich denke “Feuer” und “Morbidität” sind sehr abstrakte Worte um Musik zu beschreiben, aber auf der anderen Seite sind sie nicht besser oder schlechter als andere Umschreibungen, die Leute verwenden, wenn sie irgendetwas klassifizieren wollen. Sicher gibt es Rock-Musik in unserem Sound, wie er eigentlich in jedem Death Metal sein sollte. Aber ich würde da auch Hardcore und Punk sehen. Ich habe Stench niemals gehört und habe auch nur einen Durchlauf von “The Horror” gehabt, als es damals rauskam. Ich bin also nicht der Richtige, um Ähnlichkeiten zu beurteilen. Aber ich bin neugierig auf die neue Tribulation-Scheibe, da sie scheinbar von Negative Plane inspiriert wurden und sich von ihrem halbbackenen oldschool Style wegbewegt haben. Das klingt nach Spaß. (Oh yeah, “The Formulas Of Death” ist ein großartiges Stück metallischer Kunst! - Anm. d. Verf.)

9. Auf eurem Facebook-Profil beschreibt ihr euch als “thrash metal for satanists or black metal for people who gave them self up to vintage Earache”, und an anderer Stelle als “skull-fucking death metal”. Denkst Du, dass diese vielseitige Beschreibung wirklich den Punkt trifft? Oder siehst Du VAMPIRE als eine Mischung aus allen Stilistiken, frühem Death, Thrash und Black Metal?

HoD: Es ist eine Mischung aus Death, Thrash und ein wenig Black Metal, das bedeutet aber auch, dass keine dieser Beschreibungen zu 100% akkurat ist. Aber ist es das jemals? Alle Musik die erscheint, lange nachdem ein Genre seine entscheidenden Momente hatte, ist nur schwer mit Gewissheit einzuordnen. Aber das ist auch etwas, was uns nicht weiter stört.

10. Euer erstes Demo erschien direkt bei Ljuidkassett als selbstbetitelte Kassete. Wie seid ihr mit dem Label in Kontakt gekommen? Da dies ja euer erstes Lebenszeichen war, kann ich mir gut vorstellen, dass ihr den ersten Schritt gemacht habt und eurer Material an das Label geschickt habt.

BS: Wir haben die Songs zu Ljuidkassett geschickt. Überraschenderweise waren sie an einer Veröffentlichung interessiert.

11. Nachdem euer Demo mehr als 300 mal verkauft wurde, inklusive eines Re-Releases in diesem Format, hat To The Death Records das Teil inklusive eines neuen Tracks auf Vinyl gleichermaßen neu veröffentlicht. Und soweit ich weiß, gibt es davon auch schon eine zweite Auflage. Wie seid ihr mit To The Death in Kontakt gekommen?

BS: Cronberg (To The Death Records) hat uns angeschrieben. Die Geschichte um die zweite Auflage liest sich wie folgt: Ursprünglich hat To The Death die Songs und das Layout an ein deutsches Presswerk geschickt, damit die 500 Platten produzieren. Nach Monaten des Wartens, ohne ein Wort von dem deutschen Hersteller, kam To The Death zu der Entscheidung, dass es wohl besser wäre, wenn die gesamte Charge von 500 Einheiten noch mal bei einem anderen Hersteller bestellt würde. Als dann der letztere sofort lieferte, brauchte es keine zwei Wochen, bis der deutsche Hersteller plötzlich aus dem Nichts kam und die erste Bestellung von 500 Kopien lieferte. Also hatten wir 1000 Platten und logischerweise ist die “zweite” Pressung eigentlich die erste. Bitte nimm Kontakt zu To The Death auf, wenn Du weitere Anfragen diesbezüglich hast.

12. Da gab es eine Version der 7"-EP, die mit einem Patch kam. Warum war das Package so exklusiv auf eine Färbung limitiert? Es wäre doch ein nettes Feature gewesen, wenn jede Kopie einen Fetzen Stoff mit sich bringen würde. War dieses Gimmick die Idee von euch oder von To The Death Records?

BS: Es war die Idee von To The Death Records.

13. Wenn ich mir euer Bandcamp-Profil betrachte, dann steht auf dem Cover der EP, dass diese mit 33rpm läuft. In der Beschreibung sagt ihr aber, dass die allererste, gelbe Edition auf 45rpm gepresst wurde. Nun bin ich etwas verwirrt…

BS: Durch einen Fehler wurde die “erste” gelbe Auflage auf 45rpm anstatt 33rpm gepresst. Cover und Label sprechen aber immer noch von 33rpm, da dies eigentlich die Planung war.

14. Warum gab es auf der EP einen Song mehr, namentlich “Jaws Of The Unknown”, als auf dem Demo? Hattet ihr den Song bereits aufgenommen, als sich To The Death für den Re-Release auf 7" entschieden? Wolltet ihr dem Käufer der Platte etwas Neues bieten? Oder wird dieser Song auch auf eurem Full-Length enthalten sein?

BS: Die Grundzüge von “Jaws Of The Unknown” wurden zur gleichen Zeit wie die anderen Songs des Demos aufgenommen. Wie auch immer, dem Song fehlte irgendwie der Twist und wir entschieden uns, ihn nicht auf der Kassette von Ljuidkassett zu veröffentlichen. Nachdem Nuclear War dazu kam und ein Gitarrensolo beisteuerte, war der Song in fünf Minuten vollendet.

15. Ups, in der letzten Frage habe ich einfach angenommen, dass ihr ein Full-Length rausbringen werdet. Habt ihr da schon Pläne? Vielleicht sogar schon Material geschrieben und aufgenommen? Habt ihr ein Label für euer Debüt an Hand, oder sucht ihr noch nach einer passenden Heimat?

HoD: Wir haben insgesamt acht oder neun Songs bereits fertig und bereits Demo-Versionen von den Liedern, die noch nicht auf der 7" zu hören waren. Auch wenn ein oder zwei von denen noch keinen Text oder fertiges Gesangsarrangement hat. Der nächste Schritt kann vielleicht ein Album sein, aber wir wollen noch nichts mit Sicherheit sagen, da sich die Dinge immer schnell ändern können und wir bisher noch keinen Vertrag unterschrieben haben. Ich selber kenne viele Bands, die trotz vielversprechender Demos und EPs irgendwie nicht auf dem Albumformat funktionieren. Und ich will nicht, dass wir genau so enden.

16. Kein Interview ohne die Frage nach der Zukunft der Band: Wie ist der aktuelle Status von VAMPIRE? Seit ihr im Song-Writing-Modus? Oder arbeitet ihr an eurer Live-Präsenz? Irgendeine Chance, dass man euch mal außerhalb von Schweden sieht?

HoD: Siehe oben. Wir proben aktuell und konzentrieren uns aufs Songwriting. Aber hin und wieder frischen wir auch unser Live-Set auf. Schau auf unser Facebook-Profil um über anstehende Gigs auf dem Laufenden zu bleiben. Für Auftritte in Deutschland haben wir aktuell keine Pläne. Promoters, get in touch!!

17. Mein mysteriöser, unbekannter Partner für dieses Interview, ich danke dir vielmals für Deine Zeit und Deine Antworten. Ich freue mich schon darauf, wenn ich endlich eine Kopie eures Demos in Händen halten kann und erwarte natürlich freudig euer Debüt. In der Zwischenzeit, hinterlasse doch ein paar Worte für meine Leser, die unbedingt VAMPIRE anchecken sollten!

HoD: Ich danke Dir für Dein Interesse. Wenn Du eine Kopie der 7" haben willst, melde Dich mal bei TTD Records unter nighttripper666@gmail.com oder besuche eine unserer nächsten Shows. Dort haben wir noch kleine Mengen von allen Farben/Editionen zum Verkauf. Weiterhin haben wir auch (gleichsam im Mail-Order) unser Logo-T-Shirt, schwarz oder weiß in allen möglichen Größen. Schaut euch http://vampiretheband.bandcamp.com/ an. Over and Out.

IV: Nexus

Interview mit Chapel Of Disease

Mon, 07 Jan 2013 21:55:12 +0000

Dieses Interview wurde ursprünglich auf meinem alten Webzine NecroSlaughter.de veröffentlicht.

Ein gutes Demo, eine fette Split mit Lifeless und ein sehr gutes Debütalbum und einer der besten Auftritte auf dem Party.San Open Air 2012. Warum sollte ich da nicht ein paar Fragen an die offizielle Mailbox von CHAPEL OF DISEASE schicken? Das Ergebnis ist zwar an manchen Stellen ein wenig redundant, offenbart dafür aber auch nette Eindrücke in die Geschichte und die Aufnahmetechniken der Band und Ceds Sicht auf die Kölner Szene…

1. Hallo nach Köln! Wer beantwortet mir da eigentlich meine Fragen? Stell Dich mal vor! Wie geht es Dir? Ich hoffe, dieser verdammte Vorweihnachtsstress hat Dir nicht Deine gute Laune über euer Debütalbum verdorben? Ich schätze ja mal, dass “Summoning Black Gods” genau so knusper aufgenommen wurde, wie seinerzeit euer Demo, oder?

Hey, hier ist Ced. Hier ist alles klar soweit, der Stress der Vorweihnachtstage ist fast vorbei und meine Laune hat sich keinen Deut verschlechtert. Das Album ist wirklich genauso geworden, wie wir es uns vorgestellt haben. Ein lebendiger, räudiger und richtig aggressiver Sound mit einem Killer Cover dazu. In meinen Ohren und Augen richtiger Death Metal wie er sein sollte.

Du hast da vollkommen recht, das Album wurde (fast) wie die Demo aufgenommen und zwar im Proberaum. Nur haben wir diesmal besseres Equipment, vor allem Mikros, für die Aufnahmen verwendet und haben die Gitarren insgesamt viermal aufgenommen, so dass der Klang fetter und dunkler wurde. Laurent lernte nebenbei noch mehr bezüglich Aufnahmetechniken und Abmixen, so dass wir auch hier neue Elemente einsetzten und auch professioneller an die Aufnahmen gingen. All das machte den Prozess auf der einen Seite schwieriger und anstrengender, andererseits waren wir auch sehr verbissen und wollten Aufnahmen, die uns Zufriedenstellen und den Sound bekommen, den wir seit Anbeginn kreieren wollten. Ich denke, das Ergebnis hat sich sehr gelohnt!

(Oh, okay. Ich hätte mich vielleicht klarer ausdrücken sollen, ich meine “von der Szene aufgenommen”. Aber so bekomme ich sogar noch eine bessere Antwort! – Anm. d. Verf.)

2. Weiter geht die Vorstellungsrunde! CHAPEL OF DISEASE wurden bereits 2008 gegründet. Aber so richtig aus dem Quark seid ihr bis dieses Jahr nicht gekommen. Ich hörte zum ersten Mal von euch, als ihr auf dem Rhein in Blood Anfang 2012 gespielt habt - auch wenn ich leider nicht anwesend war. Doch macht mich das neugierig! Fass mal die Bandgeschichte für mich zusammen und verrate mir, warum ihr vor 2012 weder etwas veröffentlicht habt, noch irgendwo auf der Bühne standet!

Chapel of Disease wurden, wie du schon richtig erwähnt hast, 2008 gegründet. Zu dem Zeitpunkt ist Lorre grad nach Köln gezogen. Ich selbst wohnte schon längere Zeit dort. Sehr bald kam er auf mich zu und fragte mich, ob ich nicht Lust hätte, mit ihm eine Band zu starten, die in die alte Death Schiene gehen würde, die wir beide so verehren. Uns schwebte damals ein Sound wie die “Scream Bloody Gore” oder “Beneath the Remains” vor und ich zögerte keine Sekunde mit dabei zu sein. Als Drummer holten wir David ins Boot, mit dem ich schon seid 2006 in Infernäl Death Musik mache und der exakt den selben Geschmack hatte. Ca. ein Jahr später stieß dann auch Christian dazu und ich wechselte zur zweiten Gitarre. Und das ist die Konstellation seitdem. Die Gründe, warum wir so lange nichts veröffentlicht haben oder bis zu dem genannten Gig nirgends auf der Bühne standen, sind vielfältig. Wir hatten schon einige Aufnahmen, jedoch waren diese nie für uns zufriedenstellend, was dazu führte, dass wir diese Idee wieder verwarfen und uns mehr aufs Songwriting konzentrierten. Dann gab es immer noch Infernäl Death, wo Lorre später auch den Sängerposten übernahm und wir sehr viel Zeit und Energie reinsteckten. Und zeitweise schien es auch so, als hätten wir nicht mehr das nötige Interesse und die Motivation etwas zu machen, so dass sich einfach nicht viel bei CoD tat. Wir waren eine Zeitlang aber auch ganz zufrieden damit, einfach Songs für uns zu schreiben und diese zu perfektionieren. Jetzt ist jedoch alles in Butter, wir konzentrieren uns voll auf die Musik und haben die richtige Einstellung, um 110% in die Band zu stecken.

3. Wie kam es, dass euer allererstes Lebenszeichen, das Demo “Death Evoked”, direkt über FDA Rekotz erschien? Da ihr noch keinen Ton zuvor veröffentlicht habt, gehe ich mal davon aus, dass ihr den Rico kontaktiert habt, richtig? Wie kam es dann zu der Zusammenarbeit für eure Kassette?

Yep, der Kontakt zu Rico kam durch Christian zustande. Als wir damals “Death Evoked” fertig aufgenommen haben, waren wir am überlegen, wie wir die Demo am besten vertreiben könnten. Uns war es wichtig, neben ner CD-R auch eine Kassette rauszubringen und da kam die Idee auf, Rico dafür anzuhauen. Er war sofort mit dabei und auch so angetan, dass er uns sofort n Plattendeal anbot, den wir auch angenommen haben.

4. Hattet ihr zum Zeitpunkt von “Death Evoked” eigentlich noch mehr Lieder fertig? Immerhin ging es dann Schlag auf Schlag, kurze Zeit später folgte eure Split mit Lifeless und wieder unwesentlich später euer Debütalbum. Hätte man sich an dieser Stelle nicht den Umweg über ein Demo sparen können? Immerhin finden sich auch alle Lieder auf “Summoning Black Gods” wieder. Oder brauchtet ihr “Death Evoked” selber, um mit den Aufnahmetechniken zu spielen und damit Rico sieht, dass sich ein ganzes Album mit euch lohnt?

Die Frage ist so gesehen durchaus berechtigt. Jedoch muss man auch beachten, dass wir so schnell nicht mit solch einem Deal gerechnet haben und selbst überrascht waren, was da plötzlich alles auf uns zu kam. Aber die Demo war in vielerlei Hinsicht essentiell für uns. Sie repräsentierte uns, unser Potenzial und die Musik, die wir spielen. Ohne sie hätten wir nicht den Deal bei Rico und auch weniger Aufmerksamkeit bekommen. Weiterhin konnten wir so weiter an den Aufnahmen und Soundmöglichkeiten experimentieren und erkennen, welchen Klang wir wollen, was wir wie vermeiden können und das bestmögliche Resultat mit den uns zu Verfügung stehenden Mitteln erreichen können.

Die Split selbst war eine Idee von Rico, der damit beide Bands präsentieren wollte. Da die Demo stark limitiert war und schon längst ausverkauft war, erschien es als eine gute Idee, einen Song nochmal dafür zu verwenden, nur diesmal in einer größeren Auflage. Insgesamt ist die 7" ein Appetizer auf die beiden Full-lengths, welche zu dem Zeitpunkt noch nicht draußen waren und den Leuten ein Bild geben sollte, was sie erwartet.

Von den Songs waren soweit alle bis auf “Descent to the Tomb” und “Exilis Heritage” fertig. Jedoch glaub ich, dass ohne die Demo der komplette Verlauf von der Scheibe sowie der Klang und die Nachfrage komplett anders abgelaufen wäre.

5. Egal ob unnötiger Zwischenschritt, oder klassische Vorgehensweise für eine Death Metal Band: Euer Tape ist eingeschlagen wie eine Bombe! Keine Woche nach Release war das Teil ausverkauft und ihr wart beim Rock Hard sogar das Demo des Monats, besprochen vom Obermufti persönlich! Warum denkst Du, dass so eine große Nachfrage nach CHAPEL OF DISEASE bestand?

Schwierig zu sagen, warum…ich denke einfach, dass es in einer gewissen Weise mal etwas anderes war. Es ist ganz eindeutig, dass wir keinen neuen Sound kreiert haben, aber gerade gehen immer mehr Bands entweder komplett in die Schweden Richtung oder verschreiben sich der dunklen, okkulten und mystischen Seite der Musik, die auch ihren eigenen Klang hat. Klassischen Death mit europäischer oder amerikanischer Prägung gibt es jedoch recht wenig, wobei auch diese Musik niemals vergessen werden sollte und ganz klar auf ihrem berechtigten Thron sitzt. Immer mehr Menschen stehen wieder auf die alten Bands, was auch an den Reunions liegen kann. Ich denke, dass es Zufall ist, dass wir genau zu dem Zeitpunkt, wo eine immense Nachfrage nach diesem alten und räudigen Sound ist, emporgestiegen sind.

6. Das große Interesse zeigte sich gleichermaßen auf dem PartySan Open Air 2012, als ihr in einem rappelvollen Zelt der Menge einheizen konntet. Man sollte gar nicht meinen, dass es gerade mal euer dritter Auftritt war, die Show war verdammt dick und eines meiner Highlights des Festivals! Erzähl mal aus der Retrospektive über den Gig. Wie seid ihr in das Billing gerutscht, mit gerade mal einem Demo in der Hinterhand? Wie waren die Reaktionen und eure eigenen Eindrücke?

Das war wirklich ein einziges Highlight und ein Rausch da oben auf der Bühne zu spielen. Die andern drei der Band waren vor dem Gig ziemlich angespannt und aufgeregt, aber als die erste Note angespielt wurde war bei uns kein Halten mehr und wir legten einen wirklich sauberen Auftritt hin…oder hatten zumindest das Gefühl davon. Wirklich eines der größten Erlebnisse, die ich hatte. Wir wurden zuvor von Jarne angeschrieben, der an uns für die Talentbühne Interesse hatte und kurz darauf hatten wir den Gig. Die Reaktionen waren bisher alle sehr positiv. Allein wie voll das Zelt war, war für uns schon ein Riesen Feedback und auch im Nachhinein bekamen wir von verschiedenen Leuten und auch von Zines und der Presse gute Kritiken. Da kann sich niemand beschweren.

7. Wie erwähnt, zwischen Demo und Album gab es noch eine Split mit Lifeless, die ein paar Nasen aus der Szene wohl noch von ihrem Debütalbum über Ibex Moon bekannt sein könnten. Wie kam es zu dieser Zusammenarbeit?

Lifeless sind auch bei FDA Rekotz unter Vertrag und werden Anfang 2013 ihr neues Album dort veröffentlichen. Rico hatte die Idee, eine Split zu veröffentlichen, auf der zwei Songs von den Alben erhalten sind. Es sollte quasi als kleiner Leckerbissen den Leuten Appetit auf die Alben machen. Wir fanden die Idee super und stimmten sofort zu. Eigentlich bin ich gegen diese Flut von Veröffentlichungen, die immer wieder die selben Songs beinhalten. Da aber die Demo so stark limitiert war, war es von uns aus gar kein Thema, nochmal einen Demosong zu veröffentlichen.

8. Wie bereits in diesem Interview, wie auch in meinem Review zu “Summoning Black Gods” erwähnt, hat der Die-Hard-Fan so manchen Song von euch in zwei und dreifacher Ausführung. Besonders “Nameless City” hat der ein oder andere nun auf Tape, 7"-Single und CD/LP. Gut, bei dem Song ist das kein großes Ding, denn die Nummer ist wohl die beste Death Metal Hymne des Jahres! Hätte sich nicht dennoch ein frischerer Song für die Split angeboten? Ich hätte da beispielsweise in “Hymnes To The New Land” großes Potential gesehen…

Wow, danke für das Kompliment. Der Song knallt auch ordentlich! Klar, es hätte sich sicherlich der ein oder andere Song angeboten, um der Masse zu zeigen, wie das Album klingen wird. Jedoch hatten wir zu der Zeit der Split Release noch keine Note dafür aufgenommen und die Idee kam auch relativ spontan von FDA, so dass wir uns für eine neu gemasterte Version von “Nameless City” entschieden. “Hymns” wäre sicherlich auch ne geile Wahl oder auch “Descend to the tomb”… wie ich eben schon erwähnte, eigentlich bin ich der Meinung auf Splits oder EP’s den Leuten qualitative neue Songs zu bieten. Immerhin wird dafür auch gutes Geld ausgegeben und da kann man auch was neues erwarten. In diesem Falle sind wir jedoch alle mit der Entscheidung zufrieden, gerade da eine Menge Leute eben nicht die Demo und diese Version besitzen.

9. Das Cover von “Summoning Black Gods” zeigt jemanden, der in einem scheinbar magischen Buch ließt, derweil sich hinter ihm ein Monster mit vielen Tentakeln erhebt. Ich würde da fast einen Abdul Alhazred sehen, der das Necronomicon studiert, derweil ein Shoggoth hinter ihm erwächst. Und auch Songnamen wie “Nameless City” oder der Text des Titeltracks zeigen eine deutliche Beeinflussung durch den Urvater des modernen Horrors, Howard Phillips Lovecraft! Wie wichtig sind seine Werke für CHAPEL OF DISEASE und Dich im Besonderen? Welches ist Deine Lieblingsgeschichte?

Exakt! Ob es nun Abdul Alhazred und ein Shoggoth ist, bleibt jedem selbst überlassen, aber du hast vollkommen recht, das Bild zielt klar auf das Universum von Lovecraft ab und ebenso ist es mit einem Großteil der Texte. Für Chapel sind sind seine Werke jetzt nicht die oberste Priorität, auch wenn sie ihren festen Platz haben. Vielmehr ist die alte Horror- und phantastische Literatur von Bedeutung, wenn es um die Texte geht. Für mich selbst hat Lovecraft jedoch einen sehr hohen Wert und mich recht stark beeinflusst, indem was ich lese und sehe. Er war ein Meister der Literatur, der mit seinem Stil so viele Welten in der Phantasie eröffnen konnte (wenn man sich auf ihn einlässt). Es ist nicht nur so, dass er ein Horrorszenario platt beschrieb, er spielte mit der Angst und der Phantasie der Leser, indem er eben viele Situationen nur andeutete und jedem so Raum gab, sich darunter etwas anderes vorzustellen. Diese ausweglosen Situationen, die Beschreibung der Umwelt, in der sich die Geschichten abspielen…das alles hat etwas beunruhigendes und faszinierendes an sich. Und abgesehen von den Horrorgeschichten hatte er auch wunderbare Geschichten seiner Traumwelt, die alle miteinander verwebt sind und einem so immer neue Dimensionen eröffnen. Ich könnte noch stundenlang weiter darüber philosophieren. Aber das würde ausarten. Meine Lieblingsgeschichte… puh, Junge da fragste was. So kann ich die nicht direkt beantworten, ich würde jetzt mal “The Dunwich Horror”, “The Shadow over Innsmouth” und “At the mountains of madness” mal rausnehmen…unglaublich fesselnd. Und immer wieder “The Dreamquest of unknown Kadath”…das ist ein so unterbewertetes Meisterwerk und besitzt eine unglaublich reich detaillierte Welt und Prosa…unglaublich.

10. Neben dem großen Einfluss Lovecrafts, finden sich in eurem Booklet auch Anmerkungen, welche anderen Werke eure Texte inspiriert haben. Interessanterweise finden sich da Novalis, E.T.A. Hoffmann die Ideen von eurem Sänger/Gitarristen Laurent. Eine illustre Mischung, haha! Ich finde es sehr spannend, die Einflüsse für eure Texte als Hinweis hier zu lesen. Und ich finde es interessant, dass diese klassische Literatur immer noch die Musik des 21. Jahrhunderts prägt…. (Ja, eine seeeehr offene Frage. Viel Spaß beim Beantworten, haha!)

Die Idee zu den Hinweisen kam uns irgendwann in den Sinn, als wir merkten, dass alle Texte (bis auf “Dead Spheres”) von Literatur beeinflusst worden. So entwickelten wir die Idee dazu, dies fest in die Band zu verankern und es als einer unserer Markenzeichen aufzuweisen. Wir wollen dem Hörer unsere Einflüsse klar aufzeigen und so kam es zu den Anmerkungen im Booklet. Ich selbst finde das auch bei anderen Bands, bsp. Absu auch immer sehr interessant, worum es sich in den Texten handelt, was sie aussagen oder bedeuten. Dies ist bei uns auch ein Weg anderen die Möglichkeit zu eröffnen, vielleicht neue Literatur zu lesen oder den damit schon vertrauten Lesern Anstoß zu geben, Text und das eigentliche Werk zu vergleichen und sich damit zu vertiefen.

Ich selbst finde es auch immer wieder erfrischend zu sehen oder zu hören, dass diese Form von Literatur noch immer einen festen Bestandteil der Kunst ist und immer noch gewürdigt wird. Es zeigt mir, dass sie, genauso wie Musik, zeitlos ist und immer existieren wird. Zwar mag das Interesse abnehmen oder nur noch für einen bestimmten Teil der Menschen relevant sein, aber allein schon der Einfluss auf die jetzige Literatur ist ein Zeichen dafür, dass sie stets im Hintergrund anwesend ist und immer da sein wird.

11. Nicht ganz so alt, aber dennoch klassisch sind die musikalischen Wurzeln von CHAPEL OF DISEASE! Ich höre deutlich alte Death, Pestilence, ein wenig frühe Gorguts, etwas Massacre, aber auch Einflüsse von Asphyx und Derketa, wenn ihr in den schweren Doom-Sumpf watet. Wo siehst Du selber die Inspirationen und Bezüge?

Wir tun uns immer etwas schwer, unsere Einflüsse genau zu benennen, da alle von uns so einen breiten und unterschiedlichen Musikgeschmack haben. Aber ganz klar, die von dir genannten Bands haben einen großen Einfluss auf den Sound von Chapel genommen. Egal welche du davon oben nennst, sie alle sind großartig und werden von uns heiß und innig verehrt, zumindest musikalisch. Als weiteren Einfluss (ob man ihn raushört, ist fraglich) ist für uns auch alte Morbid Angel, gerade “Altars of Madness”. Meiner Meinung nach das böseste Werk überhaupt. Die Songs, die Stimme von David Vincent und die Texte machen diese Platte uneingeschränkt zu einem Highlight im gesamten Metalbereich. Sonst würde ich auch noch Bands wie Possessed, alte Sepultura oder auch Saint Vitus nennen. Da gibt’s einiges…die ganzen Klassiker haben einen enormen, wenn auch eher unterschwelligen Einfluss auf die Art und Weise wie wir schreiben und uns anhören wollen.

12. Mal ein anderes Thema, die kölner Metalszene. Ich persönlich sehe die Region Köln/Bonn etwas ambivalent. Auf der einen Seite gibt es dort viele Enthusiasten, die einiges Bewegen. Leider ist es in den letzten Jahren eher ruhig gewesen, nachdem die Tausendsasser Guerrilla und ihr alter Bassist Westi getrennte Wege gegangen sind. Anfang der Nuller Jahre haben die einige leckere Bands in das Underground und das Büze Ehrenfeld geholt. Mittlerweile sind auch Guerrilla Geschichte. Als dann noch die Hasen von Jack Slater die Flinte ins Korn geworfen haben, und das R(h)ein In Die Fresse somit auch erstarb, ist die Gegend um eine weitere Institution ärmer geworden.
Dennoch gibt es weiterhin Enthusiasten um Bands wie Leviathan, Skum, Arise, Deus.exe, Ardvarks, die weiterhin Konzerte veranstalten. Aber was klassischen Death Metal, finster und dreckig, angeht, war es um Köln noch nie sonderlich bestellt. Modernere oder melodische Interpretationen prägen scheinbar das Rheinufer. Nun fasst mit dem Rhein In Blood eine sehr ansprechende neue Konzertreihe langsam Fuß. Wie siehst Du Köln und Umgebung, wo Du wohl etwas näher an der dortigen Szene bis, als ich im knapp 80 Kilometer entfernten Aachen?

Ich sehe hier keine wirkliche Szene und das was als solches hier bezeichnet werden könnte, ist überhaupt nicht nach meinem Geschmack. Mag gut sein, dass es zu Beginn des neuen Millenniums anders war, das kann ich nicht bezeugen, da ich erst 2004 nach Köln zog. Jedoch fand ich es schon immer recht arm, dass immer wieder die selben belangenlosen Bands, die es ja schon seid Jahren gab oder sogar noch gibt, nur in den selben Locations innerhalb von Köln/Bonn rumdümpeln und jedes Jahr aufs neue im selben Bürger- oder Jugendzentrum spielen und sich dafür aller Anschein auch noch abfeiern. Persönlich finde ich das schon erbärmlich. Musikalisch sind 99% der hier sitzenden und von dir genannten Bands eh gar nicht nach meinem Geschmack. In meinen Ohren hört sich das meiste nach modern klingenden Standard Riffs, die schon tausend Mal verwendet wurden und ohne Seele gespielt werden. Selbiges sehe ich auch mit den hier sitzenden Labels. (Obscure Domain kennst Du aber? - Anm. d. Verf.) Wenn es den Musikern reicht, sich einen Namen als Hausband der BüZe Ehrenfeld zu machen, nur zu. Wir versuchen so wenig wie möglich in Köln zu spielen. Es gibt hier genügend korrekte Leute, die auf die selbe Musik wie wir abfahren, rein musikalisch gesehen ist Köln jedoch, abgesehen von einigen guten Bands wie Sadism Unbound oder World Downfall, ein Armutszeugnis. Aber ich denke, dass das Rhein in Blood eine gelungene Abwechslung ist, da hier meist Bands von außerhalb geholt werden und der Schwerpunkt auch auf richtig gute Musik gelegt wird. Vor den Veranstalten werde ich immer meinen Hut ziehen!

13. Und nun zu etwas völlig anderem: Headless-Gitarren. Hässlich wie die Nacht und scheinbar im Metal gar nicht gerne gesehen. Dennoch spielt Laurent so ein Instrument und hat dafür auch schon einige dumme Kritik aus den Metalmagazinen geerntet. Ja, auch von Mir. Darum die Frage: Wieso spielt man ein Instrument, was so kastriert aussieht? Vielleicht ist dies auch nun der geeignete Platz, um mal ein Gegenstatement für all die Hater zu hinterlassen…

Ja, das ist ein schwieriges Thema… Lorre hatte einmal in jungen Jahren ein sehr verstörendes und prägendes Erlebnis in einer öffentlichen Dusche. Was genau da vorgefallen ist, ist nicht mehr ganz bekannt oder wurde nie genau von Lorre erwähnt, jedoch muss sich der Anblick von den vielen nackten Männern in Lorres Gedächtnis eingebrannt haben. Um mit diesem Ereignis fertig zu werden hat er angefangen, andere Phallusähnliche Objekte zu kastrieren oder sie schon kastriert zu erwerben. Deshalb spielt er auch diese Gitarre. Er kompensiert damit seinen Schmerz und verarbeitet gleichzeitig so das Erlebnis, da er beim Spielen der kopflosen Gitarre Herr des Geschehens ist. Das ist der Grund für den Geschmack bezüglich seiner Gitarren. Er hat mir auch schon im Vertrauen gesagt, dass er sich bald eine weitere Gitarre von Steinberger kaufen wird… hoffentlich wird er dieses Erlebnis eines Tages verarbeiten können.

Zu den ganzen Kommentaren kann ich nur sagen: es ist gar kein Problem, wenn man uns direkt drauf anspricht. Ich finde es jedoch erbärmlich, dass einige Zeilen in der Fachpresse für das Aussehen eines Instrumentes verschwendet werden. Selbes geht auch, wenn fremde Leute uns weißmachen wollen, dass Lorre mit ner anderen Gitarre spielen muss. Drauf geschissen! Jeder kann sagen, dass ihm die Gitarre nicht gefällt oder er andere Modelle schöner findet, aber sagt uns nie, mit was wir zu spielen haben. Degenerieren wir so sehr, dass wir mehr auf das Aussehen der Gitarren achten, als auf die Musik und die Show? (Oh, leider ja! – Anm. d. Verf.) Hätte ich Mitleid, würden mir diese Leute Leid tun, so zeigt es mir aber nur, dass sich viele Menschen doch nur auf die für sie relevanten negativen Aspekte konzentrieren.

14. Das Interview geht dem Ende entgegen. Darum nun zwei obligatorische Fragen: Was bringt das Jahr 2013 von CHAPEL OF DISEASE? Werden wir wieder mit drei Veröffentlichungen beglückt, oder lasst ihr euch wieder vier Jahre Zeit, wie zwischen Bandgründung und erstem Lebenszeichen? Und da das alte Jahr erst frisch verschieden: Was waren Deine Highlights aus 2012? Musiktechnisch, persönlich und in der Bandgeschichte!

Wir werden die erste Hälfte des neuen Jahren erstmal damit verbringen einige Shows zu spielen. Besonders freue ich mich auf die England Tour mit Occvlta im Januar…ansonsten werden wir weiter an neuen Songs arbeiten und mal sehen, wohin uns das führen wird. Ich denke nicht, dass wir drei oder mehr Veröffentlichungen 2013 bringen werden. Das überlassen wir Nunslaughter. Bisher sind keine Veröffentlichungen geplant…wir stressen uns da nicht. Für uns ist es wichtig, dass wir die Qualität und den Spirit weiter hoch halten und so sind wir auch sehr aufmerksam, was wir neues schreiben und ob es das Zeug hat mit dem bisherigen Material mitzuhalten. Sicher ist aber, dass wir uns keine vier Jahre Zeit lassen werden, keine Sorge.

Highlights gab es immer wieder einige. Allein was dieses Jahr mit CoD alles passiert ist, ist der Wahnsinn und wird immer ein prägender Teil bleiben. Der Auftritt vom Party San und die erste eigene LP in der Hand zu haben, ist schon der absolute Killer. Ebenso die Resonanzen der Masse, egal wie. Ansonsten war gab es musikalisch wieder viel neues zu entdecken und zu sehen. Wrathprayer waren der Hammer auf dem NWN, Master’s Hammer haben ein super Album rausgebracht und auch sonst wars einfach nur ein gutes Jahr in dieser Hinsicht…das würde hier den Rahmen sprengen glaub ich. Darum lass ich das Auflisten sein.

15. Vielen Dank für Deine Zeit und Deine Antworten, werter Unbekannter! Wir sehen uns hoffentlich im Januar auf dem Gig mit Nightslug und trinken dort ein lecker Bierchen. Meinetwegen auch ein Kölsch, ich sehe das nicht so eng, haha! Die letzten Worte gehören Dir!

Es hat Spaß gemacht, die Fragen zu beantworten. Ich hoffe doch sehr, dich auch in Köln zu treffen, so dass wir beide keine Unbekannten mehr sind. Und sehr gut, dass du auch Kölsch trinkst. Wobei es hier auch Pils gibt und du dafür nicht gesteinigt wirst. Vielen Dank für den Support und wir sehen uns sicherlich irgendwo auf einem Gig.
Up the Irons!!!

Interview mit PLANKS

Mon, 26 Nov 2012 21:47:33 +0000

Dieses Interview wurde ursprünglich auf meinem alten Webzine NecroSlaughter.de veröffentlicht.

Sicherlich können es die wenigsten nachvollziehen. Aber es macht noch mehr Spaß als ein Interview zu verfassen, wenn man richtig gute Antworten zurückbekommt. Dieses Mal hatte ich verdammtes Glück, dass Ralph von PLANKS nicht nur ein mächtiges Album mit “Funeral Mouth” rausgehauen hat, sondern auch ein unglaublich interessanter Gesprächspartner ist! Häufig betrachtet er die Dinge von einem anderen Blickwinkel als ich engstirniger Metalhead und gibt auch schon mal ein wenig Kontra. Das Ergebnis unseres Frage-und-Antwort-Spiels ist wohl das beste Interview, was dieses Jahr auf dem NecroSlaughter erschienen ist. Darum an dieser Stelle noch mal tausend Dank an Ralph, dass er intensiv, ausführlich und unterhaltsam geantwortet hat! Wer “Funeral Mouth” noch nicht hat, holt sich bitte auf den nächsten Zeilen etwas Appetit und hört sich nebenbei die Scheibe auf Bandcamp an. Vielleicht bekommt man ja Interesse an diesem intensiven Bastard aus Sludge, Hardcore, Black Metal und Dark Wave/Grunge?

1. Hey Ralph! Wie geht es Dir? Alles klar bei PLANKS? Freust Du Dich schon auf den Herbst und Winter, wenn “Funeral Mouth” neben der neuen Downfall Of Gaia wohl der beste Soundtrack für Wetter und Jahreszeit ist?

Hallo Christian. Bei Planks ist soweit alles okay, wobei gerade einige Umbrüche stattfinden. Ansonsten genieße ich die Zeit in der kalte Luft. Leider kann ich es nicht genug genießen, da die Arbeit mich vom spazieren gehen abhält. Wenn ich aber mal die Zeit habe, dann genieße ich die Ruhe und höre auch keine Musik. Ganz sicher würde ich aber nicht unsere eigene Platte hören und Downfall Of Gaia finde ich nicht sonderlich düster. Da empfinde und denke ich in anderen Dimensionen. Ein guter Soundtrack für diese Jahreszeit ist eher das Debüt von O aus Aachen (Kreis / https://www.facebook.com/O.theband/info – Anm. d. Verf.).

2. Kein Interview ohne kurze Geschichtsstunde! Angefangen hat es bei PLANKS vor gar nicht allzulanger Zeit. Gegründet 2007 folgte noch im gleichen Jahr eine Demo als 3" CDr, ein Jahr später euer Debüt-Album direkt über das Label Narshardaa Records. Wow, das ist doch schon mal ein Senkrechtstart. Doch seither geht es ja ungebrochen weiter, mittlerweile seit ihr bei Album Nummer drei und habt unter anderem Splits mit Lentic Waters und den mächtigen Tombs draußen. Außerdem wurden eure letzten Sachen über die großen Southern Lord auf CD wiederveröffentlicht. Habe ich da signifikante Momente eurer Bandgeschichte vergessen?

Ich empfinde die 5 ½ Jahre, die es uns gibt, schon als recht lange. Für eine Band aus dem deutschen HXC/Metal Underground ist das eine ordentliche Halbwertszeit. Generell hast Du aber doch alles gesagt. Wir waren noch auf US Tour und haben insgesamt an die 170 Shows gespielt. Das kann man auch noch auf die Haben-Seite stellen.

3. Ich muss gestehen, ich kenne euch erst seit der “The Darkest Of Grays”. Dennoch musste ich ein wenig Schmunzeln, als ich die Kritik zu eurer Split mit Lentic Waters aus dem Fuze gelesen habe: “Die Baden-Württemberger PLANKS stellen mit dieser Split klar, dass sie sich vom stumpfen Crust der Anfangstage endgültig verabschiedet haben.” Haha, sehr fein. Habe ich da eigentlich was verpasst, oder habt ihr wirklich mal Crust gespielt? Ich bezweifele es ein wenig…

Das ist halt wie das so ist mit Schubladendenken. Wir hatten tatsächlich zwei Lieder mit einem Crustbeat zu Beginn. Wir konnten damals einfach nicht mehr und haben es uns nicht wirklich getraut. Ich musste auch erstmal Überzeugungsarbeit leisten um Blastbeats bei Planks zu etablieren. Mit meiner privaten Situation, die schlimmer und schlimmer wurde, änderte sich auch unser Sound. Ich habe aufgehört Hardcoresongs zu schreiben, mich hat das genervt und gelangweilt. Ich wollte Dark Wave und Black Metal mischen und dazu die Wurzeln unseres Sounds mit einbeziehen. Daraus entstand dann die Darkest. Von da an sind wir konsequent die Entwicklung weg von Hardcoremusik, ohne dass wir das hätte forcieren müssen, weitergegangen. Ich finde wir klingen heute recht eigenständig. Das gefällt mir.

4. Offizieller Release von eurem aktuellen Album “Funeral Mouth” war der 12. Oktober. Aber irgendwie fühlt es sich so an, als ob jeder schon euer Album hat. Die limitierte LP hattet ihr ja bereits verschickt, oder? Ansonsten habt ihr euch auch nicht davor gesträubt, noch vor Release exklusive Streams - und nachdem dieser geleakt war - eine Bandcamp-Seite mit dem Album eingerichtet. Vorabkopien scheinen aber euren Absatz nicht sonderlich zu beeinflussen….

Uns ist und war schon immer wichtiger, dass Leute die Musik hören können, egal wie. Ich war verdammt froh, als wir endlich das Album zum Stream bei CVLT Nation hatten, da die Arbeit so lang und beschwerlich war. Trotzdem fand ich es beschissen, als dann jemand diesen Stream rippen musste. Das bedeutet Musik in schlechter Qualität. Leute die uns schon länger folgen wissen, dass wir immer kurz nach Veröffentlichung das Album zum download anbieten. So kam es diesmal dann halt dazu, dass wir dies im Vorfeld machen mussten. Aber auch das war ok. Es waren und sind echt viele Leute cool genug uns Geld über Bandcamp zu schicken. Davon profitieren am Ende alle. Die Pre-Order war dann in 6 Stunden ausverkauft. Das war schon krass. Und auch weiterhin kaufen viele Leute das Album, weil sie eben noch an physische Kopien glauben und viele andere kaufen es bei Bandcamp. Also, alles gut.

5. Vielleicht über das Thema digitale Privatkopie im Allgemeinen, ihr habt ein sehr offenes Verhältnis zu den Downloads eurer Alben. Ihr bietet euren Backkatalog zum Streaming und Download auf Bandcamp an und habt kein Problem damit, wenn auf Mediafire oder Upload.to eure Sachen zu finden sind. Im Gegenteil, ihr verlinkt sogar entsprechend. Was sagen eure Label denn zu eurer lockeren Einstellung? Ist Golden Antenna damit einverstanden, dass “Funeral Mouth” schon vor Release im Internet rumgeisterte? Was sagen Southern Lord dazu, dass ihre CD Re-Releases in Konkurrenz zu kostenlosen MP3-Dateien stehen?

Timo/Golden Antenna sieht das glaube ich ähnlich realistisch wie wir. Es wird dann schlecht, wenn eine Partei auf Kosten hängen bleibt. Da wir aber viele Kopien trotz alledem verkaufen, hat ja auch er was davon. Er hat das Album auch auf Bandcamp und macht sicher ein paar Euro damit. Uns ist wichtiger, dass alle Parteien zufrieden sind und 100% Leistung geben. Es wäre einfach quatsch so zu tun, als wenn das Album nicht eh sofort in’s Netz wandern würde. Wenn es einmal irgendwo aufgetaucht ist, dann kann man den Domino-Effekt eh nicht mehr stoppen. Wenn die Leute es online ziehen, es mögen und dann Freunden davon erzählen oder auf Shows kommen und ein Shirt kaufen, dann ist das doch auch etwas. Wie gesagt, wir sehen das entspannt. Von uns träumt eh keiner in Dimension wie “davon Leben”.

6. Southern Lords ist sicherlich eine passende Heimat für PLANKS, mit Bands wie Alpinist, Masakari oder Martydød. Golden Antenna ist hingegen etwas befremdlich. Ich muss gestehen, dass ich zuvor noch nie etwas von dem Label gehört habe. Auch sonst scheint deren Roaster eher weniger ähnliche Releases zu umfassen. Wie kam es zu dieser Zusammenarbeit?

Hhhhm, das sehe ich komplett anders. Ich sehe nicht viele Gemeinsamkeiten zwischen den Bands die Du anführst und uns. Das sind Crust/Hardcore Bands, die sehr sehr gut sind bei dem was sie tun, aber die nicht klingen wie wir. Da gibt es bei SL andere Bands, denen ich mich musikalisch nahe fühle. Trotzdem ist Greg von SL seit geraumer Zeit primär auf diesen modernen “blackened Hardcore” Trip. Da will ich gar nicht in der Masse mit untergehen. Ich sehe uns da nicht. Als Greg sagte, ihm sei “Funeral Mouth” nicht hart genug/zu poppig, waren wir nicht überrascht. Ich mag Greg, ich mag Southern Lord, aber für das, was wir machen, und in dem was uns möglich ist an Touren etc., war es nicht das richtige Label. Timo ist ein Typ den wir lange kennen. Ich finde sein Label eines der interessantesten DIY Underground Labels. Ich höre wenig bis keinen Hardcore, Doom und sowas. Er hat Tephra, Maserati, Kerretta und (meine derzeitige Lieblingsband) Die! Die! Die! Klar, wir klingen nicht wie diese Bands, aber im Spirit und künstlerischer Herangehensweise ist da viel Ähnlichkeit…

7. Bisher bin ich von PLANKS eigentlich immer wunderschön aufgemachte Schallplatten gewohnt. Da war ich schon ein wenig enttäuscht, als ich die CD-Version von “Funeral Mouth” aus meinem Briefkasten holte. Es wirkt ein wenig, als ob man das Gatefold-Prinzip einer LP auf eine CD übertragen wollte. Dabei wird der Tonträger unschön in die Paphülle geschoben, was ihn - bei intensiver Verwendung - sicherlich zerkratzen kann. Außerdem war das Booklet ein wenig mager. Vielleicht ist das auch nur jammern auf hohem Niveau. Ich persönlich freue mich auf jeden Fall auf die nächste PLANKS schon in meiner Nähe, damit ich mir ein Bild von der LP machen kann…

CDs haben uns nie wirklich interessiert. Ich kaufe kaum CDs und Vinyl ist einfach viel hübscher. Vinyl+Downloadcode ist die perfekte Kombi. (Vollste Zustimmung – Anm. d. audiophilen Verf.) Doch auf Shows, vor allem bei Metalshows, wurden wir immer wieder nach CDs gefragt. Deswegen haben wir Timo gefragt, ob er auch eine CD machen würde. Er sieht das auch wie wir. CDs sind so ein Stiefkind. Wir haben dann die direkte Umsetzung des LP Artworks für die CD genutzt. Klar, auch da kann man mehr draus machen. Aber das Preis-Leistungs-Verhältnis stimmt dann nicht. Wir verkaufen die CD für 10,00 Euro. Das ist, denke ich mal, fair für die Aufmachung. Da nehmen es die Leute gerne in Kauf. Aber klar, wer die für 17,99 Euro im Mediamarkt kauft wird schon denken, dass es etwas wenig ist. Trotzdem sieht es doch besser aus, als ein Jewelcase? (Es sieht auf jeden Fall besser aus und für den Preis ist es auch voll okay. Am meisten stört mich halt immer noch, dass die CD einfach so in der Papphülle rumfliegt. - Anm. d. Verf.)

8. Musikalisch sind PLANKS schwer zu verorten. Ich höre deutlich Einflüsse aus dem (coolen!) Hardcore, Sludge, Doom und Black Metal. Mal mehr oder weniger von Post-Black Metal beeinflusst, aber über dieses Genre streiten sich ja Fans und Style-Nazis eh immer, haha! Andere Leute hören auf “Funeral Doom” deutlich (sic!) Merkmale des (Dark) Waves heraus. Eieiei, ob da einer zu sehr auf den Sticker der CD mit Aufschrift “Mastodon and Darkthrone play songs by The Cure” geschaut haben? Ich höre da weniger Wave heraus, was aber auch daran liegen kann, dass ich mit dem Genre nur marginalen Kontakt habe. Wo siehst Du PLANKS musikalisch? Muss wirklich die neue Schublade “Postcore” eröffnet werden, wie es manche Magazine gemacht habe? Und in welcher Szene siehst Du Deine Band? In Metal-Magazinen wird “Funeral Mouth” gerne als “Post-Metal” einsortiert. Aber von der Attitüde her spielt ihr eher in besetzten Häusern, autonomen Zentren und ähnlich politisch motivierten Etablissements. Ist das dann überhaupt Metal? Ich muss gestehen, dass mir in dieser Szene häufig der Bezug zum DIY und richtigen Underground fehlt, die “Mischbands” mit Hintergrund im Crust zum Glück aufrecht erhalten und wieder ins Spiel bringen…

‘Post-Metal’ kann ja alles und nichts sein. Ganz sicher ist, dass wir uns selbst nicht als Metal Band im klassischen Sinne sehen. Wie wir uns selbst kategorisieren? Keine Ahnung. Am treffendsten fand ich immer die Bezeichnung ‘Gloomcore’ die unser Kumpel Fonsy aus Frankfurt mal gab. Ich denke mit dem ‘Core’ hat man am ehesten die Beziehung zu unseren Wurzeln. Wir kommen aus der DIY Hardcore Szene und sind dieser musikalisch evtl. etwas entwachsen, aber vom Spirit her wird unser Herz immer da sein. Wir haben ¾ all unserer Shows in JUZ, Squats, AZ und ähnlichen Läden gespielt. Die ‘klassische’ Metal Band im Nachwuchs spielt solche Shows seltener. Wir sind dieser Szene so viel schuldig und werden nie aufhören dort zu spielen, auch wenn wir nun ab und zu mal größere, richtige Metal Shows spielen. Der Sticker auf der CD basiert auf meinem Mist. Ich höre diese Bands und die Musik aus diesen Genres, kann mich aber zu keiner 100% dazu zählen. Planks ebenso wenig. Wir nutzen BM-Blastbeats eher als Element um einen Song zu Formen, nicht um Black Metal an sich zu spielen. Auch Dark Wave spielen wir nicht, denn dafür sind Bass und Schlagzeug viel zu verspielt und wenig rudimentär. Doch die Gitarren machen manchmal sehr wavige Sachen und die Grundkälte und Harmonieordnung sind Wave ähnlich. Das passiert beim schreiben einfach so und fügt sich dann zusammen. Tatsächlich sehe ich uns, was das Songs schreiben betrifft, am ehesten mit frühen Grungebands verbunden: viel Melodie und Melancholie gemischt mit schweren Gitarren.

(Ein feiner Vergleich. Da kann ich schon eher die Parallelen erkennen, als zum Wave. - Anm. d. Verf.)

9. An dieser Stelle fällt mir häufig auf, dass eigentlich nur die Deutschen ein richtiges Problem mit dreckiger Musik und Einflüssen aus fremden Genren haben. Scheinbar will der Germanne seinen Metal reinrassig haben, haha! Viel lockerer erscheinen mir da die Kollegen aus den USA, besonders von den hingebungsvollen Blogs Invisible Oranges, No Clean Singing und besonders: Cvlt Nation. Für letztgenannte hast Du ja auch schon Beiträge kuratiert, soweit ich mich recht erinnere, auch eine Geschichte mit den mächtigen Gottesmörder aus Italien, richtig? Wie siehst Du die Unterschiede in der deutschen Szene und anderswo? Wieso hat PLANKS bisher von solchen Medien mehr Interesse bekommen, als von Rock Hard, Metal Hammer oder Legacy?

Im Metal Hammer hatten wir schon zweimal Interviews. Gerade haben wir da 6 von 7 Punkten bekommen. In der Legacy auch positive Reviews. In der neuen Rock Hard haben wir 8 von 10 Punkten.

(Nun, vielleicht sollte ich doch noch mal hin und wieder in den Kioskmagazinen blättern. So schlecht scheint deren Geschmack ja nicht mehr zu sein… - Anm. d. Mainstreammagazinboykotteurs)

Puuh, aber schwere Frage. Ich finde generell Metal sehr engstirnig. Aber auch Hardcorepuristen sind da nicht anders. Es wird immer die Liebe für Stagnation konträr zur Liebe der Progression stehen. Es tut sich zum Glück einiges an Umbrüchen. Das schätze ich sehr, denn jegliches Genre das Purismus predigt, nervt schnell. Wenn ich überlege welches Verhältnis “trve” Bands im Vergleich zu “blend”-Bands auf meinem Ipod tummeln, dann ist es für letztere ein haushoher Sieg nach Punkten. Nimm Junius, Constants, Tombs, Alaric, Atriarch, Nachtmystium, Crooked Necks etc. Da kommen so viele Elemente passend und originell zusammen. Ich setze auf diese Mischung, egal welcher Kontinent. Es ist gut, dass es im Netz viele kleinere Undergroundmedien geben kann, die solch Innovation würdigen und den übermächtigen Traditionskanälen trotzen können.

10. Kommen wir an dieser Stelle direkt zu einem anderen, heiklen Thema, nur diesmal etwas lokaler: Soweit ich weiß, hast Du eine Zeit lang in Aachen gewohnt, richtig? Und scheinbar hast Du immer noch eine bestimmte Verbindung zu unserer Kaiserstadt! Du warst beispielsweise auf dem Glasses Konzert vor einigen Wochen - wo ich es leider nicht hin geschafft habe - und wenn ich recht informiert bin, hast Du Loma Prieta und Punch nach hier geholt. Oder war das der Marc von Trainwreck? Ist an dieser Stelle auch egal, was verbindest Du mit Aachen? Ich persönlich finde die Szene hier etwas… eigen. Wenn ich auf Konzerte gehe, egal ob Metal, Crust, Hardcore oder Grind, ich sehe immer nur eine Hand voll Gesichter, immer wieder. Häufiger werde ich hingegen von der Konzertfaulheit dieser Stadt enttäuscht und ärgere mich, dass richtig coole Bands vor dem leeren AZ spielen müssen. Eine Schande!

Aachen ist halt Aachen. Das musste ich auch bitter lernen. Da kann man top Bands holen und man hat ein leeres Haus. Dann spielt die Kopie der Kopie von Hot Water Music und der Laden platzt. Shows machen war da frustrierend. Junius: 50 Zahlende, Switchblade: 25 Zahlende usw. Ich habe da, seit ich weggezogen bin (2010), nichts mehr gebucht. Jenni und Marc haben Loma, Punch usw. gebucht. Es gehen immer wieder tolle Shows da und meistens bleiben sie leer. Das ist sehr schade, denn der Laden ist super und die Leute dahinter machen einen unglaublich guten Job. Alles DIY und ohne Profitorientierung. Dafür bekommen sie dann auch noch Steine in den Weg gerollt, durch die Politik, und Steine an die Türen, von Fascho Idioten. Aachen ist eine tolle Stadt, in der ich gerne gewohnt habe. Jetzt, als Kölner, freut es mich jedes mal, wenn ich da wieder hin kann. Da zu leben, sollte auf lange Sicht nicht sein, aber das ist eine andere Geschichte. (Die mich als Aachener dennoch interessiert hätte. - Anm. d. Öchers)

11. Zurück zu eurer aktuellen Platte: Nicht nur ich höre auf “Funeral Mouth” gewisse Ähnlichkeiten zu euren Freunden TOMBS. Sind die Einflüsse bewusst, oder resultieren die Parallelen aus einem ähnlichen Denken? Erzähl mal etwas über eure Freundschaft, vor ein paar Jahren gab es eine gemeinsame Split und ihr habt zusammen die USA betourt, wenn ich richtig informiert bin. Vielleicht gibt es hier noch Anekdoten und Details, die an dieser Stelle interessant sind?

Tombs sind schon irgendwie unsere Brüder im Geiste. Trotzdem sind sie total anders als wir. Mike Hill, deren Sänger und alleiniger Songschreiber, ist einer meiner besten Freunde. Wir haben uns auf der Anodyne (seine alte Band) Tour 2004 kennengelernt und sind seitdem dicke. Tombs und Planks starteten zur selben Zeit mit einem ähnlichen Schlachtplan. Sie haben sich jedoch konträr zu uns entwickelt. Bei uns geht die Entwicklung von Härte zu Dynamik und Melodien. Tatsächlich finde ich auch die erste EP von Tombs am allerbesten, als sie noch keinen Metal machen wollten. Trotzdem, jedes Release ist super. Auf „Path of Totality" haben sie, für meinen Geschmack, das mit den Black Metal Parts übertrieben. Die „Winter Hours" fließt besser und klingt besser. Die lasse ich auch gerne als Vergleich zu „Funeral Mouth" gelten. Was sie und uns verbindet: Sie nutzen Blastparts und Metalspielereien als Werkzeug, nicht aber um zu tun als seien sie/wir eine echte Metal Band. Das tun leider all die mediocren „blackened Hardcore" Bands oder die „Jump on the Trendwagon"-Black Metaller. Tombs sind authentisch in dem, was sie tun, und tun nur das worauf sie Bock haben. Wir machen das ähnlich. Wir könnten problemlos ein konstant brutales Album schreiben, aber das juckt keinen von uns. Wir kommen aus einem anderen Background und finden halt Dynamik, Stimmung und Abwechslung besser. Was halt hinkt als Vergleich, wenn man sich die Mühe macht mal RICHTIG hinzuhören.

(Ich nehme diese Kritik dankend an. - Anm. d. Oberflächlichen (; )

Die Riffs von Tombs sind super schlicht. Viel Wiederholung, keine schweren Parts – aber was sie einsetzen ist konsequent und effektiv. Wir klingen viel verspielter und komplexer was die Riffs angeht. Die Touren waren immer etwas vom Pech verfolgt, es gab aber gute Erfahrungen. Mal sehen wie die nächste US Tour laufen wird.

12. Auch wenn “Funeral Mouth” musikalisch ähnlich wie TOMBS klingt, einen Gastbeitrag gab es von Joseph E. Martinez von Junius. Wie kam es zu dieser Zusammenarbeit? Der eher klare Gesang ist auf jeden Fall eine wunderbare Ergänzung für “Scythe Imposer” und veredelt den Song. Ich muss aber auch gestehen, dass er nicht mein Lieblingstrack auf dem Album ist (;

Das war genau die Idee. Ich denke, ohne Joe wäre der Song nur halb so gut. Wir hatten den geschrieben und für OK befunden. Aber durch seine tolle Stimme wurde der Song echt markant. Ich habe vor Jahren in Aachen mal Junius veranstaltet (leider mit geringem Erfolg… Aachen halt). Sie sind auch Freunde von Mike und Tombs. Wir wurden Freunde. Ich halte Junius für eine der besten und originellsten Bands derzeit in der harten Musik. Mike Repasch, deren Gitarrist, wohnte bis vor einem Jahr in Köln. Da haben wir uns oft gesehen und es kam irgendwann die Frage, wo Junius für eine Tour proben könnten, da sie sich lange nicht gesehen hatten. Ich schlug dann unseren Proberaum in Mannheim vor. Das wurde dann auch so gemacht. Dabei haben sie dann ihr letztes Album fertig geschrieben. Ein Jahr später lief das nochmal ähnlich. Sie sagten immer “We owe you”. Ich hatte dann die Idee zu fragen, ob sie uns im Gegenzug “ihre Stimme” leihen. Gesagt, getan.

13. Ralph, ich weiß, dass Du ein großer Musik-Fan bist. Darum musst Du an dieser Stelle ein paar Statements zu ein paar Bands und Releases hinterlassen, die meiner Meinung nach viel zu wenig Beachtung gefunden haben. Here we go:

- DeZafra Ridge - sowohl das selbstbetitelte Demo-Tape, wie auch die Split mit Rituals

Nennen Pallbearer als größten Einfluss. Zum Glück klingen sie wesentlich spannender. Live echt eine Macht und super nette Jungs. Das Demo fand ich nur ok, die Split mit Rituals dagegen hammer. Auch Rituals. Hoffe, dass beide Bands den verdienten Aufmerksamkeitsgrad bekommen!

- Throwers - Rudimentary Bodies 10"

Haben den selben Sänger wie DeZafra. Hands down, die für mich derzeit beste und interessanteste Hardcoreband aus Deutschland. (Vollste Zustimmung! - Anm. d. Szeneunkenners) Sie sind die legitimen Erben von Perth Express, denn sie können das, was viele andere Perth Express Epigonen leider nicht können: Gute Songs schreiben! Ich bezweifle, dass die 10" ihr Wunschformat war, bzw. das sie konkret gesagt haben “Wir machen jetzt ne 10"”, aber gerade das es nur vier Songs sind bei knapp 20 Minuten Spielzeit hat den perfekten Effekt: Man kann sie hören, denkt sich “sau gut!” und dann ist es vorbei und man bleibt hungrig. Viele Bands dieser Art übersättigen einen. Es kommt positiv dazu, was für nette Typen es sind und das sie Live gnadenlos gut sind.

- Gottesmörder - gleichnamiges Tape

Liebe, nette Jungs mit denen wir auch ein paarmal in Italien gespielt haben. Leider finde ich die Musik so “naja”. Ist schon cool. Live auch dick. Aber es ist halt nicht besonders originell. Zumindest die zwei Songs vom Tape. Wenn sie sich etwas weiter aus dem Fenster lehnen, und sich trauen die angesagten BM Klischees abzustreifen, wird die Band viel viel besser. Und da sind sie gerade dran. Das kommende Album auf Alerta dürfte also etwas zum drauf Freuen sein, denn die neuen Songs live waren schon mal top!

- Trainwreck - If There Is Light, It Will Find You

Was soll man über Trainwreck noch sagen? Kennt jeder, mag jeder. Ich habe mal für ein paar Shows bei ihnen Bass gespielt. Ich war froh, als ich da raus war… denn sie anzuschauen ist viel besser. Unglaublich gute Liveband und wohl die “Speerspitze” der deutschen DIY (Emo) Hardcore Scene. Songwritermäßig auch absolut erhaben. Fand die “Of Concrete Canyons…” jedoch besser. Mehr Hits! Alles die totalen Sweethearts und immer schön mit ihnen zu spielen und rumzuhängen.

- Tombs - Path Of Totality (okay, das sticht ein wenig aus der Reihe, so als Relapse Release, haha)

Hab ich ja oben schon erwähnt. Kann es ehrlich gesagt nicht nachvollziehen, warum alle diese Platte so mega gehypt haben, aber die “Winter Hours” so im Schatten steht. “Winter Hours” hat den besseren Sound, die bessere Mischung an Songs und klingt Abwechslungsreicher. Trotzdem sind einige echt gute Songs auf der “Path…”.

14. Als fleißiger Nerd und Social Network-Addict weiß ich natürlich, dass Ihr schon wieder ins Studio wollt. Was bringt also die Zukunft von PLANKS? Gibt es wieder eine Split-Veröffentlichung? Wenn ja, mit wem? Eine Geschichte mit Trainwreck fände ich persönlich ja verdammt lecker! Oder gibt es eine Single/EP? Ein neues Album wäre wohl zu viel verlangt - und in Anbetracht zur Nähe von “Funeral Mouth” sicher auch nicht ganz so einfach….

Wenn wir die Zeit hätten, könnten wir sicher bald ein Album aufnehmen, denn Songs hab ich schon genug. Aber durch Line-Up Wechsel, Arbeit etc. geht das nicht. Außerdem wollen wir uns Zeit lassen und die Songs richtig reifen lassen. Wir sind jetzt zweimal ins Studio mit rohen Teilen und waren danach, vor allem durch Liveeinsatz, etwas genervt, was wir noch hätten rausholen können. Wir haben auch keine Eile. Wir wollen die Leute ja auch nicht nerven. Ja, wir werden bald aber was Aufnehmen. Ist eher ein Gimmick. Es wird auf jeden Fall nichts mit Trainwreck (sorry) (Kein Ding! - Anm. d. Wünschers). Mehr kann ich noch nicht sagen. Mehr dann im Januar.

15. Ralph, Du hast es geschafft! Ungefähr vierzehn Fragen von einem verbohrten Death Metal Maniac. Ich hoffe, dieses Interview war für Dich nicht zu langweilig. Ich sage auf jeden Fall artig Danke für Deine Zeit und Deine Antworten. Ich finde es schade, aber leider kann ich nicht vorbeikommen, wenn ihr hier in Aachen spielt, weil ich selber auftreten muss. Sonst hätte ich mir an dieser Stelle “Miasma” gewünscht und dich auf ein gepflegtes Tyskie vor Ort eingeladen. (Besagtes Konzert mussten Planks leider absagen. Die Fragen sind nun mal etwas älter…. - Anm. d. Korrekturlesers) Nun ist aber wirklich Schluss, die letzten Worte gehören Dir und PLANKS!

Für einen Death Metal Maniac hätte ich mehr Fragen erwartet warum zB. die Death Re-Issues unnötig sind, ob Cannibal Corpse nur mit Chris Barnes gut waren oder warum alle Bands jetzt versuchen wie Entombed und Dismember zu klingen und dabei kläglich scheitern, haha. (Verdammt! Hätte ich das mal gewusst, hätte ich das auch gefragt! - Anm. d. wohl doch nicht so dollen Death Metal Maniacs) Vielen Dank auf jeden Fall für das Interview. Bei Fragen etc. immer an walkingonplanks@gmail.com. Und merken Kinder: Black Sabbath sind nicht die beste und wichtigste Band der Welt, auch wenn eure coolen Kumpels das behaupten!

Interview mit Downfall Of Gaia

Tue, 20 Nov 2012 20:10:31 +0000

Dieses Interview wurde ursprünglich auf meinem alten Webzine NecroSlaughter.de veröffentlicht.

“Suffocating In The Swarm Of Cranes” ist wohl eines der mächtigsten Metal-Alben des Jahres. Losgelöst von Genre-Grenzen, spielen DOWNFALL OF GAIA irgendwo zwischen Doom, Sludge, Black Metal und etwas Hardcore. Damit sind sie ihren einstigen Crust-Wurzeln deutlich emanzipiert. Ob aber der Schritt von kleinen DIY-Labeln wie Alerta Antifascista zu dem dicken Fisch Metalblade notwendig war, warum Dreadlocks noch lange kein notwendiges Accessoire in der Szene sind und wie der Niedergang des Mutterbaumes mit Vorurteilen zu kämpfen hat, verrät mir Gitarrist und Sänger Dominik im Interview.

1. Hey Dominik! Vielen Dank, dass Du Dir die Zeit für ein paar Fragen vom NecroSlaughter nimmst. Wie geht es Dir? Wie ich auf eurer Facebook-Seite entnehmen konntet, hat euer Auftritt auf dem Bloodshed kein gutes Ende genommen, ihr wurdet zum zweiten Mal innerhalb von relativ kurzer Zeit beklaut. Shit, ich hoffe, es waren keine zu großen Verluste für euch!

Hey Chris! Erstmal vielen lieben Dank für das Interview! Stimmt! Leider wurde uns beim Bloodshed Fest zum zweiten Mal in kürzester Zeit das Auto aufgebrochen und halb leer geräumt. Während es ein paar Monate zuvor, auf unserer Sommer Tour, “nur” die komplette Tourkasse war, waren die Verluste dieses mal eher privater Natur. Ein paar Laptops, Bassgitarre und Rucksäcke, gefüllt mit vielen privaten und liebgewonnenen Dingen, was ziemlich ärgerlich war.

2. Ihr seid zwar eine der wenigen Bands, die in Zeiten von Facebook noch eine richtige Homepage pflegt - und nicht etwa einen billigen Blogspot -, dennoch haltet ihr euch dort mit Informationen über eure Kapelle sehr zurück. Und ich muss gestehen, auch wenn man sich schon ein paar Mal gesehen hat, weiß ich von euch eigentlich nur, dass eure Mitglieder etwas verteilt voneinander wohnen, ihr euch seit eurer Gründung ordentlich den Arsch abspielt und im Mai 2010 einen neuen Drummer bekommen habt. Also nur ganz wenig. An dieser Stelle fangen wir das Interview also mal mit einer richtig langweiligen Standardfrage an, erzähl uns, wie alles begonnen hat und was so die wichtigsten Ereignisse in der Bandgeschichte waren.

Anton und ich haben 2006 angefangen, gemeinsam Musik zu machen. Damals noch mit Tim, unserem ersten Drummer. Wir kannten uns alle schon von unseren früheren Bands. Diese Nummer ging dann aber im Laufe der Zeit den Bach runter und es war Zeit für Veränderungen. Also gab es 2008 eine zweite Gitarre und Peter ist in die Band eingestiegen. Von dem Tag an änderten wir auch unseren Namen zu Downfall of Gaia und veröffentlichten unser erstes Demo. Man kann also sagen, Downfall of Gaia entstand aus der Asche unserer alten Band. Musikalisch wurde nun ebenfalls eine andere Richtung eingeschlagen. Vorher konnte man uns eher in die Crustpunk-Schublade stecken. Im späteren Verlauf gab es noch ein paar Wechsel am Schlagzeug. Und nach Sven (Drummer #2) sind wir nun seit 2010 gemeinsam mit Hannes unterwegs. Begonnen hat alles in Hannover und Hamburg. Mittlerweile ist eine Stadt mehr hinzugekommen, so dass wir nun auf 3 Städte verteilt leben. Anton und Hannes leben in Hannnover, Peter in Hamburg und ich selber lebe in Berlin.

3. Nachdem wir nun die langweilige Vorstellungsrunde hinter uns haben, kommen wir direkt mal an ein pikantes Thema: DOWNFALL OF GAIA hat mal im tiefen DIY-Underground angefangen. Eure Konzertsäle waren die besetzten Häuser und die AZs dieser Welt. Eure Platten kamen immer in Kooperation von mehreren kleinen Labels raus, unter anderem über/mit Alerta Antifascista. Für euer letztes Album “Suffocating In The Swarm Of Cranes” seid ihr aber bei Metal Blade Records untergekommen. Das birgt doch Gesprächsstoff für mehrere interessante Fragen. Fangen wir mal einfach an: Wie kam es zu dieser Zusammenarbeit? Wenn ich mir den eher Metal-Pop-lastigen Roaster des Labels anschaue, passt ihr auf den ersten Blick gar nicht so recht ins Bild….

Das ganze kam eigentlich ziemlich überraschend und unerwartet zustande. Kurz bevor wir unsere neue Platte “Suffocating In The Swarm Of Cranes” aufnehmen wollten, sind Metal Blade mit uns in Kontakt getreten. Alles war also schon bis ins letzte Detail geklärt und geplant. Studio, Artwork, Songs… Anfangs waren wir uns etwas unsicher, ob Metal Blade die richtige Heimat für unsere Musik sein wird, aber nachdem wir eine ziemlich gute Kommunikation mit dem Label hatten und diverse Unklarheiten geklärt werden konnten, gab es für uns keine Zweifel mehr, diesen Schritt zu gehen. Momentan sind wir sehr zufrieden und gespannt, was die Zukunft bringen wird.

4. Ich kann mir vorstellen, dass euer Deal bei Metal Blade auch bei den Szene-Nazis für böses Blut gesorgt hat. Durftet ihr euch Vorwürfe über “Ausverkauf” und “Verrat” anhören? Wenn ich mich recht erinnere, waren Alerta Antifascista nicht sonderlich begeistert, haben euch aber dennoch eine gute Zukunft gewünscht…

Die Reaktionen fielen zum großen Teil eher positiv aus und viele Leute haben uns einfach nur alles gute gewünscht. Wir haben auch schon mit dem Schlimmsten gerechnet, dass sich im Internet (natürlich anonym) mal wieder die Finger wund geschrieben werden. War aber alles nicht so wirklich der Fall. Mit unseren alten Labels Alerta Antifascista, Moment of Collapse und Shove Rec. sind wir auch im Guten “auseinander gegangen”. Alle haben unsere Entscheidung akzeptiert und uns nur das beste gewünscht, auch wenn es auf der anderen Seite schade war, die Zusammenarbeit zu beenden. Mit allen Labels haben wir immer noch einen guten und freundschaftlichen Kontakt. Gerade mit Alerta Antifascista und Moment of Collapse.

5. Vielleicht an dieser Stelle eure Chance um einige Dinge klar zu stellen: Wer nicht unbedingt den dicken Szene-Wächter spielen muss, und trotz dem vntvem Mainstream-Label immer noch mehr Wert auf die Musik legt, fragt sich vielleicht, wie es denn in Zukunft mit DOWNFALL OF GAIA aussieht. Wie man sieht, spielt ihr immer noch auf Veranstaltungen wie dem Bloodshed oder in dreckigen AZs, wie dem Autonomen Zentrum Aachen. Scheinbar hat sich also doch nicht viel geändert, und der Sell-out auf dem Wacken Open Air steht noch etwas in der Ferne, haha! Liegt an dieser Stelle die Zwangsmitgliedschaft in der Gema nicht etwas wie ein Fluch auf euch? Die besetzten Häuser scheißen sicherlich was auf Gema-Abgaben, aber was ist mit den kleinen AZs, die versuchen, unkommerzielle Konzerte zu fahren?

Die Gema ist wirklich ein absoluter Drecksverein! Leider gehörte dieses aber zum Teil des Vertrags und das war uns vorher bewusst. Wir wollen Konzerte in selbstverwalteten Räumen, AZs und guter DIY Atmosphäre nicht missen und es gibt immer Mittel und Wege eine solche Show stattfinden zu lassen, ohne das jemand zu Schaden kommt. Wie du schon erwähnt hast, scheißen diverse besetzte Räumlichkeiten auf die Gema-Abgaben, welche für ein solches Konzert fällig wären. Sollte dieses aber nicht der Fall sein, verrechnen wir die Gema-Abgaben für einen solchen Abend mit unserer “Gage”. So das für ein AZ (oder ähnliches) keinerlei extra Kosten anfallen und das Ganze nur auf unseren Schultern ausgetragen wird. Diverse größere oder subventionierte Läden zahlen in den meisten Fällen eine Gema-Pauschale. Leichter ist es also nicht geworden, aber durchaus noch möglich.

6. Dafür, dass Crust, Metal und Hardcore immer so tun, als ob sie so tolerant und offen wären, gibt es immer wieder Szene-Polizisten, die einem unangenehm auf die Finger schauen. Eigentlich erscheinen Fragen um das Aussehen von Musikern immer etwas kindisch. Dennoch kann ich mir gleichsam vorstellen, dass jemand, der eine Band nach ihrer Plattenfirma beurteilt, auch den Ausverkauf darin sieht, dass Du nun keine Dreadlocks mehr trägst…

Also meine Dreads habe ich schon seit enigen Jahren nicht mehr. Ich weiß aber was du meinst. Jede Subkultur hat einen gewissen Anteil an Stereotypen, welche sich gegenseitig auf die Finger schauen. Das ist natürlich ziemlich schade, da gerade die Punk/Crust/HC–Subkultur für ein offenes miteinander stehen sollte. Ist aber oftmals nicht wirklich der Fall und bei vielen mutiert das ganze zum absoluten Modelaufsteg ohne sonderliches drum herum und Inhalte. Das sind dann meist auch genau die Leute, die den Zeigefinger am höchsten halten und meinen, die Weisheit mit Löffeln gefressen zu haben.

7. Noch intoleranter als bei der Kleiderordnung, ist man innerhalb der Szene bei der Frage nach Religion. Und ich habe Gerüchte vernommen, dass eines eurer Mitglieder bekennender Christ sein soll. Das soll auch schon zu Problemen oder zumindest Erklärungsnot geführt haben, richtig? Recht informiert bin ich über die Geschichte nicht, vielleicht kannst Du mir hier etwas Klarheit geben?

Unser Gitarrist Peter ist gläubig, das stimmt. Das ganze hat “Szeneintern” vor einigen Jahren für ziemlich “Zündstoff” gesorgt und es ging drunter und drüber. Ich finde, hier sollte man ganz klare Grenzen ziehen. Ich persönlich habe mit dieser Art von Glaube absolut nichts am Hut und werde auch niemals verstehen, wie Mensch in dieser Sache eine gewisse Art von Bestätigung findet. Auf der anderen Seite steht es mir absolut nicht zu, Leuten vorzuschreiben, was sie glauben oder denken sollen oder wie sie ihr Leben zu leben haben. Peter ist gläubig, lässt dieses aber weder in unsere Musik einfließen, noch probiert er seine Umgebung zu behelligen. Das ist für mich der springende Punkt. Desweiteren setzt er sich mit dem Thema kritisch auseinander und trennt hier ganz klar zwischen Glaube und Religion. Sofern dieser Glaube, im privaten Rahmen, fernab jeglicher konservativer Wertvorstellungen stattfindet und nicht gegen grundlegende Dinge verstößt (Anti-Homophob, Anti-Sexistisch, Anti- Antisemitisch), bin ich durchaus bereit der Sache Toleranz entgegenzubringen. Auch wenn jetzt hier wahrscheinlich wieder so einige Szenebesserwisser mit dem Kopf schütteln werden. Es ist durchaus ein Thema, welches kritisch betrachtet werden darf, aber dann doch bitte fernab absolut veralteter Dogmen. Natürlich könnte man jetzt noch weitaus tiefer in die Materie eindringen, das würde aber wohl den Rahmen des Interviews sprengen.

8. Wen das gesamte Gekasper um große Metal-Label, Religion und Szene-Credibility nicht interessiert, bekommt von euch mit “Suffocating In The Swarm Of Cranes” wohl den Anwärter auf das Album des Jahres! Doom, Hardcore, Post-Rock und Black Metal, vielleicht mit einer winzigen Priese Crust und Sludge, eine wahnsinnige Mischung, die aber in der Ausführung mehr als genial und stimmig ist! An dieser Stelle tat auch euer neuer Drummer Johannes dem Gesamtsound gut. Durch ihn scheinen die Blastbeats und schnelleren Passagen in die Musik gekommen zu sein. Wie siehst Du die Entwicklung von DOWNFALL OF GAIA von eurem ersten Demo über die “Epos” und der Split mit In The Hearts Of Emperors zum aktuellen Album?

Ich würde sagen, wir haben uns von Release zu Release weiterentwickelt. Das ganze ist ganz natürlich gewachsen und wir haben über die Jahre gelernt gewisse Elemente besser miteinander zu kombinieren, als es früher der Fall gewesen ist. Natürlich haben wir mit Hannes auch eine ganz neue Art von Dynamik bekommen. Durch das vielschichtige Drumming bekommen wir natürlich auch viel mehr Möglichkeiten, Songstrukturen komplexer zu gestalten. Wir ergänzen uns beim Songwriting ziemlich gut und sind jetzt schon auf neue Songs gespannt.

9. Große Einflüsse auf euren aktuellen Sound waren sicher Neurosis mit “A Sun That Never Sets” und die ganzen Bands aus dem Post-Black Metal Underground, wie Altar Of Plagues, Wolves In The Throne Room, Gottesmorder, Fen. Welche Einflüsse würdest Du für den momentanen Sound von DOWNFALL OF GAIA nennen? Und wie würdest Du das steigende Interesse am Post-Black Metal im Bezug auf euren Deal mit Metal Blade bewerten?

Es ist immer schwer unsere direkten Einflüsse aufzulisten. Jeder von uns hört so ziemlich alles an Musik, so lange es eben gut gemacht ist. Da kommt schon so einiges zusammen, wenn wir aufeinander treffen. Ich würde aber schon sagen, dass bei dieser Platte Doom, Sludge und Black Metal einen großen Anteil hatten. Das der momentane Post-Black Metal Trend in einem Atemzug mit dem Deal mit Metal Blade zu erwähnen ist, würde ich so nicht sagen. Bei unseren früheren Releases hatten wir zwar auch Black Metal – Anteile, im Vergleich zur neuen Platte haben wir uns aber eher zurückgehalten oder es zumindest nicht so intensiv eingebaut. Und da Metal Blade unsere neuen Songs zum Zeitpunkt des Signings noch gar nicht gehört hatten, spielte der aktuelle Trend wohl eher keine große Rolle für das Signing.

10. Wie waren bisher denn die Reaktionen aus den unterschiedlichen Szenen auf euer neues Album? Gab es da eklatante Unterschiede zwischen dem DIY-Underground um Crust und Punk und der Metalszene?

Die Reaktionen sind zum großen Teil ziemlich positiv ausgefallen. Was uns natürlich sehr freut! Wir hätten auf jeden Fall nicht mit so viel positiver Resonanz aus der Metalecke gerechnet. Das war für uns ziemlich überraschend und wir waren schon vor Release gespannt, wie die Platte wohl ankommen würde. Aber ist dann ja nochmal alles gut gegangen ;)

11. Lassen sich DOWNFALL OF GAIA an dieser Stelle überhaupt in einer bestimmten Szene verorten? Seht ihr euch als Metalheads, Crusties oder dem Hardcore zugehörig? Macht diese klassische Einsortierung von Menschen nach ihrem Musikgeschmack überhaupt noch Sinn, wo immer mehr Bands Genregrenzen aufweichen und Musik somit auch für Leute außerhalb einer Szene interessant machen?

In letzter Zeit lese ich in Bezug zu Downfall of Gaia immer wieder den Begriff “Post Metal”. Vielleicht trifft es das ganz gut. Auch wenn wir uns persönlich in keinerlei Schublade einordnen lassen wollen. Wir machen das, was uns gefällt und das ist meist Genre-übergreifend. Ich finde es heutzutage allerdings wirklich immer schwieriger, Bands in gewisse Kategorien einzuordnen. Mehr und mehr verschmelzen diverse Musikstile und viele Bands kreieren so ihren eigenen Sound.

12. Ich mache da kein großes Ding drauf, “Suffocating In The Swarm Of Cranes” ist für mich der heißeste Anwärter auf den Titel “Album des Jahres 2012”! Doch ganz Konkurrenzlos wart ihr dabei nicht. Die stilistisch ähnlichen PLANKS haben mit ihrem aktuellen “Funeral Mouth” die Messlatte ziemlich hoch gelegt. Was hältst Du vom Release der Kollegen?

Danke für die netten Worte! Um ehrlich zu sein, habe ich es noch nicht wirklich geschafft, mir die neue Planks mal in eins anzuhören. Von daher kann ich dazu gerade nicht wirklich viel sagen. Was ich gehört habe, hat mir gefallen und optisch ist die Platte auf jeden Fall sehr schick aufgemacht.

13. Für die Aufmachung von “Suffocating In The Swarm Of Cranes” habt ihr euch wieder etwas sehr feines einfallen lassen. Ich kenne zwar nur die limitierte Auflage, aber diese ist wunderschön: Doppel-LP auf schwerem, braun/schwarzem Vinyl im Gatefold inklusive Poster. Dabei ist auf der D-Seite der Platte ein Etching mit Kranichen zu sehen. Ich komme ja eher aus dem Death Metal und bin immer wieder fasziniert von den anderen Ästhetikvorstellungen anderer Szenen. Prinzipiell sieht man im düsteren Hardcore viele europäische Tiere, wie den Fuchs oder die Eule, die auch eines eurer Shirts ziert. Doch wie kann ich an dieser Stelle den Kranich verstehen? Den Bezug vom Etching zum Albumtitel bekomme selbst ich noch hin, aber wie muss oder kann ich die Phrase “Suffocating In The Swarm Of Cranes” verstehen?

Der Kranich ist in diesem Fall als etwas Negatives zu verstehen. In der japanischen Mythologie steht der Kranich für Herrlichkeit, Langlebigkeit und Glück. Wir wollten damit ausdrücken, wie schwer es ist, ein Teil von eben diesem Ganzen zu sein. “Suffocating In The Swarm Of Cranes” betitelt unser Konzeptalbum, welches die Geschichte einer Person erzählt, die den Boden unter den Füßen und sich selbst verliert. Eine Person, welche dem Druck von außen nicht mehr stand halten kann und in einer sich immer schneller drehenden Gesellschaft zu Grunde geht. Begraben unter dem Druck von außen. Kapitalistischer, wie zwischenmenschlicher Natur.

14. Gleichsam brauche ich etwas Starthilfe zu eurem ersten Video. “In The Rivers Bleak” ist ein wunderschöner Clip! Anders als andere Bands, zeigt ihr hier keine Performance-Mitschnitte und kein Rumgepose. Ihr nutzt die komplette Spieldauer, und das sind immerhin gut acht Minuten, um eine Kurzgeschichte zu erzählen. Eine verstörende Kurzgeschichte! Die Darsteller sind sehr markant und authentisch, man kann die Emotionen wunderbar aus Mimik und Gestik ablesen. Die fragmentarische Komposition der Bilder erledigt ihr übriges, um ein sehr obskures Gesamtbild zu schaffen. Doch auch wenn ich einzelne Bestandteile dieses Fragments verstehe, erschließt sich mir noch nicht die komplette Story. Vielleicht kannst Du mir und meinen Lesern einen Denkanstoß geben, worum “In The Rivers Bleak” geht?

Ich finde es immer schwierig und vielleicht auch ein wenig unnötig, visuelle Kunst als solches zu erklären. Das Video bietet definitiv eine Menge Interpretationsspielraum und genau das war auch unser Anliegen. Ähnlich wie bei unseren Texten, welche wir metaphorisch verpacken und somit dem Hörer ebenfalls einen gewissen Spielraum zur Interpretation bieten. Auch wenn das alles natürlich eine definitive Aussage hat. In dem Song “In The Rivers Bleak” geht es thematisch um den eingeläuteten Zerfall eines Menschen, welcher zwischen Depression, Schlaflosigkeit und Wahnvorstellungen den Bezug zur Realität verliert.

15. Ich beobachte euch schon seit irgendwann 2009. Damals bin ich auf Myspace über euch gestolpert und habe mir dort auch eure Tour-EP runtergeladen. Doch erst mit der “Epos” habe ich dann was physisches von euch in die Hände bekommen und seither meine Sammlung komplettiert. Was ist mit eurem alten Material? Eure Demo, die Tour-EP und das Split-Tape mit Kazan, besteht hier die Chance für ein Re-Release? Die ursprüngliche Auflage dürfte ja mittlerweile ausverkauft sein…

Da muß ich dich leider enttäuschen. Diese Releases werden wir nie wieder veröffentlichen. Es wird also nur die paar Kopien geben, welche wir vor einigen Jahren released haben.

16. Wie anfangs erwähnt, habt ihr euch seit Bandgründung ordentlich den Popo abgespielt. Darunter waren mitunter auch so einige ziemlich abgefahrene Locations. Zum ersten Mal habe ich euch in einem besetzten Kloster (!!) in Antwerpen gesehen. Eine abgefahrene Hütte, auch wenn die Veranstaltung eher durchwachsen war. Der gesamte Abend fing erst verdammt spät an und es war verdammt kalt die Nacht über… Darum kann ich mir vorstellen, dass ihr noch an anderen, erwähnenswerten Orten gespielt und beeindruckende Erlebnisse zum erzählen habt! Plaudere doch einfach mal was aus dem Nähkästchen über die besten/schlechtesten/beeindruckendsten Erfahrungen und Locations aus der Karriere von DOWNFALL OF GAIA!

Och… da gibt es schon so einige Ecken, an denen wir gespielt haben. Die Veranstaltung in Antwerpen war zwar wirklich ziemlich kalt, aber das können wir defintiv noch toppen. Da gab es schon so einige Konzerte im Winter, bei denen es einfach unfassbar kalt gewesen ist. Das gleiche galt dann oft für die Schlafplätze. In den USA haben wir im Januar in einer Scheune gespielt. Unsere Finger waren so kalt, dass wir die Instrumente gar nicht so wirklich bedienen konnten. Gerne erinnere ich mich auch an eine Benelux-Tour, gemeinsam mit Alpinist, als wir alle knapp 40 Grad Fieber hatten (uns ging es wirklich schrecklich) und nur noch nach Hause wollten. In einem Squat hatten wir dann Schlafplätze in einem Keller, welcher keine Fenster hatte, in dem tief des Nachts noch Pommes frittiert wurden. Geschlafen haben wir auf verschimmelten und nassen Matratzen, während sich neben unseren Köpfen Drogen eingeworfen wurden und eine Tür weiter, hinter der dünnsten Wand der Welt, die lauteste Elektroparty der Welt stattfand. Aufs Klo gehen war auch nicht wirklich drin, weil das komplette Klo knöcheltief in Urin getränkt war. Aber neben solchen Geschichten gibt es auch eine Menge tolle Locations. Ich erinnere mich z.B. immer wieder gerne an das Doom over Leipzig Fest 12. Dort haben wir in einem alten Kino/Theater gespielt. Das war einfach verdammt beeindruckend! Vor kurzem haben wir in Belgien auf einem Boot gespielt. Das hatte ebenfalls ziemlich Charme!

17. Dominik, vielen Dank für Deine Zeit und Antworten! Ich hoffe, meine teilweise provokanten Fragen waren nicht zu nervig, sondern haben euch etwas Raum zur Erklärung gegeben. Und vielleicht war dieses Gespräch auch für Dich ein wenig unterhaltsam, wer weiß, haha! Wir sehen uns demnächst in irgendeinem besetzten Haus oder einem verranzten AZ! Die letzten Worte gehören DOWNFALL OF GAIA und Dir!

Lieben Dank für das Interview und das Interesse! Das wissen wir wirklich zu schätzen! Bis bald mal wieder!

Interview mit Mystical Music

Wed, 28 Dec 2011 14:43:47 +0000

Dieses Interview wurde ursprünglich auf meinem alten Webzine NecroSlaughter.de veröffentlicht.

Seit 16 Jahren gibt es nun das MYSTICAL MUSIC Fanzine von Ralf Hauber, das nach einer Sprachumstellung auch Englisch auf international einen guten Ruf genießt. Zurecht, denn dieses Fanzine ist eines der Besten. Dank visueller Beiträge von diversen, hochwertigen Underground-Künstlern und der optischen Zusammenstellung von Leif Timm (Carnage Fanzine) werden die unglaublich tiefgehenden Interviews von Ralf perfekt ins rechte Bild gesetzt. Nach jahrelangem Kontakt wurde es langsam Zeit für ein intensives Interview mit Herrn Hauber. Dank der aktuellen Retro-Welle war dieser aber mit den Verkäufen seines Heftes beschäftigt, so dass gut zweieinhalb Monate ins Land zogen, bis die Antworten wieder ihren Weg zu mir fanden. Wer bisher noch keine Ausgabe von MYSTICAL MUSIC #16 hat, sollte sich beeilen, viele Hefte gibt es nicht mehr.

Hey Ralf! Wie geht es Dir? Du musst Dich im aktuellen Retro-Boom ja richtig wohl fühlen, oder? Haha! Das letzte Mal warst Du im März 2004 bei mir in der Fragestunde, als IMMORTAL RITES ihr Debüt-Album veröffentlicht hatten. Erinnerst Du Dich noch, oder war die Verdrängung erfolgreich? Haha!

R.H.: Servus Chris & beste Grüße an die NECROSALUGHTER Leserschaft!?! Erstmal Sorry für die lange Verspätung, aber seit dem Release von Ausgabe #16 hatte ich hier Bestellungs & Mail Chaos des Todes - da blieb leider viel auf Halde!!!

Retro-Boom!?! Ich denk’ das hat sich jetzt auch erst die letzten zwei Jahre zugespitzt - am Ende gilt es wie bei allem: Zu viel ist zu viel und nur wer sein Ding wirklich ehrlich und mit Herzblut durchzieht setzt sich durch!!! Am Ende wissen jedoch nur wirklich wenige U-20 Kids, wo Death Metal wirklich herkommt und dass dieser nicht von Bands wie JOB FOR A COWBOY & Co erfunden wurde, oder!?!

Wow, 2004 - ich weiß, dass wir im Zuge des Release von “Art of Devolution” (Debut Album von IMMORTAL RITES) in Kontakt kamen und seither immer wieder geschrieben haben - ist auch cool so, denn Unkraut vergeht nicht, Ha!

Wie ist eigentlich der aktuelle Verkaufstatus vom MYSTICAL MUSIC? Hast Du noch viele Hefte auf Lager?

R.H.: Hm, also Ausgabe #16 kam Mitte Oktober 2011 raus und jetzt kurz vor Jahreswechsel habe ich noch ca. 150 von ursprünglich 500 Heften - läuft also sehr gut!!! 2/3 hiervon gingen an Maniacs außerhalb von Deutschland!!!

Wenn ich richtig informiert bin, hast Du 1995 mit dem MYSTICAL MUSIC angefangen. Menschenskinder, da konnte ich noch nicht mal das Wort “Schultüte” schreiben, haha! Erzähl doch zu Beginn erst mal, was Dich dazu gebracht hat, ein eigenes Fanzine auf die Beine zu stellen. Und warum hast Du den Namen MYSTICAL MUSIC gewählt? Irgendwie ist das kein typische Name für ein Death Metal Magazin…

R.H.: Wow, das war damals zu Realschulzeiten - ca. 8 oder 9te Klasse! Mit meinem Kollegen und MYSTICAL MUSIC Mitbegründer Dominik Irtenkauf (heute u.a. bei LEGACY) nahm das alles seinen Anfang. Es war das Entdecken einer Undergroundszene fernab von ROCK HARD / METAL HAMMER. Wir bestellten erste Demos, u.a. das erste Demo von DEW-SCENTED, das zweite Demo von MONSTROSITY, Bands wie KRABATHOR oder die erste MCD von DARK FUNERAL war auch ein Meilenstein. Es war quasi das Entdecken von einer neuen und extremen Musikwelt, die eine unheimliche Faszination ausübte. Aus heutiger Sicht war dies auch ein anderes Konsumieren von Musik, da man sich als Schüler nicht ständig neue Scheiben kaufen konnte, hat man viel getauscht und sich vor allem auch RICHTIG mit einem Werk auseinander gesetzt - wahrscheinlich weil man auch mehr Zeit hatte, Ha! Jedenfalls war das fernab der heutigen Download-Sache. Da gab’s noch richtige Post, getauschte Tapes usw. - aber zurück zu Deiner Frage: Irgendwann kam halt der Punkt, wo wir selber aktiv in der Szene werden wollten, d.h. nicht “nur” “Konsument” sein, sondern auch was dazu beitragen. Nach ersten Schreib-Versuchen kam die Idee zu MYSTICAL MUSIC Zine. Ja, der Name stinkt nicht gerade nach DEATH METAL, aber es war eben auch ein Name, der eine gewisse Entwicklung zuließ. Die Ausgaben 1 - 5 waren - noch mit Dominik - auch wesentlich “facettenreicher” als das was danach kam. Wir hatten da z.B. auch Bands wie BETHLEHEM, LUNAR AURORA, SECRETS OF THE MOON, THERION, MOONSPELL, ANCIENT CEREMONY drin. Irgendwann war jedoch der Bogen etwas überspannt. Auch Dominiks Schreibstil passte irgendwann nicht mehr zu dem meinen, so dass er im Zuge seines Studiums auch bei MYSTICAL MUSIC “im guten Sinne” ausstieg! Für mich - ich bin mehr eine Sorte “Bewahrer-Charakter” - war dann klar, dass DEATH METAL doch mein Ding ist, um welches es sich zu 90% in diesem Heft drehen sollte. Noch zum Namen: Ich hab’ erst gestern wieder das erste SEPTIC FLESH Album “Mystic Places of Dawn” von 1993/94 gehört - war damals ein total abgefahrenes Ding; glaub’ da kam vielleicht unbewusst auch der Gedanke zu MYSTICAL MUSIC als Name her :)

Wir in Deutschland leiden eigentlich unter einem Überangebot an Metal. Neben vielen Releases aus aller Welt gibt es fast wöchentlich dutzende Konzert und eine unüberschaubare Masse an Magazinen. Besonders das Aufkommen von Webzines hat dem klassischen Fanzine viele Lesern genommen. Es kam, wie es kommen musste. Ich kann mir Vorstellen, dass ein schwindender “Absatzmarkt” Dich und Leif damals dazu getrieben hat, eure beiden Magazine als Split-Heft zu veröffentlichen. Eigentlich eine coole Idee und total im Spirit des “Miteinanders”. Hattet ihr für diese Idee irgendein Vorbild? Ich persönlich kenne nun kein anderes Split-Zine…

R.H.: Hm, Vorbild!?! Es gab auch ein holländisches Split-Zine namens MORTICIAN / NUMSKULL - hab’ ich auch noch irgendwo rumkullern. Die Idee ist nicht neu!!! Denk’ das Split-Ding ist auch mehr an diese Form der Vinylreleases angelehnt. Der Grundgedanke war folgender: Wie von Dir erwähnt war und IST (!!!) der “deutschsprachige” Markt in Sachen Metal-Medien total geflutet. Da CARNAGE & M.M. ein und dasselbe Zielpublikum hatten war dieser Zusammenschluß doch schon sehr effektiv, vor allem auch hinsichtlich der Verbreitung/Absatz der Hefte. Die Idee war auch, dass jeden Heft in Sachen Layout/Style seinen eigenen Charme bewahrt. Nun ja, wenn Ihr irgendwo noch eines dieser Exemplare in die Hände bekommt, dann macht Euch hiervon Euer eigenes Bild!!!

Leider hat der Leif irgendwann sein CARNAGE einfach dran gegeben. Warum eigentlich? Eine Schande ist das.

R.H.: Hm, nicht ganz!!! Leif macht ja seine Online-Sachen noch!!! Die Old School Seite ist hierbei ein schönes Archiv - check it out: http://www.carnagedeathmetal.de/ Zusätzliche hat er kürzlich eine 4 Way Split CD mit TEARS OF DECAY, VERY WICKED etc. veröffentlicht - Unkraut vergeht nicht!!! Es ist vielmehr so, dass eben das klassisch gedruckte CARNAGE gerade “dead but dreaming” ist. Für mehr Details musst Du Ihn selber fragen!!!

Du hast aber weiter gemacht, nur dass Du mit #13 die Amtssprache vom MYSTICAL MUSIC auf englisch gewechselt hast. Konnte das die Verkaufszahlen des Magazins wieder hoch bringen? Bereust Du, dass Du diesen Schritt nicht früher gemacht hast?

R.H.: Anfänglich war es für mich vielmehr die Angst, dass mein Englisch hierfür nicht ausreicht, aber wie alles im Leben, man lernt dazu! Klar kann man bei mir das Standard Schul-Englisch aus Mitteleuropa raus lesen, welches nicht jedem Oxford Freak in den Kram passt, aber what the fuck!?! Brutale Musik braucht brutale Sprache :) Bereuen!?! Jeder Schritt braucht seine Zeit - ich denk’ jedoch, dass der Sprachwechsel das Heft gerettet hat. In gewissem Sinne bin ich jedoch etwas enttäuscht vom deutschsprachigen Markt, was jedoch wie schon gesagt auf das Überangebot zurück zu führen ist!!! Es sieht auch so aus, dass 85% der Metalheads lieber 3 Euro für ein Bier wie für ein Undergroundfanzine ausgeben, da sie keinen Bezug für diese Sache haben. Das ist eben Futter für “Die Hards”!!! Des weiteren sieht es so aus, dass die jüngere Generation z.T. gar keinen Bezug mehr zu Printmedien im Metalbereich hat. Das merken jedoch auch die Kioskblätter!!!

Gut 16 Jahre MYSTICAL MUSIC. Ich kann mir vorstellen, dass es nicht immer ein Zuckerschlecken war. Hinter so einem Magazin steckt eine Menge Arbeit, Geld und sicher auch Frustration. Gab es Situationen, in denen Du daran gedacht hast, einfach aufzuhören?

R.H.: Durchhänger hat man immer wieder und stellt sich die Frage nach Sinn & Unsinn!!! Die letzten Ausgaben waren ein großer Motivationsschub!!! Generell liebe ich es einfach “aktiv” zu sein - nach gewisser Zeit muss/will ich was reißen - Sinn oder Unsinn bei Seite geschoben!!!

Wenn ich das richtig verstanden habe, ist die nächste Ausgabe noch ein Wackelkandidat. Willst Du nun die Verkaufszahlen von Ausgabe Nr. 16 über das Fortbestehen des MYSTICAL MUSICs entscheiden lassen? Oder ist es Dir wirklich so zu wider eine Band mehr als einmal in Deinem Heft zu haben, dass Du Dein aktuelles Format selber zu sehr limitierst und dadurch einfach was neues her muss?

R.H.: Weißt Du, es geht einfach darum, dass es immer schwerer wird eine neue Ausgabe mit guten Bands zu füllen, die a) alle in eine gewisse Sparte passen und b) möglichst noch nicht in unserem Heft vertreten waren. Wenn Du Dir mal die Inhalte der letzten 16 Ausgaben (inkl. Der Split-Sachen) anschaust, dann kommt da schon eine dicke Liste beisammen. Fakt ist auch, dass jede Ausgabe auch gewisse “Zugpferde” braucht, welche eben den Leuten direkt ins Auge springen, z.B. hatte #15 EDGE OF SANITY, DISMEMBER oder PUNGENT STENCH und #16 hatte AUTOPSY, MORGOTH oder BRUTALITY. Es wird immer schwerer eine gute Konstellation zu finden, welche Du zusätzlich mit neuen coolen Sachen auffüllen kannst!!!

Warum willst Du eigentlich keine Band mehrfach in Deinem Heft haben? Ein oder zwei Mal hast Du diese Regel ja doch gebrochen…

R.H.: Ja, es gab’ ein paar Wiederholungstäter wie FLESHCRAWL, MONSTROSITY etc. - mein Ziel ist es ja auch Interviews zu machen, die etwas in die Tiefe gehen und nach einem großen Feature ist irgendwann auch der Drops gelutscht!!! Ich mach’ das ja auch für mich als Fan und nicht um jetzt z.B. eine Band drin zu haben, nur weil diese gerade eine neue CD am Start haben. Es muss eben auch eine Herausforderung oder Bezug dabei sein!!!

Bist Du aktuell neben dem MYSTICAL MUSIC noch in anderen Magazinen aktiv? Egal ob nun gedruckt oder “nur” virtuell. Beim Voices From The Dark Side schreibst Du hin und wieder und früher gab es auch beim Ancient Spirit schon mal Beiträge von Dir…

R.H.: Ja, ich versuch’ auf jeden Fall die eine oder andere Story für die Debut-Ausgabe von ORGAN beizusteuern. Das ist ein Neues Zine, welches von Mathew Carr “alias” PURID GORE ART in’s Leben gerufen wurde. Das Teil wird in Sache Layout sehr speziell, eher “Comic - Style”, krass illustriert und genauso morbide wie dessen anderen Artworks. (https://www.facebook.com/OrganZine – Anm. d. Verf.)

Nun ja, bei Dir im NECROSLAUGHTER hab’ ich ja auch schon Stories gebunkert ebenso im HELLSPAWN Magazine aus Spanien oder im IN DEED HELL aus der Tschechei (Ein cooles Zine, welches von dem Künstler “Deather” gemacht wird, welcher u.a. auch das Artwork für “Dechristianize” von VITAL REMAINS gemacht hat). VOICES und ANCIENT SPIRIT sind auch noch auf meiner Liste; ich mag’ die Idee Interviews auf verschiedenen Plattformen und in verschiedenen Sprachen zu veröffentlichen. Ach ja, für die letzten Ausgaben von CHAOS Mag. (R.I.P.) habe ich auch Beiträge gemacht… habe also schon ein paar Spuren hinterlassen, Ha! Ha!

Lass uns mal etwas über Dein aktuelles Heft reden. Irgendwie ist der Veröffentlichungszeitpunkt ein bisschen ungünstig, so ca. einen Monat nach dem neuen NECROMANIAC, das sich dieses Mal inhaltlich ziemlich mit deiner Gazette überschneidet…

R.H.: Hm, ich hatte mir in der Situation im Vorfeld auch Gedanken gemacht ob das gut geht, aber nun sieht es so aus, dass ca. 3 Monate nach meinem Release noch 150 Exemplare da sind und der NECROMANIAC ist mit seiner aktuellen Nummer sold out! Ich denk’ beide Ausgaben treffen dasselbe Zielpublikum und dieses Zielpublikum hat beide Hefte dankbar aufgenommen. Meine Bedenken lagen vielmehr darin: Druck etc. kostet eine ganze Menge Geld - mal den ganzen Zeit & logistischen Aufwand (Post, verpacken etc.) bei Seite gestellt - d.h. um später mehr Altpapier im Keller zu haben, wäre das sehr viel Geld, aber sagen wir mal so die “Die Hard” Fans sind sehr dankbar über beide Hefte!!!

Ich mag’ das NECROMANIAC sehr - ein paar Ding in Deinem Interview mit Thomas sind da wohl etwas ausgeufert, aber so sind halt die Friesen! Es geht nix über ein ruhiges schwäbisches Gemüt, Ha! Ha! Im Ernst, beide Hefte haben das Rad nicht erfunden - schau’ Dir nur mal den aktuellen Buchrelease über die Metallions Arbeit für das SLAYER Zine an - das sind mal die “Roots of all Evil”!!! Jeder kocht nur mit Wasser und niemand hat ein “Patent” auf diesem Krempel!!!

Früher hattest Du schon mal die ein oder andere helfende Hand bei den Interviews. Ausgabe 16 ist aber inhaltlich quasi im Alleingang entstanden. Die 6 Zine-Reviews vom Leif ignoriere ich nun einfach mal, haha! Hatte dieses Mal niemand Bock Dir zu helfen oder warum findet sich dieses mal nur zu 100% Hauber im MYSTICAL MUSIC?

R.H.: Keine Ahnung! Ich hab’ in der Vergangenheit mit einigen Schreibern gewerkelt, aber bei den einen ließ die Motivation schnell nach als der Aufwand bekannt wurde und andere hatten am Ende ein Problem mit mir! Am Ende ist die jetzige Konstellation mit Leif ideal, wenn er Bock hat, soll er was machen ansonsten kommt der Rest von mir. Zu viele Köche verderben den Brei!!!

Im MYSTICAL MUSIC 16 ist dieses Mal zwar kein Special über einen Künstler. Dennoch ist der graphische Aspekt bei Dir immer sehr wichtig gewesen und diverse Zeichner wurden bei Dir vorgestellt. Und auch in Deinen Reviews legst Du immer viel Wert auf das “Drumherum” eines Releases. Also Logo, Artwork und so weiter. Und ich erinnere mich, dass Du mir vor ein paar Jahren auch schon mal eine Kritik gedrückt hattest, als ich noch so eine simple Computer-Schriftart als Logo hatte, haha! Erzähl mal etwas über dein Verständnis der optischen Komponente am Death Metal.

Wir wollten von Anfang an kein Heft machen bei welchem irgendwelche Musiker Hackfressen auf dem Cover sind - seit #1 ist es Tradition, dass gewisse Undergroundkünstler hierfür verpflichtet werden, welche eben den Spirit treffen. Das war mir auch das Geld wert, denn am Ende ist es doch genial, wenn Du ein Artwork hast, welches nur für Dein Projekt entstanden ist!!! Optische Komponente!?! Schau’ Dir die Releases von HOODED MENACE, UNDERGANG, SATHANAS, BLASPHERIAN, NECROS CHRISTOS, INTERMENT etc. an - da ist es schon so, dass die Artworks einen unheimlichen Charme haben, welcher eben auch dieses “Die Hard” Feeling verkörpern!!! Die unheimliche Dreifaltigkeit aus Musik, Texte und Artwork sollte stimmig sein, um einen Release vollkommen zu machen!!!

Woher bekommst Du eigentlich all die Rahmen für Deine Layouts? Bei ein paar erkennt man deutlich die Handschrift vom Matt Putrid, Necromaniac und wenn ich mich nicht irre sind auch ein paar Dragon Design Sachen in der aktuellen Ausgabe, oder? Gibst Du die Frames in Auftrag, oder haben die Künstler alle noch Kritzeleien rumfliegen, die Du dann einfach verwertest? Bezahlst Du die Zeichnungen oder ist das mehr oder minder die Gegenleistung für die Werbung, die Du damit für den Künstler machst? Underground-Spirit in allen Ehren, aber irgendwovon müssen die Leute ja auch leben und das Zeichnen ist eine nicht zu unterschätzende Arbeit…

R.H.: Alles hat seinen Preis im Leben - Jeder dieser Künstler bekommt viele Anfragen und es sieht so aus, dass viele Außenstehende nicht wissen, wie viel Zeit, Aufwand und Herzblut oft hinter so was steckt!!! Wenn Du mit jemand zusammenarbeitet, dann musst Du das wertschätzen, aber am Ende hat meine Erfahrung gezeigt, dass man mit jedem reden kann und sich auf eine gewisse Art & Weise einig wird - sei es gegen Cash, Anzeige, Belegexemplare etc.!!! Generell denke ich, dass die Qualität von Heft, Band oder sonst noch was überzeugen muß, dann hast Du auch eine gute Grundlage um attraktiv für gewisse “Künstler” zu wirken. Viele Kontakte haben sich über Jahre entwickelt und sind nun auf einer freundschaftlichen Basis. Nach 16 Ausgaben habe ich auch ein kleines Archiv an Rahmen etc. - ach ja, weitere Künstler die in Deiner Aufzählung nicht fehlen sollten sind Maik Godau, Deather, Christophe Szpajdel, Chris Moyen, Daniel Desecrator etc.!!!

In 16 Jahren Fanzine hattest Du schon einige große und kleine Namen in Deinem Magazin. Dabei waren sicher auch viele Deine Jugendhelden, doch welches ist Dein persönliches Highlight aus 16 Ausgaben MYSTICAL MUSIC? Gab es vielleicht auch ein Interview, wo Du im Vorfeld größere Erwartungen hattest und durch magere, einsilbige Antworten enttäuscht wurdest? Oder vielleicht gar keine Antwort bekommen hast, obwohl Du Stunden mit der Konzeption und Ausarbeitung der Fragen beschäftigt warst?

Alle von Dir erwähnten Erfahrungen habe ich gemacht und das gehört auch irgendwie dazu!!! Bands wie MERCILESS habe ich sehr lange “penetriert” um an Antworten zu kommen; am Ende ging viel über Umwege und durch Empfehlungen von anderen Quellen. Erik von MERCILESS schickte mir zur Wiedergutmachung dann sogar noch ein Shirt!!! Hartnäckigkeit kann also helfen, Ha! Ha! Ich muss sagen, dass am Ende Kontakte das A und O sind. An viele gute Interviews bin ich über Promofirmen wie SURE SHOT WORX gekommen und ich glaub’, dass sich auf die Dauer auch längerfristig gesehen gute Qualität durchsetzt. Ich mach 90 % aller Interview aus dem “schriftlichen Wege” und da gehört auch das Glück dazu, den Gegenüber in einem guten “Mood” zu erwischen!!! Aber z.B. habe ich für Ausgabe #16 trotz mehrmaliger Versprechen keine Antworten von Jeff Becerra / POSSESSED bekommen - das war am Ende nur heiße Luft!!! Aber das ist alles Part of the Deal, wenn man so ein “Käseblatt” macht :)

Der Underground lebt nicht von Konkurrenzdenken, sondern vom Miteinander. Darum darfst Du an dieser Stelle auch mal Werbung für Deine Kollegen machen! Welche anderen Magazine liest Du regelmäßig und kannst sie bedenkenlos an mich und meine Leser empfehlen?

R.H.: Regelmäßig!?! Ich hab’ ca. 2007 aufgehört mir regelmäßig ROCK HARD oder LEGACY zu holen, was einfach daran lag’ dass ich mehr Bücher oder eben “musikfremde” Publikation gecheckt habe. Wenn ich heute z.B. ein Interview vorbereite, dann checke viel im Netz oder bei den Zeitschriften, welche ich vor Ort habe. Sehr cool ist es natürlich, wenn ich Hefte wie das neue REBORN FROM ASHES oder NECROMANIAC bekomme. Das FROM BEYOND ist auch ein gutes deutschsprachiges Zine in dieser Sparte. Eher stilumfassend find’ ich auch das HAMMERHEART Zine sehr cool!!!

Egal ob nun gedruckt oder vielleicht sogar online? Oder sind diese Webzines so gar nicht Deine Welt?

R.H.: Im Netz checke ich regelmäßig VOICES FROM THE DARKSIDE und die BLABBERMOUTH.net Seite - Letztere ist halt trotz BILD Charakter cool für ein Update!!! Ansonsten checke ich eher sporadisch durch oder wenn ich z.B. auf Facebook einen interessanten Link finde.

Was hältst Du vom aktuellen COMPILATION OF DEATH? Umfang und Preis sind ja schon eine ordentliche Hausnummer…

R.H.: Ich denk’ der Gabriel macht gute Arbeit mit seinem COMPILATION OF DEATH Zine - viele der Artworks stammen von Daniel Desecrator, welcher in Chile einer DER Künstler / Tattoowierer für diese Sparte ist. Das Heft wird in den USA via DARK DESCENT Records gemacht und läuft wohl sehr gut. Ich denk’ Porto etc. wird sich auch auf den finalen Preis auswirken, welcher sicherlich eine Hemmschwelle ist - man muss jedoch die Gesamtsituation sehen!!! Ich kenne zwar die aktuelle Ausgabe (noch) nicht, aber von dem was ich bisher gesehen habe, steckt hier Heart & Soul drin!!! Persönlich bin ich jedoch kein all zu großer Freund vom Aufarbeiten alter Interviews in einem zu großen Umfang. Ich zieh’ es da lieber vor meinen eigenen Kram zu machen!!!

Wie eingehend erwähnt, war unser erster Kontakt zum Debüt-Album Deiner Band IMMORTAL RITES. Das war 2004 und seither ist sicherlich eine Menge passiert. Euer Label Morbid Records ist in die ewigen Jagdgründe eingegangen, ihr habt ein zweites Album mit Namen “For Tyrant’s Sake” (2007) über MEDUSA RECORDS veröffentlicht und spielt im Januar mit REQUIEM in Stuttgart. Ansonsten schweigt sich eure MySpace-Seite ordentlich aus und eure “offizielle Homepage” ist auch nicht gerade gesprächig. Kläre mich mal über den aktuellen Stand von IMMORTAL RITES auf!

R.H.: Aktueller Stand der Dinge ist folgender, dass der kommende Gig am 21. Januar 2012 in Stuttgart mit REQUIEM & CASKET der letzte im noch aktuellen Line-Up sein wird. Es gab’ in den letzten 1 ½ Jahren viele Veränderungen in beruflicher und familiärer Hinsicht, so dass eben keine große Entwicklung mehr zu Stande kam/kommt. Ich hab’ lange darüber nachgedacht & es war gewiss keine einfache Entscheidung, aber ich werde IMMORTAL RITES auch verlassen, um einen klaren Kopf für ein eventuell neues Projekt zu bekommen. Wir kommen auf einer freundschaftlichen Basis alle sehr gut miteinander klar, aber um eine richtige aktive Band zu betreiben fehlt es in der jetzigen Konstellation eben an Zeit, Motivation und vielleicht auch Ehrgeiz, was aber OK ist da wir alle mit Ü30 auch unterschiedliche Prioritäten haben - der natürliche Lauf der Dinge!!!

Hat sich Dein Musik-Geschmack eigentlich über die Jahre geändert? Mal Hand auf’s Herz, in Deinem aktuellen Heft verteufelst Du in schönster Hardliner-Attitüde jedwede modernen Elemente. Und Deine aktuelle Ausgabe ist auch ziemlich “reinrassig”. Doch gerade bei IMMORTAL RITES gab es hin und wieder auch modernere Einflüsse zu hören. Außerdem traf man in älteren Ausgaben auch schon mal auf Götheburg-Truppen oder die ein oder andere Black Metal Band…

R.H.: Ich hab’ versucht Heft & Band nie in einem Topf zu werfen - z.T. verflossen jedoch die Grenzen, da eben ich die Promo/Kontakte für Beides gemacht habe.

Du spielst doch auch in einer Band und kennst bestimmt diese Situation: Am Anfang triffst man sich, weil eben jeder Bock hat, z.B. Death Metal zu machen (damals waren wir alle unter 18), aber nach und nach gibt es viele unterschiedliche Zielvorstellungen. In einer Band mit “Demokratie” versuchst Du dann einen Nenner zu finden, damit jeder halbwegs damit zufrieden ist. Das ist in der Regel viel Diskussion und am Ende ist nicht jeder zufrieden und das Ergebnis “verwässert” sich auch ein wenig!!! Im Prinzip bin ich sehr stolz auf alles was wir mit IR gemacht haben - alles ist eine Lernphase. Es gab’ bis einschließlich dem “For Tyrant’s Sake” Album immer den Konflikt aus “bewahren” und “moderner werden”. Das hört man dem Album im guten wie im schlechten Sinne auch an.

Am Ende stieg 2007 unser damaliger Sänger/Gitarrist und Main Songwriter Philipp aus und gründete SPIRITS OF THE FUTURE SUN, welche eben die moderne Schiene verkörpern.

In Bezug auf das “Schreiben” war die Banderfahrung jedoch sehr wichtig für mich, da ich z.B. weiß, wie viel Energie fließt, wenn man sich im Studio den Kopf über Songs zerbricht, Texte macht und was alles dazu gehört. Fakt ist auch, dass Du vor allem als deutsche Band hierzulande viel Dreck fressen musst - Konzerte ohne Spritgeld, mit gesamter Backline durch halb Deutschland fahren und am Ende diktiert Dir der Manager der Headlinerband noch den Preis für Dein Merchandise oder ein Label, welchem Du hinterher rennen musst, um wenigstens die Hälfte der versprochenen Kohle zu bekommen. Das ist alles ein großes Lernfeld, in welchem man die positiven Erfahrungen auskosten muss!!!

Für mich ist es immer wieder interessant zu hören, wie Leute neue Musik entdecken. Nutzt Du MySpace, Last.fm, Simfy/Spotify und andere Webservices? Oder verlässt Du Dich auf Empfehlungen von Freunden? Oder kaufst Du einfach sämtliche Demos von Doomentia, Detest Records, FDA Rekotz, Iron Bonehead und anderen Distros/Mailordern um an neues Futter zu kommen?

R.H.: Der Segen am Internet ist, dass es sehr einfach ist, neue Bands zu checken! Myspace, diverse Facebook Gruppen oder eben Youtube sind eine coole Quelle. Ich denk’ die von Dir erwähnten einschlägigen Labels sind eben auch Garanten, wenn Du Dich für diese Old School Kiste interessierst!!!

In Zeiten von oben genannten Möglichkeiten des Internets, wie wichtig sind da noch CD-Kritiken - für Dich und im Allgemeinen? Ist diese Vorstellung von Tonträgern und Musik vielleicht heute zu antiquiert?

R.H.: Für Bands jeglicher Art ist Presse in jeglicher Form wichtig und ich denk’ jede Band, die Ihren Release promotet ist froh, wenn sich damit auch jemand ernsthaft auseinander setzt!!! Das Problem ist eben vielmehr auch, dass die Masse an Releases alles überschwemmt, eben aus diesem Grund mach’ ich mit MYSTICAL MUSIC explizit diesen alten Stil von Death Metal, d.h. wirklich straight konzentriert auf eine Zielgruppe in Sachen Beiträge jeglicher Art!!!

Bei Deinem Wissen rund um den Death Metal musst Du daheim eine immense Sammlung an Tonträgern haben! Wie groß ist Deine Kollektion in etwa? Verliert man da nicht irgendwann mal den Überblick? Hast Du nicht auch dutzende Sachen, die Du nicht mehr als ein Mal gehört hast?

R.H.: Sammlung & Wissen ist alles relativ! Da gibt es sicherlich größere Spinner wie mich, Ha! Ich muß auch sagen, dass ich auch nur noch Releases etc. in die Sammlung hole, welche ich auch 100% brauche, d.h. das “Horten” kann ich mir schon allein aus Platzgründen nicht mehr erlauben!!! In Bezug auf Metalshirts bin ich ein ziemlicher Maniac, aber in all den Jahren darf sich ja auch was anstauen!!!

Ralf, wir nähern uns dem Ende des Interviews! Zeit, dass Du Dich mal dem Comment-Game stellen musst, haha!

Sunlight oder Unisound

In beiden Studios wurde einige “zeitlose” Death Metal Klassiker eingezimmert, wobei in bezug auf Tomas Skogsberg mir mehr die Sachen bis ca. 1992/93 reinlaufen oder jedes Mal, wenn ich das “But Life goes on” Demo (1989) von ENTOMBED höre, habe ich das Gefühl, dass mir die Gitarren sämtliche Gliedmaßen absägen - abartig!!! Dan Swanö hingegen ist jemand, der es geschafft hat, auch noch heute mit Qualität auf dem Markt zu überzeugen (höre ENTRAILS “The Tomb Awaits”). Man darf auch nicht vergessen, dass sich die Aufnahmetechnik stark entwickelt hat!!! Fazit: Beide Studios = Mahnmale für 1 A Schwedischen DEATH METAL :)

Mark Riddick oder Matt Putrid

Beide Künstler sind ein dicker Gegenpol zu dieser ganzen “Photoshop” Bewegung und ich glaube, dass Beide dieser ganzen Bewegung von Death Metal wieder zum “richtigen” Spirit verholfen haben!!! Nach meiner Erfahrung machen Beide Ihre Artworks mit Herzblut & Feeling, so dass ich hier keinen über den anderen Stellen möchte!!!

VOMITORYs “Redemption”

Kam damals im Original bei FADELESS Records (R.I.P.) aus Holland raus - hat mich ca. 1998 aus den Schuhen geballert und trifft für mich in Sachen Feeling, Songs, Gesang, Cover etc. immer noch den Nagel auf den Kopf!!! VOMITORY ist eine Garantenband, aber ich muß sagen, dass mir die neueren Releases (obwohl diese GUT sind!), nicht dieses Feeling mehr geben!!!

Party.San Open Air

Für mich die Nr.1 unter den “großen” METAL Open Airs in Deutschland - denk’ da steht auch noch die Musik im Vordergrund und die Anzahl der “Mallorca-Metaller” hält sich in Grenzen!!! Dank PARTY SAN konnte ich Bands wie AUTOPSY, AT THE GATES, UNANIMATED, KAAMOS etc. sehen - Horns up!!!

“As Long As DISMEMBER Lives, Death Metal Will Reign.”

Nun ja, laut Emmerich und dem Maya Kalender geht 2012 eh die Welt unter - wahrscheinlich wollten DISMEMBER einfach die Zeit für ein intensives Ableben nutzen, Ha! Ich fand den Abgang etwas “lieblos” - diese Band hat so viele Fans und eine richtige Erklärung oder eine vernünftige Abschiedsshow hätte da schon drin sein sollen!!! Aber für einen echten Death Metal Fan sind DISMEMBER ohnehin unsterblich :)

Reunions von Bands wie At The Gates, Atheist, Asphyx oder Carcass

ASPHYX sind sicher die Gewinner - auch eine Band, die “Liebe zur Musik und zu Death Metal” verkörpert!!! Ich konnte in den 90ern auch nicht alles mitnehmen, so gesehen haben die Reunion auch was gutes, wobei man von alten Helden eben auch ein bestimmtes Bild im Kopf hat, welches mit einer schwachen Vorstellung schnell zu Nichte gemacht wird.

NSBM und Politik im Metal im Allgemeinen

Versuche ich Beides aus MYSTICAL MUSIC Fanzine heraus zu halten!!!

Rock Hard, Metal Hammer und Legacy

Denk’ jeder, der sich im deutschsprachigen Raum ernsthaft mit Metal auseinander setzt kommt (oder kam) irgendwann mit diesen Publikationen in Berührung, so gesehen haben alle 3 Hefte Ihre absolute Berechtigung!!!

Deutsche Post Porto-Kosten

Nach 16 Jahren MYSTICAL MUSIC sollte mir die Post ein Denkmal setzen :)

Das Comment-Game im MYSTICAL MUSIC

Ich glaub’ ohne “Comment - Game” wäre das Heft ganz schön langweilig, Ha! Ha! Ha!

Ralf, es ist vorbei! Vielen Dank für Deine Zeit und Deine Antworten. Auch noch mal vielen Dank für Deine Ausführungen damals im IMMORTAL RITES Interview. Da hattest Du aus meinen langweiligen Standardfragen doch noch ein interessantes und informatives Interview gezaubert! Ich würde mich freuen, wenn ich nächstes Jahr im September die Ausgabe 17 in meinem Briefkasten finden würde. Also mach bloß weiter mit dem MYSTICAL MUSIC! Die letzten Worte gehören Dir!

Crazy Fuck!?! Das war wirklich ein Mammut-Interview!!! Nur wirkliche “Die Hards” lesen das bis zum Ende, Ha! Ha! Danke Chris für Deine Mühen und Support - hat Spaß gemach!!! Schauen wir was 2012 mit sich bringt - ein paar Ideen habe ich in der Hinterhand. Für mehr Infos checkt diese Seiten: http://www.mystical-music.de oder http://de-de.facebook.com/pages/Mystical-Music-Fanzine/283701353486 Ausgabe #16 ist bis jetzt noch erhältlich für 8 Euro (inkl. P & P); bei Interesse schickt eine E-Mail an: hauber@mystical-music.de!!! Ende Januar wird auf DARK DESCENT Records in den USA ein MYSTICAL MUSIC T-Shirt erscheinen - Einseitig mit dem Motiv von Chris Moyen, welches wir auf Ausgabe #11 hatten. Old School as fuck :) In diesem Sinne: DEATH by METAL!!!

Interview mit Brutal Truth

Tue, 27 Dec 2011 13:40:20 +0000

Dieses Interview wurde ursprünglich auf meinem alten Webzine NecroSlaughter.de veröffentlicht.

BRUTAL TRUTH sind mal wieder ihrer Zeit voraus und verkünden ein Jahr vor dem Maya-Kalender die “End Time”. Im direkten Vergleich zum Comeback-Album “Evolution Through Revolution” macht die Band wieder einen gewaltigen Schritt nach vorne und mischt wirsch aus all ihren Schaffensphasen. Ein hektisches, chaotisches und zermürbendes Brett, das im Grindcore (mal wieder) sämtliche Konventionen umgräbt. Da musste ich natürlich nicht zwei mal nachdenken, um einen ausgiebigen Fragenkatalog an Gründungsmitglied und Bassisten Dan Lilker zu schicken…

1. Hey Dan! Danke, dass Du mir und meinem bescheidenen Webzine ein Interview gibst! Wie waren bisher die Reaktionen auf “End Time”? Haben die Fans euer neues Album gut aufgenommen?

Grüße! Ich habe ein paar sehr positive Reviews für “End Time” gelesen und großartiges Feedback in Gesprächen mit Fans auf unseren Shows erhalten. Natürlich versteht nicht jeder was wir machen, und so gab es auch ein paar negative Reviews. Aber das stört uns nicht weiter. Wir wissen sehr wohl, das unsere spezielle Form der akustischen Gewalt nicht für jeden etwas ist.

2. Ich bin ja ein verschissener Jungspund. Ich persönlich habe den Heavy Metal für mich entdeckt, als sich BRUTAL TRUTH mehr oder minder gerade aufgelöst haben. Darum will ich an dieser Stelle für mich und meine gleichaltrigen (und eventuell jüngeren) Leser etwas in eurer Vergangenheit wühlen. Wie hat alles bei BRUTAL TRUTH angefangen? Metal-Archives.com behauptet, das Du schuld an allem hattest. Waren Nuclear Assault und der Thrash Metal nicht mehr extrem genug für dich? Oder warum hast Du eine Grindcore-Band gegründet?

Das trifft den Nagel ziemlich auf den Kopf. Um 1990 langweilte mich der Thrash so langsam und ich bekam mehr Interesse an Death Metal und Grindcore. Ich weiß, Du warst damals nicht alt genug, um es selber zu erleben, aber Thrash war für den Großteil der 80er präsent und er begann etwas alt und müde zu klingen. Ich habe schon immer gespielt was ich spielen wollte und bin schon immer meinem Herzen gefolgt. Also habe ich einfach das gemacht, was ich machen wollte.

3. Für Nuclear Assault bist du immer wieder an die tiefen Saiten gegangen. Auch in der Phase, als Erik Burke dort Gitarre spielte (2002-2005). Hast Du Burke damals kennengelernt? War die gemeinsame Zeit bei Nuclear Assault der Grundstein für Burkes Einstieg bei BRUTAL TRUTH im Jahre 2007?

Erik war ein alter Freund meiner Frau, also habe ich ihn bereits damals in 2000 getroffen und festgestellt was für ein talentierter Gitarrist er war/ist. Als die Stelle als Lead-Gitarrist in Nuclear Assault frei wurde (original Gitarrist Anthony Bramante war zu sehr mit seinem Job beschäftigt), empfahl sie Erik, der ein großartiger Ersatz war. Als wir dann in 2006 einen Gitarristen für Brutal Truth brauchten, war Erik die offensichtliche Wahl. Wie auch immer, er konnte zu der Zeit nicht einspringen, also half uns Jody Roberts für ein paar Shows aus. Aber Jody hatte ein paar Probleme mit dem Gesetz und er konnte das Land nicht verlassen…

4. Wie viele Grindcore-Bands der späten 80er/frühen 90er haben auch BRUTAL TRUTH bei Earache Records angefangen. Doch wenn ich eurem Wikipedia-Artikel glauben darf, ward ihr über die Zusammenarbeit frustriert und gingt deswegen zu Relapse. Magst Du noch mal auf die genauen Gründe für den Wechsel eingehen, oder willst Du die alten Geschichten lieber begraben lassen? Wie seht ihr Earache heute? Mittlerweile hat das Label lediglich Wormrot als “echte” Grindcore-Band auf ihrem Roster und etwas vom Glanz der alten Tage verloren…

Ich versuche mal diplomatisch zu bleiben und sage einfach, dass Earache Mitte der 90er etwas den Fokus verloren hat und nicht genug Zeit und Mühe in die Promotion der Bands gesteckt hat, die das Label in der ersten Zeit so bekannt machten. Entsprechend hatten wir viele Diskussionen mit ihnen und sind zu Relapse gegangen.

5. Mit der Zusammenarbeit mit Relapse Records scheint ihr hingegen zufrieden zu sein. Nach eurem Wechsel seid ihr dem Label für eure Alben treu geblieben. Ich kann mir vorstellen, dass Relapse euch nach der Reunion auch liebend gerne wieder in ihren Reihen willkommen hieß…

Absolut! Relapse waren recht begeistert, als wir uns wieder reformiert haben und wir waren glücklich ein Label zu haben, das gewillt war neues Material von Brutal Truth zu veröffentlichen. Außerdem waren wir technisch gesehen immer noch unter Vertrag mit Relapse, da wir vor unserem Split 1998 nie all unsere Verpflichtungen erfüllt hatten.

6. Die erste Schaffensphase von BRUTAL TRUTH dauerte von 1990 bis 1999. Dann habt ihr euch nach vier Alben und einer ganzen Reihe Splits und EPs getrennt. Wie gesagt, ich bin zu Jung um die Hintergründe der Trennung zu kennen. Darum kläre mich bitte auf, warum fand BRUTAL TRUTH vor dem Millenium sein Ende?

Darauf gehen wir nicht im Detail ein, es war größtenteils eine persönliche Angelegenheit, die sonst niemanden etwas angeht. Ich sage es mal so, Du hast sicher bemerkt, dass wir einen anderen Gitarristen haben…

7. Innerhalb eurer ersten Inkarnation habt ihr euren Stil deutlich entwickelt. “Extreme Conditions Demand Extreme Responses” und “Need To Control” waren vergleichsweise geradlinig und mehr im “traditionellen” Grindcore daheim. Mit “Kill Trend Suicide” schlugt ihr aber einen anderen Weg ein, die Songs wurden hektischer, verschrobener und destruktiver. “Sounds Of The Animal Kingdom” führte diese Entwicklung konsequent fort. Ich kenne einige Leute, die ab “Kill Trend Suicide” keinen wirklichen Zugang mehr zu eurer Musik bekommen haben…

Wir haben immer das gemacht was wir machen wollten, egal ob es ein guter “Schritt für die Karriere” war oder die Fans der älteren Sachen es mochten. Es wurde langweilig geradlinigen Grindcore zu spielen und wir wollten etwas experimentieren. Das ist auch ein Ergebnis aus dem kurzzeitig konstanten Line-Up nachdem Rich Ende 1993 zu uns kam. Als wir als Band wuchsen wollten wir uns selber auch etwas mehr fordern.

8. 2006 fandet ihr dann wieder zueinander. Nur habt ihr Gitarrist Brent McCarty gegen Jody Roberts ausgetauscht. Hatte McCarty keine Lust mehr auf BRUTAL TRUTH oder Grindcore im allgemeinen? Überhaupt, wie kam die Reunion zustande? Wolltet ihr noch mal dicke Kohle mit unpopulärer Musik absahnen? Haha! Es scheint fast so, als ob BRUTAL TRUTH heute größer als jemals zuvor sind…

Brent war mit seinem Job uns seiner Familie beschäftigt, also hat er nur das Eyehategod-Cover (das auch der Grund war, warum wir wieder angefangen haben) mit uns gespielt. Das war so auch okay, die Dinge haben sich ja zum besten entwickelt. Zuvor erwähnte ich bereits, warum Jody nicht weiter mit uns spielen konnte. Wir haben das Eyehategod-Cover für eine Benefiz-/Tribute-Compilation gemacht, nachdem ihr Equipment und ihr Proberaum vom Hurricane Katrina zerstört wurden.

9. Roberts blieb ja nicht lange bei euch. Warum verließ er BRUTAL TRUTH nach nur einem Jahr? Als Ersatz kam - wie bereits erwähnt - Erik Burke von ehemals Nuclear Assault ins Boot…

Jody war leider nicht in der Lage bestimmte Länder zu bereisen, weil er ein paar Dummheiten gemacht hat als er noch jung und verrückt war.

10. Wo “Sounds Of The Animal Kingdom” die erste Ära von BRUTAL TRUTH beendete, knüpfte “Evolution Through Revolution” nahtlos an. Siehst Du euer erstes Album nach der Reuinon auch als logische Fortsetzung eures bisherigen Schaffens?

Ja und nein. Ja, weil wir - in einem bestimmten Weg - einfach die Dinge wieder anfingen und neue Musik schrieben. Nein, weil wir hatten nun Erik, sein Style und sein Songwriting machten die Dinge sogar noch extremer als jemals zuvor.

11. Um ehrlich zu sein: So sehr hat mir “Evolution Through Revolution” nicht so sehr gefallen. Für mich war einfach zu wenig Progression für eine Band wie BRUTAL TRUTH. Doch komischerweise zündete genau das gleiche Material bei mir, als ich “Evolution In One Take” hörte, was im Endeffekt “Evolution Through Revolution” als Live-Aufnahme ist. Hast Du eine Idee, warum die Songs in dieser rohen Form vielleicht besser funktionieren?

Das Problem ist, wenn wir zu progressiv sind, dann mögen es die Fans des ersten Albums nicht, haha! Ich denke im Allgemeinen, dass Grindcore in einer sehr rohen Form besser klingt. Aber die Leute haben die Erwartung an eine klare Produktion wenn sie das Geld für einen “normalen” Release einer Band ausgeben.

12. “Evolution In One Take” kam im gleichen Jahr wie “Evolution Through Revolution” raus (2009). Wenn man euch Böses unterstellen wollte, könnte man von Rip-Off am Fan sprechen, der die gleichen Songs kein Jahr zuvor als Studio-Version erworben hat. Warum gab es diesen kurzen Abstand zwischen den Releases und warum wurde der “One-Take” nicht als Bonus-Material für das reguläre Album verwendet?

Es war etwas wie ein “Teil 2” für “For Drug-Crazed Grindfreaks Only”, das wir in 1998 gemacht haben und größtenteils Material von der “Sounds…” war. Wir wollten klarmachen, dass die Musik auf diesem Release nicht neu ist, aber eine rohere, reduziertere und sogar schnellere Version jener Songs. Es hätte die Leute nur verwirrt, wenn wir beide Scheiben gleichzeitig veröffentlicht hätten. Das Konzept ist einfach, manche Leute mögen einfach keine “polierte” Produktion, sie wollen die Songs so hören, wie sie live klingen würden. Darum haben wir das Teil gemacht. Und auch, weil es einfach Spaß macht.

13. Einen weiteren Evolutionsschritt habt ihr mit “End Time” begangen. Das Album ist rotziger, vielschichtiger und wesentlich hektischer als euer voriges Material. Und ein wenig erinnert mich die abgefuckte Attitüde an TOTAL FUCKING DESTRUCTION. Hat vielleicht der kürzliche Release von “Hater” und Hoaks arbeiten an dem Teil einen gewissen Einfluss auf “End Time” gehabt? Jörg vom Fatalgrind-Webzine meinte: “Unsere heutige Welt ist schnell und hektisch. Und BRUTAL TRUTH haben dieser verdammten Welt schon immer einen Spiegel vorgehalten.” Was sagst Du zu dieser Aussage? Wie siehst Du die letzte Entwicklung von BRUTAL TRUTH? Hatte Burke hier vielleicht einen Einfluss auf das Songwriting?

Um ehrlich zu sein, war ich derjenige, der die meiste Musik für dieses Album geschrieben hat. Also sind da keine direkten Einflüsse von Total Fucking Destruction. Mit der Aussage deines Kollegen stimme ich definitiv überein, wir sind nur eine Reflektion des Chaos’ das alles umgibt. Ich persönlich bin sehr stolz auf “End Time”. Es ist eine Scheibe die Arsch tritt, wenn man mich fragt.

14. Der Name “End Time” bezieht sich aber nicht auf den vermeintlichen Weltuntergang im Dezember 2012, oder etwa doch? Das apokalyptische Cover ist auf jeden Fall voll Grindcore der alten Schule!

Haha, nein, wir beziehen uns nicht auf den Maya-Kalender und die Propheten der Apokalypse. Das ist nur ein glücklicher Zufall! Und ja, das Artwork sollte auch ordentlich Grindcore der alten Schule sein! Ich bin froh dass Du es bemerkt hast!

15. Ich muss gestehen, dass ich neben “Extreme Conditions Demand Extreme Responses” euer aktuelles “End Time” für euer bestes Album halte. Es ist abgedreht, brutal, vielschichtig und einfach nur dreckig. Respekt, es macht wirklich Spaß diesen Wutklumpen zu hören! Es gibt schnelle Brecher wie “Fuck Cancer”, punkige Tracks wie “Addicted”, atmosphärische Songs wie “Celebratory Gunfire” (das mich etwas an “Collapse” von “Need To Controll” erinnert) und richtig mürbende Downtempo-Stücke wie “Warm Embrace Of Poverty”. So kommen auf “End Time” eigentlich die besten Elemente aus allen drei Schaffensphasen von BRUTAL TRUTH zusammen. Wie siehst Du die musikalische Diversität eures letzten Albums? Gab es da Besonderheiten im Songwriting?

Ich denke, dass wir seit unserer Wiedervereinigung versucht haben Musik zu schreiben, die sowohl ganz neu ist, wie auch eine Kombination unseres Zeugs aus den 90ern darstellt. Nur halt alles zusammengehauen. Vielleicht wie “Crawling Man Blues” das mit einem klassischen Death Metal Raging Riff anfängt, das auch auf der “Extreme Conditions…” hätte sein können. Nur haben wir es in der Geschwindigkeit des späteren Zeugs gespielt, wie auf “Sounds…”. Außerdem ist die Diversität auf diesem Album höher als auf dem letzten. Das liegt daran, dass wir die bewusste Entscheidung getroffen haben und sicher sein wollten, dass “Evolution…” wie ein verdammter Hammer wirkt. Es war das erste neue Brutal Truth Album in 12 Jahren und wir wollten dass die Leute sehen, dass wir immer noch verdammt intensiv sind. Wir haben unseren Standpunkt deutlich gemacht. Darum konnten wir auf “End Time” auch wieder etwas mehr mischen.

16. Vor eurem Split habt ihr eine Reihe von Splits veröffentlicht, meist auf kleineren Labels. Auf eurem Live-Album “Goodbye Cruel World” gab es diese Splits als Compilation auf der zweiten Disc. Wie stehen denn die Chancen, dass man eure EPs und Splits seit eurer Reunion auch mal als Compilation bekommt?

Diese Idee hatten wir bisher noch nicht, aber es ist in der Tat eine großartige Idee. Vielleicht wenn wir genug ähnliches Material haben, werden wir das wohl so machen.

17. Großes Thema: Gerüchten zufolge wollen die Major-Label 2012 zum letzten Mal CDs produzieren. Ironischer Weise habe ich auf den letzten Konzerten, die ich besucht habe kaum CDs, sondern fast ausschließlich das lange totgeglaubte Vinyl gesehen. Meinst Du, das ist die neue Entwicklung? Schallplatte mit Download-Code? Mit euren Splits habt ihr euch durchgehend zu dem alten Medium bekannt. Und mit eurem Tribut für Tony Schepkens (Agathocles, RIP!) sogar noch mal eine Kassette veröffentlicht. Kommt dieses Medium auch wieder in die Regale der Musik-Sammler?

Haha, das ist mir nun neu. Ich denke, Vinyl hat einen Sound, den man nicht digital duplizieren kann und du kannst es auch nicht runterladen! Vielleicht ist das also die Reaktion auf die illegalen Downloads. Vinyl und Kassette sind analoge Formate, die klingen eh viel besser. Ich denke wir werden nächstes Jahr sehen, was mit der CD passieren wird, richtig?

18. Dan, Du bist seit Ewigkeiten in diversen Bands unterwegs. Die Bekanntesten dürften Nuclear Assault, Venomous Concept, Anthrax und S.O.D. sein. Doch auch bei Exit-13 hattest Du Deine Finger im Spiel, wie Du auch mal bei Holy Moses ausgeholfen hast. Und da war dann auch noch Deine Aushilfe bei Autopsy beim Party.San Open Air. Wow, das ist eine sehr beeindruckende Liste! Welche Deiner Bands haben Dir den meisten Spaß bereitet? Gibt es da eine besonders erwähnenswerte Story aus Deinen Tätigkeiten bei den genannten Kapellen?

Das ist schwer zu beantworten. Ich hatte meinen Spaß bei allem was ich gemacht habe aus den unterschiedlichsten Gründen. Eine Hand voll Shows mit Autopsy zu spielen war großes Vergnügen, weil es alte Freunde von mir sind und ich froh war ihnen zu helfen. Mit Venomous Concept zu spielen macht Spaß, weil es Punk Rock und einfach ist, haha! Du siehst, es ist gar nicht so einfach ein spezielles Beispiel zu finden. Sorry!

19. Durch die Vielzahl an unterschiedlichen Bands, hast Du Dich auch in verschiedenen Genren bewegt. Zuletzt hast Du Dich mit NunFuckRitual auch in den Black Metal eingebracht. Wie kam es zu diesem Projekt mit recht bekannten Namen? Welches Genre ist Dir persönlich am liebsten?

Ich wurde von meinem Freund Teloch eingeladen an dieser Band teilzuhaben. Es ist komplett sein Baby und er hat all die Mitglieder zusammengesucht. Ich mochte Black Metal schon immer. Ich spiele hier in Rochester, NY in einer Band namens NOKTURNAL HELLSTORM, die viel schnelleren Black Metal macht. Den letzten Teil Deiner Frage zu beantworten ist sehr schwer. Die Gründe nannte ich bereits zuvor, aber ich will hinzufügen, dass unterschiedliche Stilistiken die verschiedenen Bedürfnisse und Interessen von mir befriedigen.

20. Gibt es bestimmte Lieblingssongs von den jeweiligen Bands, bei denen Du involviert warst?

S.O.D. - “Pussywhipped” und NunFuck Ritual - “Christokos” - Ich denke das war es - Sorry, das ist ein langes Interview und mein Gehirn fängt an zu schmerzen, ha!

21. Wenn ich mir Deine Diskographie so betrachte, spielst Du nicht nur Bass, sondern auch Piano (Exit-13, Holy Moses, Nuclear Assault) und hast für Exit-13 auch schon Produktion und Mixing gemacht. Puh, bleibt da überhaupt noch Freizeit neben all den musikalischen Aktivitäten und Fähigkeiten? Hast Du eigentlich noch einen 9to5-Job, oder kannst Du von der Musik leben?

Es gibt immer etwas Zeit zum entspannen. Ich habe einen Halbzeit-Job in einem Party Supply Store. Sie lassen mich immer gehen, wenn ich Shows spielen muss. Leider bezahlt es NICHT immer die Rechnungen, wenn man die Musik macht die man will.

22. Obligatorische Frage, aber was kann man in Zukunft aus dem Hause Lilker und BRUTAL TRUTH erwarten?

Lustig dass Du fragst, wir haben in Buffalo vor ein paar Tagen gespielt, also haben wir uns zuerst zusammengesetzt und zwei neue Songs geschrieben. Wenn ich dieses Interview durch habe, werde ich mit Drum-Computer, Gitarre und Bass ein Demo aufnehmen. Das schicke ich dann an Kevin und er schreibt dann die Texte.

23. Dan, vielen Dank für Deine Zeit und Deine Antworten! Es war mir eine Ehre, die Grind-Legende BRUTAL TRUTH und im Besonderen Dich in meinem kleinen Magazin zu haben! Die letzten Worte gehören Dir!

Danke Dir für Dein Interesse und Deinen Support. Wenn es nicht Dein “kleines Zine” wie auch all die hundert anderen, und den Support von all den extremen Fucker dort draußen gäbe, würde es uns wohl nicht geben!

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